Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1860, Seite 131

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Wie man die Einfältigen und sonderlich die Kranken im Christenthum ꝛc. 131

bracht werden. Da tritt plötzlich der Führer wieder zu ihm, mit Andreas oder Philippus, ihn freundlich tröstend. Während er diesem zuhört erblickt er das Bild des Gekreuzigten, das er in der Quelle gesehen, sich gegenüber an der Wand, aber abgezehrt und kläglich. In diesem Augenblicke berührt der Führer seine Brust und auf Christum weisend, spricht er: diesem mußt du ähnlich werden—und Myconius erwacht. Verspottung fürchtend theilte er Keinem den Traum mit; deutete ihn aber, obgleich nicht mit völliger Sicherheit, auf die von ihm geschehene Vertauschung des weltlichen mit dem Mönchsleben. Sieben Jahre, zu Annaberg, Leipzig und in Weimar, wo er die Priesterweihe empfing, marterte er sich nun ab mit Mönchswerken um Gewissens⸗Ruhe und wahre Frömmigkeit ringend, aber sein Herz wurde immer öder, ernste Zweifel über seine Erwählung ließen ihn Höllenpein schmecken und seine Genossen wurden es zuletzt überdrüssig, ihm Trost zuzusprechen. Da erschienen Luthers Sätze und augenblicklich erkannte er in Luther den Führer in der Wüste. „Gott eröffnete mir,“ sagt er, „sogleich meine Augen und Ohren, ja er ergriff mich durch ihn, führte mich zur Quelle und warf mich auf Christum. An ihn schloß ich mich gleich im Jahre 1517 im Bekenntniß der Lehre an.“ Nun folgten sieben andere Jahre, in welchen er fröhlich und unerschrocken das Evangelium predigte, aber von Seiten seiner Klosterbrüder dafür alle Wetter der Verfolgung über ihn hereinbrachen. Fünfmal von den Mönchen in den Bann gethan, verurtheilt, wärend sie aßen, auf der Erde zu kriechen und ihre Füße zu küssen, und die schwersten Geißelhiebe schweigend hinzunehmen, ja mit der Einmauerung bei lebendigem Leibe bedroht, entfloh er endlich seinen Peinigern auf einer Reise, die ihn verderben sollte. In demselben Jahre noch wurde er als Superintendent nach Gotha berufen, welche Stelle er mit reichem Segen für ganz Thüringen bis an sein Ende verwaltete. Zwei Jahre darauf (1526) verehelichte er sich. Luthers Beispiele folgend. Sein rastloser Eiser und seine hohe Begabung zeigte sich in der Aufrichtung von Schulen, der Ausstattung von Predigerstellen, in seinen Kirchenvisitationen, in der Verhinderung und Niederschlagung des Bauernaufruhrs in seinem Sprengel durch die überzeugende Macht seines Wortes. Aber auch in anderen Gegenden war er ein eifriger Arbeiter in der Erndte des HErrn; so im Cleveschen; in England, wo er als Glied der Gesandtschaft, die auf Heinrichs VIII. Ansuchen von den protestantischen Fürsten nach England geschickt wurde, während eines ganzen Sommers siegreich die Augsburgische Confession vertheidigte. In Leipzig erwies er sich, wie J. Jonas sagt, als der rechte Apostel der Leipziger. „Die Dachblumen (der päpstlichen Doktoren der Universität daselbst) verwelkten vor der Hitz und Glanz der Sonnen Gottes Wortes“ in einer öffentlichen Disputation. Nach anderthalbjährigem Aufenthalt daselbst kehrte er (1540) zu seiner ihn sehnlichst erwartenden Gemeinde nach Gotha zurück, aber mit geschwächter Gesundheit. Eine bald völlig ausgebildete Schwindsucht nahm ihm jede Hoffnung längeren Lebens. Da erschien Luther's Brief. „Gehabt euch wohl, mein lieber Ehr Friedrich, der HErr lasse mich ja nicht hören, so

How the Simple, and Especially the Sick, Are to Be Instructed in Christianity, etc. 131

...gathered in. Then the guide suddenly steps up to him again, with Andrew or Philip, comforting him kindly. While he listens to him, he catches sight of the image of the Crucified One, which he had seen in the spring, facing him on the wall, but wasted and pitiful. In this moment the guide touches his breast and, pointing to Christ, says: "You must become like this One" — and Myconius awakes. Fearing mockery, he told the dream to no one, but interpreted it, though not with complete certainty, as referring to the exchange he had made of worldly life for the monastic life. For seven years, at Annaberg, Leipzig, and in Weimar, where he received priestly ordination, he now tormented himself with monkish works, wrestling for peace of conscience and true godliness, but his heart grew ever more desolate; grave doubts about his election let him taste the pains of hell, and his companions at last grew weary of offering him comfort. Then Luther's theses appeared, and instantly he recognized in Luther the guide in the wilderness. "God opened," he says, "at once my eyes and ears; indeed He seized me through him, led me to the spring, and cast me upon Christ. To Him I attached myself at once, in the year 1517, in the confession of the doctrine." Then followed seven other years, in which he joyfully and fearlessly preached the Gospel, though on the part of his fellow monks every storm of persecution broke over him because of it. Five times excommunicated by the monks, sentenced, while they ate, to crawl on the ground and kiss their feet, and to endure the heaviest scourgings in silence — indeed threatened with being walled up alive — he at last fled his tormentors on a journey meant to destroy him. In that same year he was called as superintendent to Gotha, a post which he administered with rich blessing for the whole of Thuringia until his end. Two years later (1526) he married, following Luther's example. His tireless zeal and high gifts showed themselves in the founding of schools, the endowment of preaching positions, in his church visitations, and in the prevention and suppression of the Peasants' Revolt in his district through the persuasive power of his word. But in other regions too he was a diligent laborer in the Lord's harvest — so in the Cleves country; in England, where, as a member of the delegation sent to England at Henry VIII's request by the Protestant princes, he victoriously defended the Augsburg Confession throughout an entire summer. In Leipzig he proved himself, as J. Jonas says, the true apostle of the Leipzigers. "The roof-flowers [i.e., the papal doctors of the university there] wilted before the heat and splendor of the sun of God's Word" in a public disputation. After a stay of a year and a half there, he returned (1540) to his congregation at Gotha, which awaited him with longing, but with weakened health. A consumption, soon fully developed, took from him all hope of a longer life. Then came Luther's letter: "Fare thee well, my dear friend Friedrich; may the LORD not let me hear that so