Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1858, Seite 202

193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224

202 Münkel über Prof. Baumgarten's Absetzung.

Die großherzogliche Regierung sah sich hiernach veranlaßt, dem Professor
B. unter dem 6. Januar 1858 seine Amtsentsetzung zugehen zu lassen,
mit dem Bemerken, daß ihm sein Gehalt von 1200 Thalern ungeschmälert
bleiben solle, falls er nicht „durch sein fernerweites Verhalten eine Einstellung
dieser Zahlung veranlasse,“ ein Zusatz, welchen B.'s ganzes Auftreten nöthig
machte. Ueber das Weitere berichtet die Berliner „Zeit“: „Als die Zuhörer
des Professors B. an der Thüre des Saales, in welchem die Vorlesungen
desselben stattfanden, einen von dem Rector unterzeichneten Anschlag des
Inhalts fanden, daß der Professor B. verhindert sei, zu lesen, begaben sie sich
in die Wohnung desselben und erfuhren hier die verhängte Amtsentsetzung
ihres Lehrers, von welcher dieser äußerte, daß sie ihm selbst unerwartet gekommen
sei, da man so lange nach Veröffentlichung der Schriften, welche
Lehrabweichungen von dem Bekenntniß der lutherischen Kirche enthalten
sollten, geschwiegen und ihn seine Wirksamkeit habe fortsetzen lassen. Das
Ereigniß erregt die lebhafteste Theilnahme nicht blos bei den Studenten
der Theologie, sondern bei den Angehörigen aller Facultäten, weshalb denn
auch an jenem Tage überhaupt keine Vorlesungen gehalten werden konnten.
Die Studentenschaft beschloß zunächst, dem Prof. B. einen Fackelzug zu bringen;
da jedoch der Rector seine Erlaubniß hierzu nicht ertheilte, so mußte man
sich darauf beschränken, durch eine Deputation, die in zwei vierspännigen
Wagen durch die Stadt fuhr, den Prof. B. von dem beabsichtigten, aber verhinderten
Schritt in Kenntniß zu setzen. Uebrigens beschränkt sich die Theilnahme
für B. nicht blos auf die Studentenschaft, sondern giebt sich auf das
lebhafteste in der ganzen Stadt kund, in welcher derselbe, ein „hochbegabter,
von dem Geist des Christenthums lebendig erfüllter Geistlicher, der übrigens
das lutherische Bekenntniß dem Inhalte nach mit Wärme theilt, wenn er auch
als Mann der Wissenschaft den Wortausdruck desselben in einzelnen Punkten
in seiner Weise auffaßt, durch seine Predigten sich eine zahlreiche Gemeinde
gebildet hat.“ Wir führen diese Auslassungen als eine Probe für viele an,
wie sie seit einiger Zeit durch viele politische und kirchliche Blätter gehen.
Man fühlt in B. sein eigen Fleisch und Blut und fühlt sich daher in ihm
mitgetroffen. Man war so heftig erregt, daß man nicht einmal die „Actenstücke“
abwartete, sondern von vorn herein Partei ergriff und die großherzogliche
Regierung verdammte. Schon diese Theilnahme kirchlicher und politischer
Freiheitsmänner läßt ahnen, sowohl warum es sich handelte, als auch
daß Grund genug zum Einschreiten war, wenn man nicht beabsichtigte, Freiheitsapostel
groß zu ziehen.

Professor B. war aber nicht gesonnen, seine amtliche Stellung mit einem
Federstriche vernichten zu lassen. Er legte Berufung ein, indem er sich beklagte,
daß er nicht nach der Kirchenordnung im Wege Rechtens entsetzt sei.
Denn die Kirchenordnung schreibt vor, in einem solchen Falle den Irrigen
zu erinnern und zurechtzuweisen, und „so es noth ist, Synoden zu halten
und dazu verständige Männer aus andern Kirchen zu berufen,“ mit dem

202 Münkel on Prof. Baumgarten's Dismissal.

The grand-ducal government accordingly felt compelled to have
Professor B.'s removal from office delivered to him on January 6, 1858,
with the remark that his salary of 1200 Thalers would remain undiminished,
provided he did not "by his further conduct occasion a suspension
of this payment" — an addition which B.'s whole bearing made necessary.
Concerning what followed, the Berlin "Zeit" reports: "When the hearers
of Professor B., at the door of the hall in which his lectures took
place, found a notice signed by the Rector to the effect that Professor
B. was prevented from lecturing, they betook themselves to his lodgings
and there learned of the removal from office imposed on their teacher,
of which he himself declared that it had come to him quite unexpectedly,
since, for so long after the publication of the writings said to
contain doctrinal deviations from the confession of the Lutheran Church,
people had kept silent and had let him continue his activity. The
event arouses the liveliest sympathy not only among the students of
theology, but among the members of every faculty, so that on that day
no lectures at all could be held. The student body first resolved to
give Prof. B. a torchlight procession; but since the Rector did not
grant permission for this, they had to content themselves with informing
Prof. B., by means of a deputation that drove through the city in two
four-horse carriages, of the intended but prevented step. Moreover, the
sympathy for B. is not confined to the student body alone, but shows
itself most vividly throughout the whole city, in which he, a "highly
gifted clergyman, vividly filled with the spirit of Christianity, who,
moreover, shares the Lutheran confession warmly as to its content, even
though as a man of scholarship he construes its verbal expression on
individual points in his own way, has, through his sermons, gathered a
numerous congregation." We cite these utterances as a sample of many,
such as have for some time now been circulating through many political
and church papers. People feel their own flesh and blood in B., and
therefore feel themselves struck along with him. People were so hotly
stirred up that they did not even wait for the "documents," but took
sides from the very outset and condemned the grand-ducal government.
This sympathy alone, on the part of churchly and political men of
freedom, lets one guess both what was really at issue and that there
was cause enough for intervention, if one did not intend to rear up
apostles of freedom.

Professor B., however, was not minded to let his official position be
destroyed with a stroke of the pen. He entered an appeal, complaining
that he had not been removed by due process according to the church
order. For the church order prescribes that in such a case the erring
one is to be admonished and corrected, and, "if it be necessary, that
synods be held and that understanding men be called in for the purpose
from other churches" — with the