Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1860, Seite 344

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344 Clöter, Eine Heerde unter Einem Hirten ꝛc.

ten des Lebens. Daß in den vielen Verhandlungen des 4., 5. und 6. Jahrzehents besonders Melanchthon das Wort führte, ist ein für das historische Recht des Protestantismus höchst bedeutender Umstand. Wäre es Luther gewesen oder einer der lutherischen Streittheologen, so würde man jetzt sagen: Bei solchen Vermittlern konnte es zu keinem andern Resultate als zum Bruch kommen. Daß es aber den mildesten Collocutoren von beiden Seiten nicht gelang, ist doch ein klarer Hinweis, daß dieß Resultat historisch nothwendig war. Aber ist denn der Schade, daß sich durch die Reformation die abendländische Kirche in drei Sonderkirchen zerschlagen hat, wirklich so groß? Es war ja seit dem 11. Jahrhundert die abendländische Kirche nicht mehr die Kirche, sondern nur ein Bruchtheil der Kirche, getrennt von der Kirche des Morgenlandes. Und die Reformation war ja nur die Mündung einer durch das ganze Mittelalter hindurchgehenden, seit Mitte des 13. Jahrhunderts mächtiger und mächtiger werdenden Strömung. Die historische Nothwendigkeit, daß der Strom der abendländischen Kirche sich in getrennte Arme zerschlagen mußte, hat Melanchthon nicht erkannt. Er konnte sich von dem Gedanken nicht trennen, daß die Einheit der Kinder Gottes auf Erden die Einheit des kirchlichen Organismus fordere. Wie Melanchthon's Vater die Seinen gebeten hatte, sie möchten in Einheit mit der Kirche bleiben, so bewegte den sterbenden Melanchthon noch des Herrn Gebet, daß seine Jünger eins seien. Nach dreihundert Jahren ist weder durch Kämpfe noch durch Unionsbestrebungen die kirchliche Einheit der drei Sonderkirchen des Abendlandes erzielt worden. Und nur wer ohne auf Vergangenheit und Gegenwart zu blicken abstrakten Friedensidealen nachjagt, kann hoffen, daß bald der Tag kommen werde, wo die getrennten Kirchen zu Einer großen Kirche sich vereinen werden.

(Aus der Erlanger Zeitschrift.)

Clöter, Eine Heerde unter Einem Hirten im Königreich Jesu auf Erden vor dem jüngsten Tag.

Unter diesem Titel ist bereits in dritter Auflage ein Büchlein erschienen, das eine Reihe biblischer Weissagungen erläutert, und zwar sind es kirchliche Betrachtungen, die ein evangelischer Pfarrverweser vom Reformationsfest 1858 bis zum zweiten Sonntag nach Epiphanias 1859 Sonntag für Sonntag in seiner Gemeinde gehalten hat, und da jene Betrachtungen nicht minder fleißig sollen gehört worden sein, als jetzt das Büchlein begierig gelesen wird, so ist es wohl der Mühe werth, seinen Inhalt näher ins Auge zu fassen und auch an diesem Orte zur Besprechung zu bringen.

Wie schon der Titel der Schrift besagt, handelt es sich hier um das Friedensreich Jesu auf Erden oder um das, was man sonst das tausendjährige Reich nennt, oder, wie der Verfasser völlig gleich bedeutend es nimmt, um

344 Clöter, One Flock under One Shepherd, etc.

realities of life. That in the many negotiations of the 4th, 5th, and 6th decades it was especially Melanchthon who spoke the decisive word is a circumstance of the highest importance for the historical standing of Protestantism. Had it been Luther, or one of the Lutheran controversial theologians, one would now say: with such mediators the outcome could only have been rupture. That it did not succeed even with the mildest interlocutors on both sides is in fact a clear indication that this outcome was historically necessary. But is the harm really so great, that through the Reformation the Western Church broke apart into three separate churches? For since the eleventh century the Western Church had no longer been the Church, but only a fragment of the Church, severed from the Church of the East. And the Reformation was, after all, only the outlet of a current that had been running through the whole Middle Ages and growing ever mightier since the middle of the thirteenth century. The historical necessity that the stream of the Western Church had to break apart into separated branches was something Melanchthon did not recognize. He could not part with the thought that the unity of the children of God on earth required the unity of the ecclesiastical organism. As Melanchthon's father had begged his own to remain in unity with the Church, so the dying Melanchthon too was moved by the Lord's prayer that his disciples might be one. After three hundred years, neither through struggles nor through efforts at union has the ecclesiastical unity of the three separate churches of the West been achieved. And only one who, without looking at past or present, chases after abstract ideals of peace, can hope that the day will soon come when the divided churches will unite into one great Church.

(From the Erlangen Journal.)

Clöter, One Flock under One Shepherd in the Kingdom of Jesus on Earth before the Last Day.

Under this title a little book has already appeared in its third edition, expounding a series of biblical prophecies — being, specifically, churchly reflections which an evangelical pastor-administrator delivered, Sunday for Sunday, in his congregation from the Reformation Festival of 1858 to the second Sunday after Epiphany of 1859; and since those reflections are said to have been heard with no less diligence than the little book is now eagerly read, it seems well worth the trouble to take a closer look at its contents and bring them up for discussion in this place as well.

As the title of the work already indicates, what is at issue here is the peaceable kingdom of Jesus on earth, or what is otherwise called the thousand-year kingdom, or, as the author takes it to mean exactly the same thing,