Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1860, Seite 146

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146 Die lutherische Kirche und die Union.

die Kircheneinigung für zulässig zu halten und bei Veranlassung sie zu erstreben.

Die Union ist endlich auch noch das Interesse der sogenannten „gläubigen“ oder „Vermittlungs⸗“ Theologen. Sie entstand aus dem Unternehmen, aus der rationalistischen Theologie selbst heraus durch Ratiocination zum Glauben zu gelangen, also nicht im Bruch mit ihr, sondern in Anerkennung ihrer Grundlage, nach ihrem eigenen Verfahren, auf Einen Boden der Wissenschaft sich mit ihr stellend. Das Wesen der Vermittlungstheologie ist hiernach der ununterbrochene Faden, mit welchem sie aus der rationalistischen und pantheistischen Theologie und Philosophie hervorgeht. In Folge dessen ist sie auch vielfach noch mit rationalistischen und pantheistischen Elementen durchdrungen und von ihnen getragen. Die wissenschaftlichen Axiome und Begriffe, die wissenschaftliche Grundansicht und wissenschaftliche Methode des Rationalismus und Pantheismus tritt ihr als ein zweites oberstes oder gar als ein noch höheres Princip zu der heiligen Schrift. Namentlich hat sie deshalb mehr oder minder die Voraussetzung und Forderung, daß die Theologie, um wissenschaftlich zu sein, die ganze Religionslehre aus Einem Gedanken in logischer Nothwendigkeit ableiten müsse. Dadurch tritt das logische Interesse, sowohl die geschlossene Deduktion als die Beherrschung durch allgemeine Kategorien und die Rückführung auf allgemeine Kategorien so stark bei ihr hervor, die abstrakten Gedanken der Wissenschaft und die Unterbringung des Stoffes unter sie sind ihr ein nicht geringeres Anliegen als die Realitäten der göttlichen Offenbarung. Daraus kommt dann eine ihr eigenthümliche Verkümmerung der biblischen Lehren. Eben darauf gestützt vindicirt sie sich vorzugsweise, wo nicht allein den Charakter wissenschaftlicher Theologie, und gesteht diesen wenigstens nach seinem vollen Maaße sowohl den alten lutherischen Dogmatikern als der jetzigen kirchlichen Theologie nicht zu.“ Als Urheber und hervorragendsten Repräsentanten dieser Richtung bezeichnet Stahl Schleiermacher. Auf Schleiermacher folgte aber einerseits seine eigene Schule, anderentheils die Theologie, welche jetzt vorzugsweise „Vermittlungstheologie“ oder wohl auch gläubige Theologie genannt wird. „Sie kommt in ihren hervorragendsten und positivsten Vertretern (Nitzsch, J. Müller u. s. w.) zu einer wirklich evangelischen Glaubenslehre. Aber im Allgemeinen haftet doch an ihrem Standpunkt und geht durch ihre Leistungen jener Einfluß rationalistisch pantheistischer Philosophie. Diese Vermittlungsphilosophie nun, die den Gegensatz zwischen christlichem Glauben und ungläubiger Philosophie zu vereinigen unternimmt, kann unmöglich eine Schwierigkeit finden an den Gegensätzen zwischen lutherischer und reformirter Lehre, die im Verhältniß dazu doch die geringfügigste Geringfügigkeit sind. Sie hat aber ein dringendes Interesse an der Union. Durch die Union wird ein schlagendes Beispiel gegeben, daß über Dogmen, die bisher für hochwichtig galten, abweichende Lehren als zulässig und gleichberechtigt anerkannt werden. Sie zieht daher aus der Union, in ihr eingeschlossen, den Grundsatz allgemeiner Zulässigkeit und Gleichberechtigung abweichender Lehren.

146 The Lutheran Church and the Union.

regard the union of churches as admissible, and, when occasion offered, to strive for it.

Finally, the Union is also the interest of the so-called "believing" or "mediating" theologians. It arose out of the undertaking to arrive at faith from within rationalistic theology itself, by way of ratiocination — thus not in a break with it, but in acknowledgment of its foundation, following its own method, taking its stand with it on one and the same ground of scholarship. The essence of mediating theology is, accordingly, the unbroken thread by which it proceeds out of rationalistic and pantheistic theology and philosophy. As a result, it is also, in many respects, still permeated and borne along by rationalistic and pantheistic elements. The scholarly axioms and concepts, the scholarly basic view and scholarly method of Rationalism and Pantheism, come to stand beside Holy Scripture for it as a second highest, or even as a still higher, principle. Namely, it therefore has, more or less, the presupposition and requirement that theology, in order to be scholarly, must derive the whole doctrine of religion from a single thought by logical necessity. Through this the logical interest — both the closed deduction and the mastery through general categories and the reduction to general categories — comes forward so strongly in it that the abstract thoughts of scholarship, and the subsuming of the material under them, are to it a concern no less than the realities of divine revelation. From this there then results a stunting, peculiar to it, of the biblical doctrines. Resting precisely on this, it lays claim for itself, preferentially if not exclusively, to the character of scholarly theology, and grants this, at least to its full measure, neither to the old Lutheran dogmaticians nor to the churchly theology of the present." As the originator and most prominent representative of this tendency Stahl names Schleiermacher. After Schleiermacher there followed, on the one hand, his own school, and on the other, the theology which is now preferentially called "mediating theology," or perhaps also "believing theology." "In its most prominent and most positive representatives (Nitzsch, J. Müller, etc.) it arrives at a truly evangelical doctrine of faith. But in general there clings to its standpoint, and runs through its achievements, that influence of rationalistic-pantheistic philosophy. Now this mediating philosophy, which undertakes to unite the antithesis between Christian faith and unbelieving philosophy, can find no difficulty at all in the antitheses between Lutheran and Reformed doctrine, which, in proportion to it, are the most trifling of trifles. It has, however, a pressing interest in the Union. Through the Union a striking example is given that, concerning dogmas hitherto held to be of the highest importance, divergent doctrines are recognized as admissible and equally warranted. From the Union, therefore, and as included within it, it draws the principle of the general admissibility and equal warrant of divergent doctrines.