Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1860, Seite 158

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158 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

— Wie nun, wenn die Methodisten wegen solch plumper Mystification über Europa Thränen lachen?!

Aus Wittenberg berichtet die A. K. Z.: „Um die großen Verdienste der Reformatoren und deren Gehülfen in unserer Stadt auch durch einen besonderen feierlichen Act in dankbarem Andenken zu erhalten, hat der hiesige Magistrat im Einverständnisse mit der Stadtverordneten⸗Versammlung und unter Zustimmung des Gemeindekirchenrathes den Beschluß gefaßt, die Geburtstage des Dr. Mart. Luther am 10. November, des M. Ph. Melanchthon am 16. Februar, und des Dr. J. Bugenhagen am 24. Juni in der Weise feierlich zu begehen, daß an diesen Tagen Morgens 7 Uhr der Choral „Eine feste Burg“ vom Thurme geblasen, an den Geburtstagen der Reformatoren aber zuvor mit den Glocken geläutet werden soll.“

Braunschweig. „Bei dem Blick auf unsere gegenwärtige kirchliche Lage,“ schreibt das Braunschweiger Kirchenblatt, „tritt uns vor Allem der feste und klare Bekenntnißstand unserer Landeskirche als ein nicht genug zu schätzendes Gut entgegen, wir sind im Lande Braunschweig von jeder Union und jedem Ansatze dazu frei und verschont geblieben. Wir sind ein rein lutherisches Land, nur in der Hauptstadt ist eine reformirte Gemeinde, welche Glied eines eigenen kirchlichen Verbandes ist. Das ist der nicht genug anzuerkennende Segen des ungebrochenen geschichtlichen Rechts, das Recht des Bekenntnisses ist durch keinen Buchstaben, durch keine Form einer Verpflichtung irgendwie alterirt, durch alle drei Kirchenordnungen unseres Landes zieht es sich klar und sicher hindurch, und keinerlei spätere Verordnung hat es irgendwie angetastet, es steht als gebietende Macht über dem Regiment und den Dienern der Kirche, kann nie ein Gegenstand des Regierens sein, sondern bleibt immer die Voraussetzung desselben. In den Religions⸗Assecurationen entbinden unsere Herzöge die Unterthanen von der Pflicht des Gehorsams, wenn je versucht werden sollte, eine andere als die bekenntnißgemäße Lehre einzuführen, in den Kirchen⸗Ordnungen unseres Landes gilt die von den römischen „Irrthümern durch Gottes Gnade gereinigte Lehre wie ein Augapfel, der mit großer Sorgfalt bewahrt werden muß.“ Für diese Erhaltung des kirchlichen Rechtszustandes können wir Gott nicht genug danken.“

Großherzogthum Hessen. Der Freimund bringt folgenden Bericht aus dem Großherzogthum: „Ob denn in Wahrheit im Großherzogthum Hessen eine lutherische Kirche bestehe? So sollte man eigentlich gar nicht fragen. Die rechte Frage ist die: Besteht denn noch die lutherische Kirche im Großherzogthum Hessen. Der Unterschied liegt in dem Wort eine und in dem Worte die. Es gibt nur Eine lutherische Kirche. Die besteht in Bayern, Preußen, Indien, Baden, Hannover ꝛc. Ob sie aber auch in Hessen besteht, das ist eine Gewissensfrage für uns Hessen, die wir nicht leicht nehmen. Denn sie betrifft unsrer Seelen Seligkeit. Und wenn man also fragt, so sagen wir: ja! sie besteht. Fragt man uns aber, ob sie auch ein lutherisches Regiment habe, so sagen wir mit betrübtem Herzen: nein, leider nein! — Wir haben es in diesen Blättern oft und vernehmlich bekannt, und haben die lieben Leser des Freimund gebeten, uns beten zu helfen, daß dieser Zustand ein Ende nehme. Denn er ist ohne Zweifel schwer und höchst gefährlich. Er verkümmert den Pfarrern die Führung des Amtes und bringt gewissenhafte und treue Gemeindeglieder in schwere Bedenken und Gewissensnoth. Doch ist das Kirchenregiment nicht die Kirche. Wenn wir das sagen wollten, so würden wir in das Pabstthum fallen. Das Kirchenregiment ist auch nicht das Wesen der Kirche, sondern wer dies erkennen und beurtheilen will, der lese den Art. 7 der Augsburgischen Confession. Hiernach ist die Kirche die Versammlung aller Gläubigen, bei welchen das Evangelium rein gepredigt und die heiligen Sacramente laut des Evangeliums gereicht werden. Denn dieses ist genug zur wahren Einigkeit der Kirche.

Die evangelisch⸗lutherischen Gemeinden im Großherzogthume Hessen haben noch heutzutage keine andere Agende und Kirchenordnung, als die gutlutherische von 1724, welche die reformatorische lutherische Agende von 1573 unverändert enthält und nur durch Zusätze vermehrt, die alle dem Glauben ähnlich sind. Dieselbe besteht nicht allein zu Recht, sondern sie wird auch fleißig gebraucht. Namentlich ordinieren die beiden Superintendenten Simon und Zimmermann alle angehenden lutherischen Geistlichen nach ihrem lutherischen Ordinations⸗

158 Church News of the Times.

— How then, if the Methodists, on account of such a clumsy mystification, laugh over Europe through tears?!

From Wittenberg the A. K. Z. reports: "In order to keep the great merits of the Reformers and their helpers in our city in grateful memory also by means of a special solemn observance, the local magistrate, with the agreement of the assembly of town councilors and with the consent of the congregational church council, has resolved to celebrate the birthdays of Dr. Martin Luther on November 10, of M. Philip Melanchthon on February 16, and of Dr. J. Bugenhagen on June 24, in such a way that on these days at 7 o'clock in the morning the chorale 'A Mighty Fortress' shall be sounded from the tower, and that on the birthdays of the Reformers the bells shall first be rung."

Brunswick. "Looking at our present church situation," writes the Brunswick Kirchenblatt, "what meets us above all is the firm and clear confessional standing of our territorial church, as a good that cannot be prized highly enough; we in the land of Brunswick have remained free and spared from every union and every approach toward one. We are a purely Lutheran land; only in the capital is there a Reformed congregation, which is a member of its own separate church body. That is the blessing, which cannot be sufficiently acknowledged, of an unbroken historical right; the right of the confession has not been altered in the least by any letter, by any form of obligation; it runs clearly and securely through all three church orders of our land, and no later ordinance has in any way touched it; it stands as a commanding power over the government and the servants of the church, can never be an object of governing, but always remains its presupposition. In the religious assurances our dukes release the subjects from the duty of obedience should an attempt ever be made to introduce any doctrine other than the one conforming to the confession; in the church orders of our land the doctrine, purified by God's grace from the Roman 'errors,' is held as dear as the apple of one's eye, to be preserved with great care." For this preservation of the churchly state of right we cannot thank God enough."

Grand Duchy of Hesse. The Freimund brings the following report from the Grand Duchy: "Whether in truth there exists a Lutheran church in the Grand Duchy of Hesse? One really should not even ask that. The right question is this: does the Lutheran church still exist in the Grand Duchy of Hesse. The difference lies in the word a and in the word the. There is only One Lutheran Church. It exists in Bavaria, Prussia, India, Baden, Hanover, etc. But whether it also exists in Hesse is a matter of conscience for us Hessians, which we do not take lightly. For it concerns the salvation of our souls. And so when one asks in that way, we say: yes! it exists. But if one asks us whether it also has a Lutheran government, then we say with a troubled heart: no, alas, no! — We have often and plainly confessed this in these pages, and have asked the dear readers of the Freimund to help us pray that this condition may come to an end. For it is without doubt grievous and highly dangerous. It cripples the pastors in the exercise of their office and brings conscientious and faithful members of the congregation into grave doubts and distress of conscience. Yet the church government is not the church. If we wanted to say that, we would fall into popery. Nor is the church government the essence of the church; rather, whoever wishes to recognize and judge this should read Article 7 of the Augsburg Confession. According to it, the church is the assembly of all believers among whom the Gospel is purely preached and the holy sacraments are administered in accordance with the Gospel. For this is enough for the true unity of the church.

The Evangelical Lutheran congregations in the Grand Duchy of Hesse have to this day no other liturgy and church order than the soundly Lutheran one of 1724, which contains unchanged the reformational Lutheran liturgy of 1573 and is only enlarged by additions, all of which are consonant with the faith. This liturgy is not only rightfully in force, but is also diligently used. In particular, the two superintendents Simon and Zimmermann ordain all incoming Lutheran clergymen according to their Lutheran ordination