Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1858, Seite 25

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Menius und Flacius im Streite über Amt und Priesterthum.                                    25

Flacius war den Wittenbergern und ihren Freunden, zu welchen auch Menius gehörte, durch seine Entschiedenheit höchst lästig geworden. Man erinnerte sich, daß er als ein armer Fremdling nach Wittenberg gekommen, und beim Ausbruch der Streitigkeiten nichts anderes als Lector der hebräischen Sprache gewesen sei, also gar nicht einmal zur theologischen Facultät gehört, noch sonst jemals ein kirchliches Amt begleitet habe. Aber trotzdem bleibt es verwunderlich, daß Menius aus diesen Umständen einen Grund der Anklage gegen ihn hat entnehmen können.

Der Vorwurf, den Menius ihm machte, und die Veranlassung zu den, von uns vorzulegenden Aeußerungen über Amt und allgemeines Priesterthum ist folgender*):

Flacius habe zu seinem frevlen und vermessenen Vornehmen gar keinen Beruf noch Befehl, weder von Gott noch von Menschen. Sein frevles und vermessenes Vornehmen aber sei dies, daß er sich anmaße und unterstehe, über alle Kirchen⸗ und Schul⸗Diener, Pfarrherrn, Prediger, Professoren ꝛc. Meister und Richter zu sein, und dieselbigen zu rechtfertigen und zu reformiren.

Daß er von Gott zu seinem thürstigen, frevlen und vermessenen Vornehmen nicht berufen sei, noch dessen einigen Befehl empfangen habe, begründet Menius folgender Weise:

„Alle die von Gott von Anbeginn der Welt zu sonderlichen Aemtern berufen sind, die sind berufen entweder durch Mittel der Menschen von Gott selbst. Von Gott sind ohne Mittel der Menschen berufen die heiligen Väter und Propheten, Abraham, Moses, Samuel, Johannes der Täufer, Paulus und die andern Apostel, welchen allen Gott beides durch sein Wort und Wunderthaten ihres Berufs hat Zeugniß gegeben, daß Jedermann erkennen und bekennen müsse, daß sie wahrhaftig von Gott gesandt wären.“

Dieser Beruf aber hat länger nicht währen sollen, denn bis daß Chri⸗stus kommen und in aller Welt würde geoffenbaret werden; denn um den allein ist es auch alles zu thun gewesen, daß Gott die Propheten erweckt und gesandt hat, die von seiner Zukunft, Amt und Reich der Welt verkündigen sollten. Nach den Propheten hat er Johannes den Täufer sammt den Aposteln berufen, welche alle dazu sonderlich erwählet und verordnet worden sind, daß sie in aller Welt zeugen und predigen sollten, daß durch ihn alles erfüllt wäre, was Gott von ihm und durch ihn dem menschlichen Geschlecht zu seinem Heil und Seligkeit verheißen hatte.“

„Nachdem aber Christus nun erschienen und alles, was die Propheten von ihm geweissagt haben, erfüllet hat, so hat es mit dem Prophetenamte auch aufgehört. — Und nachdem der HErr Christus ihm auch eine gewisse Anzahl der Apostel erwählet, welche in aller Welt bis an den jüngsten Tag von ihm zeugen sollten, deren Namen auch im Evangelio beschrieben sind, also daß durch derselben Zeugniß alle die da wollen selig werden, an Christum gläuben sol⸗

*) Verantwortung Just. Menii, gedr. z. Wittemberg. 4. Bog. G. Bl. 4. und ff.

Menius and Flacius in the Controversy over the Office and the Priesthood.                                    25

Flacius had become extremely troublesome to the Wittenbergers and their friends, among whom Menius too belonged, on account of his resoluteness. It was recalled that he had come to Wittenberg as a poor stranger, and that at the outbreak of the disputes he had been nothing more than a lecturer in the Hebrew language — that he had not even belonged to the theological faculty, let alone ever held any churchly office. Yet it remains remarkable, nonetheless, that Menius could derive from these circumstances a ground for accusation against him.

The reproach that Menius brought against him, and the occasion for the statements on the office and the general priesthood that we are about to present, is as follows*):

Flacius, he said, has for his rash and presumptuous undertaking no calling or commission whatsoever, neither from God nor from men. His rash and presumptuous undertaking consists in this, that he arrogates to himself and takes it upon himself to be master and judge over all church and school officers, pastors, preachers, professors, etc., and to sit in judgment on them and reform them.

That he has not been called by God to his audacious, rash, and presumptuous undertaking, nor has received any commission for it, Menius grounds as follows:

"All those who have been called by God, from the beginning of the world, to particular offices, have been called either through the mediation of men, or by God himself. Called by God without human mediation are the holy fathers and prophets — Abraham, Moses, Samuel, John the Baptist, Paul, and the other apostles — to all of whom God, both through his Word and through miracles, bore witness to their calling, so that everyone must recognize and confess that they were truly sent by God."

This calling, however, was not to endure any longer than until Christ should come and be revealed to all the world; for it was to this end alone that all was done, that God raised up and sent the prophets, who were to proclaim his coming, office, and kingdom to the world. After the prophets he called John the Baptist together with the apostles, all of whom were specially chosen and appointed for this, that they should testify and preach throughout all the world that through him all was fulfilled that God had promised to and through him for the salvation and blessedness of the human race."

"But after Christ appeared, and fulfilled all that the prophets had prophesied of him, the prophetic office too came to an end. — And after the Lord Christ had likewise chosen a certain number of apostles, who were to bear witness of him throughout all the world until the Last Day, whose names are also recorded in the Gospel, so that through their testimony all who wish to be saved should be-

*) Verantwortung Just. Menii [The Defense of Justus Menius], printed at Wittenberg, 4to, Signature G, leaf 4 and following.