Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1860, Seite 159

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 159

formular, und weisen hierzu auch die Decane an, wenn sie diesen Ordinationen übertragen. Wenn ein Geistlicher anders predigt, als das reine, lautere Wort Gottes, wie es die evangelisch⸗lutherische Kirche lehrt, der thut es per nefas, d. h. wider Gebot und mit Unrecht. Und wenn die Kirchenbehörde solche Lästermäuler nicht stopft, so unterläßt sie ihr Strafamt per nefas, d. h. gegen Verpflichtung und Recht. Aber wie eine Schwalbe keinen Sommer macht, so macht auch eine ganze Schaar Wölfe, die in den Schafstall schleichen, noch lange den Schafstall zu keinem Wolfsstall. So lange noch Schafe und Hirten bleiben, so lange bleibt der Schafstall Schafstall. Wölfe werden immer wieder einschleichen, gleich wie Judas Ischarioth und Annanias einst sich einschlichen. Und der HErr wird die Wölfe auch wieder fortjagen. Alles zu seiner Zeit. Wir wollen die Häupter der treuen Hirten in Hessen nicht zählen, wie David einst sein Volk zählte. Wir wollen auch die Schafe nicht zählen, sondern mit Joab wollen wir sprechen: der HErr thue zu diesem Volke, wie es ist, noch hundertmal so viel. Und bekennen wollen wir mit Lob und Dank, daß bei uns das Wort Gottes lauter und rein gepredigt wird. Die Pfarrer haben die Pflicht, also zu thun, und die Gemeinde hat das Recht, die lautere Milch des Evangeliums zu fordern.

Ich bin weit entfernt, und der Leser des Freimund weiß dies, die hessischen Zustände zu loben. Aber man darf doch nicht mehr böses von ihnen sagen, als was wahr ist. So ist es auch nicht wahr, daß in allen Schulen der badische Katechismus gebraucht werden muß. Vielmehr muß in allen Schulen der lutherische Katechismus gebraucht werden. Es ist vor kurzem vom großherzoglichen Oberconsistorium und von großherzoglicher Oberstudiendirection (welche Behörde den Schulen vorsteht), der Befehl ausgegangen, daß der lutherische Katechismus in allen lutherischen Schulen auswendig zu lernen sei, daß dagegen der badische nicht auswendig zu lernen sei. Die Schüler sollen bloß mit dem Inhalte bekannt zu machen sein. Auch sollen die Pfarrer den Lehrern sagen, was darin auswendig zu lernen sei. Man sieht, daß diese Verordnungen wegen des Badischen auf Schrauben stehen. Und das ist es. Der geschraubt langweilige badische Katechismus steht auf Schrauben. Man ist ihn allgemein so müde, wie der Magen ein Brechmittel. Und er wird auch nicht lange mehr bleiben. An vielen Orten ist er noch nie gewesen, z. B. in Höchst an der Nidder und anderwärts. An vielen Orten ist er wieder entfernt, ganz entfernt, z. B. in Wetterfeld und an vielen Orten. In der ganzen Grafschaft Schlitz ist ihm jetzt schon der Stab gebrochen. Kein gläubiger Pfarrer greift ihn mit der Kluft (so viel als „Klufe“, Stecknadel?) zum Unterrichte an, und keinem wird zugemuthet, daß er es thue. Auch in anderen lutherischen Landeskirchen sind schlechte Katechismen, und niemand sagt, diese Gemeinden seien nicht lutherisch. Und bei uns wird der badische Katechismus bald ganz ausgethan sein. Hörte man doch neulich schon sagen, Irmischer's Katechismus solle eingeführt werden an seiner Statt.

Der lutherische Katechismus steht aber bei uns fest, auf den Füßen des göttlichen Wortes und des guten alten Rechtes. Fest sitzt er im Gedächtnisse der Gemeinden, und fest setzt er sich in den Herzen der Jugend, trotz des badischen rationalistischen Gewäsches, das neben ihm her getrieben zu werden pflegt.

Wir haben also noch das Wort Gottes in der Verpflichtung der Kirchendiener und in der Gemeinde lauter und rein. Denn unser lutherischer Katechismus ist lauter und echt lutherisch. Und mit ihm glauben wir, daß der HErr JEsus selbst auch bei uns weilt, und mit uns und für uns streitet. Denn in ganz Hessen bekennt die lutherische Jugend vielfach auch am Altare in der Katechismuslehre folgende schöne Frage:

„Glaubst du, daß dein HErr JEsus Christus bei seiner lieben Kirche allhier auf Erden und auch bei dir sei? — Antwort: Ja, mein lieber HErr Christus, wahrer Gott und Mensch, ein HErr über alles, ist nach seiner Verheißung bei mir und allen seinen Gläubigen. Der ist mein Herr und König, welcher, wie er mich erlöset hat, also schützt und schirmet er mich auch, und will mich endlich in sein herrliches Reich nach diesem Leben aufnehmen.“

Es ist auch nicht wahr, daß die lutherischen Gemeinden evangelisch genannt werden müssen. Die lutherischen Gemeinden sollen alle lutherisch genannt werden, und werden so genannt. Als vor einigen Jahren geboten wurde, daß alle Ueberschriften der Behörden an

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form, and instruct the deans accordingly when these ordinations are entrusted to them. If a clergyman preaches otherwise than the pure, unadulterated Word of God as the Evangelical Lutheran Church teaches it, he does so per nefas, that is, against command and wrongfully. And if the church authority does not stop the mouths of such blasphemers, it likewise neglects its office of discipline per nefas, that is, against duty and right. But just as one swallow does not make a summer, so also a whole troop of wolves that creep into the sheepfold does not for long turn the sheepfold into a wolves' den. As long as sheep and shepherds remain, so long the sheepfold remains a sheepfold. Wolves will always creep in again and again, just as Judas Iscariot and Ananias once crept in. And the Lord will drive out the wolves again too. Everything in its own time. We will not number the heads of the faithful shepherds in Hesse, as David once numbered his people. Nor will we number the sheep, but will rather say with Joab: may the Lord do to this people, as it is, a hundred times as much. And we wish to confess with praise and thanks that among us the Word of God is preached purely and unadulterated. The pastors have the duty to do so, and the congregation has the right to demand the pure milk of the Gospel.

I am far from praising, and the reader of the Freimund knows this, the Hessian conditions. But one must not say more evil of them than is true. So it is also not true that the Baden catechism must be used in all schools. Rather, the Lutheran catechism must be used in all schools. An order has recently gone out from the Grand Ducal Superior Consistory and from the Grand Ducal Superior School Board (the authority in charge of the schools) that the Lutheran catechism is to be learned by heart in all Lutheran schools, whereas the Baden one is not to be learned by heart. The pupils are merely to be made acquainted with its contents. The pastors are also to tell the teachers what is to be learned by heart from it. One sees that these ordinances stand on shaky ground on account of the Baden catechism. And so it is. The stiffly tedious Baden catechism stands on shaky ground. People are as generally tired of it as the stomach is of an emetic. And it will not remain much longer either. In many places it has never been in use at all, for example in Höchst on the Nidder and elsewhere. In many places it has been removed again, entirely removed, for example in Wetterfeld and in many other places. In the whole county of Schlitz its staff is by now already broken. No believing pastor takes it up with the "Kluft" (about the same as "Klufe," a pin?) for instruction, and no one is expected to do so. In other Lutheran territorial churches too there are poor catechisms, and no one says that these congregations are not Lutheran. And among us the Baden catechism will soon be entirely worn out. Indeed one has recently already heard it said that Irmischer's catechism is to be introduced in its place.

But the Lutheran catechism stands firm among us, upon the feet of the divine Word and of the good old right. It sits firmly in the memory of the congregations, and fixes itself firmly in the hearts of the young, despite the rationalist Baden twaddle that is customarily driven along beside it.

We therefore still have the Word of God pure and unadulterated in the obligation of the church's servants and in the congregation. For our Lutheran catechism is pure and genuinely Lutheran. And with it we believe that the Lord Jesus Himself also dwells among us, and fights with us and for us. For throughout all Hesse the Lutheran youth confess frequently, even at the altar in catechism instruction, the following beautiful question:

"Do you believe that your Lord Jesus Christ is present here on earth with His dear Church, and also with you? — Answer: Yes, my dear Lord Christ, true God and man, one Lord over all, is according to His promise with me and with all His believers. He is my Lord and King, who, just as He has redeemed me, so also protects and shields me, and will at last receive me into His glorious kingdom after this life."

It is likewise not true that the Lutheran congregations must be called Evangelical. All the Lutheran congregations are to be called Lutheran, and are so called. When it was ordered some years ago that all headings of the authorities, in