Collection › Lehre und Wehre (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 4, Nummer 1 › Seite 15
Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1858, Seite 15
⤓ Download page image (full resolution)
German transcription AI-corrected against the scan
Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Beichte 2 · Miſſion 32
Der evangelische Kirchentag. 15
gen, noch die Erkenntniß unsrer Kirche verleugnen. Sie befähigt uns vielmehr das Wort recht auszutheilen wie es das Bedürfniß der Heidenwelt jederzeit verlangt. Es ist geradezu ein Unsinn, wenn Gen.⸗Sup. Hoffmann verlangt, es solle apostolische Kirche draußen gepflanzt werden. Als ob die Kirche Christi auf Erden nicht eine wäre, und ihre Geschichte nicht eine zusammenhängende Linie bildete, sondern beliebig an beliebigen Orten von vorne anfangen könnte. Und wie ist es auch möglich auf einem Gebiete, wo die verschiedenen missionirenden Gemeinschaften zusammentreffen und dem Heiden den Anblick und die Erkenntniß ihrer Verschiedenheit aufnöthigen? Es war Hengstenbergs und Stahls Verdienst, daß über diese Frage nicht abgestimmt wurde — wie denn eine solche Versammlung auch weder befähigt noch befugt ist, über Principienfragen Entscheidungen zu treffen, sondern nur den Beruf haben kann, in unfräglichen Dingen, worin sie einstimmig ist, etwa öffentlichen Mißständen gegenüber Wünsche auszusprechen oder Erklärungen abzugeben, die dann allerdings möglicherweise von Bedeutung werden können.
Am folgenden Tage (Mittwoch den 23. Septbr.) kam es zur Debatte über evangelische Katholicität. v. Bethmann⸗Hollweg hatte hierüber den einleitenden Vortrag. Er schilderte die Zeit in den ersten Decennien dieses Jahrhunderts, da man die Christen in den verschiedenen Kirchen aufsuchte, da die jungen Theologen nach England, Schottland und der Schweiz zogen und sich an den Erweckungen in der römischen Kirche Süddeutschlands erfreuten, da die Unterscheidung von ecclesia und ecclesiolae das Symbolum der Gläubigen war. Nun sei man zur ecclesia zurückgekehrt und übertrage die Liebe zur unsichtbaren Gemeinde der Erwählten auf die sichtbare Kirche, der wir angehören, weil wir jene nicht greifen, unsre Liebe zu ihr nur hier bethätigen können. Sie zu verlassen und Independenten zu werden haben wir nicht nöthig, da sie durch die Reformation von seelenverderblichen Irrthümern gereinigt ist, Gottes heil. Wort, die reine Auslegung desselben und den stiftungsmäßigen Gebrauch der Sacramente besitzt. Es bestehe aber eine wesentliche Einheit der evangelischen Kirche — nicht in Verfassung, Regiment, Kirchenzucht, Cultusform, aber im Wesentlichen der Lehre. So bestehe denn auch eine hinreichende Lehrübereinstimmung zwischen der luth. und der reform. Kirche um Abendmahlsgemeinschaft zuzulassen. Ferner eine Conföderation der Kirchenregimente. Darin mache sich evang. Katholicität geltend. Aber dies Alles sei nur ein Anfang und sei nach verschiedenen Seiten hin einer Weiterausbildung bedürftig und fähig. „Zweierlei liegt mir besonders am Herzen: 1. die praktische Bethätigung kirchlicher Katholicität, besonders in Bezug auf Abendmahlsgemeinschaft; Förderung der Conföderation; und gegenüber der römischen Kirche 2. die persönliche Gemeinschaft der Heiligen.“ — Dies gab denn reichlichen Anlaß zu Expektorationen über evangelische und würtembergische Weitherzigkeit, den Segen der evangelischen Allianz und gemischter Abendmahlsgemeinschaft, und im Gegensatz dazu über confessionelle Enge, Hochkirchlichkeit, Pharisäismus, Romanisiren u. s. w. der strengen Lu⸗
English translation AI translation
The Evangelical Church Convention. 15
...nor deny the confession of our church. It enables us, rather, to rightly dispense the Word as the need of the heathen world requires at every turn. It is downright nonsense when General Superintendent Hoffmann demands that an apostolic church be planted out there — as if the Church of Christ on earth were not one, and its history did not form a continuous line, but could begin anew wherever and however it pleased. And how is it even possible, in a territory where the various missionizing communities converge, to force upon the heathen the sight and the recognition of their disagreement? It was to the credit of Hengstenberg and Stahl that no vote was taken on this question — just as such an assembly is neither qualified nor authorized to render decisions on questions of principle, but can only have the calling, in matters not in dispute, on which it is unanimous, to express wishes regarding public grievances, say, or to issue declarations which might then, indeed, come to have some significance.
On the following day (Wednesday, the 23rd of September) the debate turned to evangelical catholicity. Von Bethmann-Hollweg gave the introductory address on the subject. He depicted the period in the first decades of this century, when Christians sought one another out across the various churches, when young theologians travelled to England, Scotland, and Switzerland and took delight in the revivals within the Roman church of southern Germany, when the distinction between ecclesia and ecclesiolae was the watchword of believers. Now, he said, one had returned to the ecclesia, and transferred the love for the invisible congregation of the elect onto the visible church to which we belong — because we cannot grasp the former, and can only put our love for it into practice here. We have no need to leave it and become Independents, since it has been cleansed by the Reformation of soul-destroying errors, and possesses God's holy Word, the pure exposition of the same, and the divinely instituted use of the sacraments. There exists, however, an essential unity of the evangelical church — not in constitution, government, church discipline, or form of worship, but in the essence of doctrine. Thus there exists a sufficient agreement in doctrine between the Lutheran and the Reformed church to permit fellowship at the Lord's Table. Further, a confederation of the church governments. In this, evangelical catholicity asserts itself. But all this, he said, is only a beginning, and stands in need of, and is capable of, further development in various respects. "Two things lie especially close to my heart: 1. the practical exercise of ecclesiastical catholicity, particularly with regard to fellowship at the Lord's Table, and the furthering of confederation; and, with regard to the Roman church, 2. the personal fellowship of the saints." — This then gave ample occasion for outpourings on evangelical and Württemberg large-heartedness, on the blessing of the Evangelical Alliance and of mixed fellowship at the Lord's Table, and, by contrast, on confessional narrowness, high-churchliness, Pharisaism, Romanizing, and so forth, on the part of the strict Lu-