Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1858, Seite 111

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Ueber Laienälteste oder Gemeindevorsteher.    111

Unordnungen dabei abzuschaffen; nicht so spät zur Kirche kommen, darin
nicht schwätzen, lachen, zanken, immerfort schlafen; segensprechen, fluchen,
schwören, Entheiligung des Sabbaths und Gottes Worts; die Jugend fleißig
in die Schule zu schicken und in der Pietät zu unterrichten. Tabula secunda:
Respect und Gehorsam gegen die Eltern, Prediger und Obrigkeit gehandhabt;
Friede und Einigkeit in den Gemeinen foviren; ärgerliches Zusammenschlupfen
junger Leute, Spielhäuser, Fressen, Saufen ꝛc. abzuschaffen. — Forma
processus: Dieweil es ein heiliges und zur Seligkeit angesehenes Werk, als
soll der Minister pio voto (mit Gebet) den Anfang machen; die nothwendigste
und älteste Sache aus dem Protokoll zuerst vornehmen, — das Delictum abwesend
des Delinquenten berathschlagen; wie solches ihm vorzuhalten, nochmals
proponiren; dessen Verantwortung vernehmen; der Amtmann die Vota
colligiren ꝛc., alsdann der Kirchendiener sein Amt thun und die Sünde aus
Gottes Wort remonstriren — letzlich das Protokoll ablesen.“ (Corp. Jur.
Ev. eccles. von Moser. Züllichau 1738. II, S. 517—20. — Von diesen
Kirchencensuren gibt Ph. David Burk in seinen „Sammlungen zur
Pastoraltheologie“ noch weiteren Bericht, I, 420. 486. II, 798—826.)

Eine fernere Notiz über Laienpresbyter auch innerhalb der evangelisch⸗
lutherischen Kirche findet sich in dem größeren Werke: „Allgemeines Biblisches
Lexicon von Daniel Schneider, Superint. zu Erbach. Frankfurt,
1730.“ Fol. Daselbst heißt es unter dem Titel „Eltister“ u. A. wie folgt:
„In den lutherischen Gemeinden, sonderlich im Reich,*) in Hessen und der
Gegenden mehr, hat man ebenfalls wohl eine Art Kirchen⸗Seniores
oder Eltiste, die auch öfters auf ihre ganze Lebenszeit bei solcherlei Verrichtung
bleiben, nachdem sie einmal dazu gezogen worden sind, und denen
zukommt für gute Zucht sorgen zu helfen, auch was dawider läuft, zu Besserung
gehörigen Orts anzuzeigen.“ Schneider theilt hierauf eine Aeltestenordnung
mit, wie sie in der Herrschaft des lutherischen Grafen Friedrich Ernst
zu Solms und Tecklenburg eingeführt war. Die Ordnung hat viel Aehnlichkeit
mit der Cynosura der Würtembergischen Kirche. Merkwürdig ist der
11. und 12. Punkt, die also lauten: „Dafern es sich auch wider Verhoffen
zutragen würde, daß die Pfarrherren und Schulbedienten ein und anderen
Orts selbst ihr Amt nicht thäten, wie sie sollten, so sollen die Seniores auch
auf deren Amt in Kirchen und Schulen gute Acht geben und insonderheit es
sogleich im Consistorio anzeigen, wenn die Pfarrherren in Besuchung der
Kranken saum⸗ und nachlässig erfunden würden, wie dann auch auf die
Schulordnung zu halten, und dahin zu sehen, daß die Eltern ihre Kinder
nicht muthwillig von der Schule abhalten. — Ingleichen sollen die Seniores,
falls sie etwas Anstößiges und Aergerliches gegen diejenigen, welche zum
heiligen Abendmahl gehen wollen, wüßten, solches den Pfarrherren anzeigen.“
— —

*) „Reich“ im engeren Sinne = der oberrheinische, bayrische, schwäbische und fränkische Kreis.

On Lay Elders or Congregational Overseers. 111

...to administer the sacraments rightly, doing away with disorders
connected therewith; not coming so late to church, not chattering,
laughing, quarreling, or continually sleeping therein; pronouncing
blessings, cursing, swearing, profanation of the Sabbath and of God's
Word; sending the young diligently to school and instructing them in
piety. Second table: respect and obedience toward parents, preachers,
and magistrates upheld; peace and unity in the congregations fostered;
the scandalous consorting of young people, gaming-houses, gluttony,
drunkenness, etc., to be done away with. — Form of procedure: since it
is a holy work, regarded as pertaining to salvation, the minister shall
begin with pio voto (with prayer); shall first take up the most urgent
and oldest matter from the record; shall deliberate on the offense in
the absence of the offender; shall consider again how it is to be put to
him; shall hear his answer in his defense; the magistrate shall collect
the votes, etc.; then the church officer shall perform his office and
remonstrate against the sin from God's Word — and finally the record
shall be read aloud." (Corpus Juris Evangelicorum Ecclesiasticum, by
Moser. Züllichau, 1738, II, p. 517–20. — Of these church censures, Ph.
David Burk gives further report in his "Collections for Pastoral
Theology," I, 420, 486; II, 798–826.)

A further notice concerning lay presbyters within the evangelical
Lutheran Church as well is found in the larger work: "General Biblical
Lexicon, by Daniel Schneider, Superintendent at Erbach. Frankfurt,
1730," folio. There, under the heading "Elders," it says, among other
things, as follows: "In the Lutheran congregations, particularly in the
Empire proper,*) in Hesse, and in more regions besides, one likewise has
a kind of church seniors or elders, who also often remain in such a
function for their whole lifetime, once they have been drawn into it,
and whose task it is to help see to good discipline, and also to report,
to the proper quarter for correction, whatever runs contrary to it."
Schneider then communicates an order of elders, as it was introduced in
the domain of the Lutheran Count Friedrich Ernst of Solms and
Tecklenburg. This order bears much resemblance to the Cynosura of the
Württemberg church. Noteworthy are the 11th and 12th points, which read
as follows: "Should it happen, against expectation, that in one place or
another the pastors and school officials themselves do not perform
their office as they should, then the seniors shall also keep good
watch over their office in churches and schools, and shall, in
particular, report it at once to the consistory if the pastors are
found to be tardy and negligent in visiting the sick; as also they
shall see to the school order, and take care that parents do not
willfully keep their children from school. — Likewise, should the
seniors know of anything offensive and scandalous regarding those who
wish to go to the Holy Supper, they shall report it to the pastors." — —

*) "Empire" in the narrower sense = the Upper Rhenish, Bavarian,
Swabian, and Franconian Circles.