Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1858, Seite 22

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22                                    Die römische Kirche.

fehlen, seine eigene Person als Preisgewinn zu dreitägiger Verfügung, sei es zum Predigen oder zu irgend einer religiösen Leistung, anbietet. Welche die Glückliche gewesen, ist uns nicht bekannt geworden. — In den wechselnden Geschicken Frankreichs im vergangenen Decennium hat sich die römische Kirche dort zur Ceremonienmeisterin entwürdigt, den Kaiser aber und seinen Sohn mit blasphemischen Reden und Gedichten verherrlicht. Welche zerrüttete Zustände aber im Innern des Clerus vorhanden seien, ist an der Gräuelthat Verger's, des Mörders des Pariser Erzbischofs offenbar geworden. Er ist nur der krasseste Ausdruck einer weit verbreiteten Erbitterung des niederen Clerus gegen den Episcopat, der sein Echo gefunden bis nach München, wo ein zeitungschreibender Priester seine That zur Warnung gegen den Episcopat gebrauchte, und nach Neapel, wo ein Priester, Verger als einen Heros preisend, ein ähnliches Attentat gegen den Erzbischof von Matera versuchte. Daß man von Seiten der Regierung jener That diese Bedeutung gab, zeigten die Maßregeln, welche man in Betreff der dem Elend preisgegebenen in Paris sich sammelnden excommunicirten Priester debattirte, ich weiß nicht ob auch ausführte; und zeigte das Verfahren gegen den Bischof von Moulins und eine gewaltsame Behandlung des niederen Clerus, in welchem Falle selbst Rom es für klug hielt, seinen eifrigen Bischof preiszugeben. — Wenn der französische Kaiser aus Politik sich freundlich zur römischen Kirche stellt, weil sie ihm dienen muß, so scheint dagegen das Verhalten des Kaisers von Oestreich zu ihr Sache des Herzens und der Ueberzeugung zu sein. Freilich ist dergleichen nie Ausschlag gebend im staatlichen Verhalten. Aber es kommen politische Erwägungen hinzu. Oestreich hat zu schwere Krisen durchgemacht, als daß es nicht nach einer festen Stütze seiner Herrschaft Verlangen tragen sollte, und es hat zu verschiedenartige Elemente zu einem Ganzen zu vereinigen, damit sie unitis viribus dem geschichtlichen Berufe Oestreichs an der Donau dienen, als daß es nicht ein Band der Vereinigung suchen sollte. Beides soll ihm die römische Kirche, vornämlich in ihren eifrigen Streitern, den Jesuiten, bieten. Nur um solchen Preis konnte man die bisherige Politik verlassen und im Concordate Concessionen in einer Ausdehnung machen, welche dem Staate noch genugsam Verlegenheiten bereiten werden. Wenn man gegen die evangelischen Kirchen nicht eben so freundlich gesinnt ist, so darf das kein Grund der Klage sein. Denn obwohl der Staat der Kirche so viel gewähren muß, als für ihre Existenz zur Erfüllung ihres Berufs schlechthin nothwendig ist, so ist dadurch doch nicht ohne Weiteres völlige Gleichheit der Culte begründet, sondern es mag wohl das Verhältniß der einzelnen Staaten zu den Kirchen ein verschiedenes sein je nach der Geschichte und dem Beruf derselben. Wenn aber das Concordat Anlaß zu mannigfachen Bedrängungen des Protestantismus bietet und von den staatlichen Behörden dazu vielleicht manchmal die Hand geboten wird, so ist das ein Stand der Dinge, welcher dem Protestantismus nur heilsam sein wird. Welche Förderung hat z. B. der bayrischen Kirche das Jahrzehnt des ultramontanen

22                                    The Roman Church.

...does not fail to offer his own person as a prize, at the winner's disposal for three days, whether for preaching or for some other religious service. Who the fortunate lady was has not become known to us. — In the changing fortunes of France over the past decade, the Roman church there has degraded itself into a mistress of ceremonies, while glorifying the emperor and his son with blasphemous speeches and poems. What disordered conditions prevail within the clergy has become evident from the atrocity of Verger, the murderer of the Archbishop of Paris. He is only the crassest expression of a widely spread embitterment of the lower clergy against the episcopate — an embitterment that has found its echo as far as Munich, where a newspaper-writing priest used his deed as a warning against the episcopate, and as far as Naples, where a priest, praising Verger as a hero, attempted a similar outrage against the Archbishop of Matera. That the government itself attached this significance to the deed was shown by the measures debated — I do not know whether they were also carried out — concerning the excommunicated priests gathering in Paris, abandoned to misery; and it was shown, too, by the proceedings against the Bishop of Moulins and by the violent treatment of the lower clergy, in which case even Rome thought it prudent to abandon its zealous bishop. — If the French emperor, out of policy, presents himself as friendly to the Roman church because it must serve him, the attitude of the Emperor of Austria toward it appears, by contrast, to be a matter of the heart and of conviction. To be sure, such things are never decisive in the conduct of a state. But political considerations are added. Austria has passed through crises too severe for it not to long for a firm support for its rule, and it has too diverse a set of elements to unite into one whole — so that they may serve, with united strength, Austria's historic calling on the Danube — for it not to seek a bond of union. Both of these the Roman church is meant to offer it, above all through its zealous champions, the Jesuits. Only at such a price could the previous policy be abandoned, and concessions made in the concordat on a scale that will yet cause the state trouble enough. If the government is not equally friendly disposed toward the evangelical churches, that can be no cause for complaint. For although the state must grant the church as much as is simply necessary for its existence and the fulfillment of its calling, this does not thereby establish, without further ado, complete equality of the confessions; rather, the relationship of the individual states to the churches may well differ according to their history and their calling. But if the concordat gives occasion for manifold harassments of Protestantism, and the state authorities perhaps sometimes lend a hand to this, that is a state of affairs that can only prove wholesome for Protestantism. What advancement, for example, has the Bavarian church gained from the decade of ultramontane