Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1858, Seite 125

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Einige Worte über Philipp Melanchthon. 125

nicht überwältigen sollen. In diesem Sinne treten Sie, meine theuern Herren, hinaus als die verkörperten Zeugen des Geistes, der unter uns lebte und herrschte. Dieser Geist ist der, der uns Alle in dem uns gemeinsamen Bande des geistlichen Priesterthums einigt. Aber von diesem Priesterthum lassen Sie uns nicht unnütze Worte reden, sondern wir wollen es in Fleisch und Blut wandeln und einen Ernst daraus machen, damit wir als lebendige Bausteine bauen an dem Reiche des HErrn. Und was des Priesterthums Art ist, das wissen Sie Alle. Priesterdienst ist Opferdienst. Und wenn wir fragen, was wir zu opfern schuldig sind, so ist die Antwort: Uns selbst mit Leib und Seele zur Ehre des HErrn und zum selbstverleugnenden Dienst an Seinem Reiche. Die Heiden wußten in einer Sage den Geist dieser Selbstverleugnung zu verherrlichen, indem sie von jenem Manne erzählen, der, als der Abgrund sich aufthat, ihn schloß, indem er sich, Mann und Roß, hineinstürzte. Dies darf auch ein Bild dessen sein, was Sie als Zeugen Christi, wenn es gilt, zu thun haben. Darum sei mein letztes Wort an Sie: Hinein mit Mann und Roß! und der Abgrund wird sich schließen. — Mit diesen Worten schließe ich die Generalsynode vom Jahre 1857, und der HErr, der treue Heiland, gebe seinen Segen zu unserem Werke und führe uns Alle aus zu seinem ewigen, himmlischen Reiche! Amen.“

Das Abschiedswort, das Namens der Synode Kirchenrath und Decan Fabri von Würzburg an den Königl. Commissär und an den Dirigenten richtete, war ein warmer, tiefgefühlter Ausdruck des Dankes und Vertrauens, wovon die Synode gegen den Dirigenten wie gegen das ganze Kirchenregiment erfüllt war. Beim Schlußgottesdienst predigte Decan Maier von Steben über Luc. 12, 32., indem er das Texteswort „als ermunternden Zuruf an die Seinen in ernster Zeit“ in lebendiger Weise den Hörern an's Herz legte. So schloß die Generalsynode des Consistorial-Bezirks Bayreuth am 17. November.

Unter allen treuen Gliedern der Evang.⸗Luther. Kirche Bayerns aber ist Freude darüber, daß der HErr auf unsern Synoden so freudig und kräftig und einstimmig bekannt und Seinem Namen die Ehre gegeben worden ist. Wir freuen uns aber auch für unser Kirchenregiment und seinen Präsidenten, welche ja doch um keines andern Grundes willen, als wegen ihres treuen Zeugnisses von Christo die Schmähungen des Unglaubens und der Halbbildung auf sich gezogen haben. Was einst Elias auf Karmel betete: Laß heute kund werden in Israel, daß Du, HErr, Gott bist und ich Dein Knecht, das war gewiß der Inhalt vieler Fürbitten für unser Kirchenregiment bei Zusammenberufung der Synoden. Und der HErr hat solches Gebet erhört und über Bitten und Verstehen an uns gethan; Er hat auf unsern Synoden und durch dieselben kund werden lassen, daß Er Gott ist und unser Kirchenregiment treu in Seinem Dienste. Und deß freuet sich unser Herz und ist fröhlich in unserm Gott.

Einige Worte über Philipp Melanchthon.

Der berühmte Theologe Polykarp Leyser urtheilt so vor ich nun davon sprechen will, wie ehrenvoll ich von Philipp Schriften denke, so weiß ich, daß ich einigen doch nicht genug sie mich nach sich selbst beurtheilen, meinen, daß ich nur ge⸗

A Few Words on Philipp Melanchthon. 125

not overpower it. In this sense you step forth, my dear gentlemen, as the embodied witnesses of the spirit that lived and reigned among us. This spirit is the one that unites us all in the bond, common to us, of the spiritual priesthood. But let us not speak idle words about this priesthood; rather let us turn it into flesh and blood, and make an earnest thing of it, so that as living stones we may build upon the kingdom of the Lord. And what the nature of the priesthood is, you all know. Priestly service is sacrificial service. And if we ask what we are obliged to sacrifice, the answer is: ourselves, with body and soul, to the honor of the Lord and to the self-denying service of His kingdom. The heathen, in a legend, knew how to glorify the spirit of this self-denial, telling of that man who, when the abyss opened, closed it by hurling himself into it, man and horse together. This too may be an image of what you, as witnesses of Christ, have to do when it is required. Therefore let my last word to you be: In, with man and horse! and the abyss will close. — With these words I close the general synod of the year 1857, and may the Lord, the faithful Savior, give His blessing to our work and lead us all out into His eternal, heavenly kingdom! Amen."

The farewell address which, in the name of the synod, Consistorial Councillor and Dean Fabri of Würzburg directed to the Royal Commissioner and to the Chairman, was a warm, deeply felt expression of the thanks and trust with which the synod was filled toward the Chairman as toward the whole church government. At the closing service Dean Maier of Steben preached on Luke 12:32, laying the text on the hearers' hearts in a lively manner as "an encouraging call to His own in a time of earnestness." Thus the general synod of the Consistorial District of Bayreuth closed on the 17th of November.

Among all the faithful members of the Evangelical Lutheran Church of Bavaria, however, there is joy that the Lord has been confessed at our synods so joyfully and powerfully and unanimously, and that honor has been given to His name. We rejoice, too, for our church government and its president, who, for no other reason than their faithful testimony of Christ, have drawn upon themselves the reproaches of unbelief and of half-education. What Elijah once prayed on Carmel — "Let it be known this day in Israel that Thou, Lord, art God, and I am Thy servant" — was surely the substance of many intercessions for our church government at the convening of the synods. And the Lord has heard such prayer, and has done for us above what we asked or understood; He has, at our synods and through them, made known that He is God and that our church government is faithful in His service. And for this our heart rejoices and is glad in our God.

A Few Words on Philipp Melanchthon.

The renowned theologian Polykarp Leyser judges thus: before I now wish to speak of this, of how honorably I think of Philip's writings, I know that I do not satisfy some, who, judging me by themselves, think that I only ven-