Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1858, Seite 21

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Die römische Kirche.                                    21

hilft nur das Evangelium. Aber auch dieses wird mißbraucht. Man schreibt aus Italien, es finde gegenwärtig eine so starke Nachfrage nach der heiligen Schrift statt, daß selbst in den Staaten, wo sie verboten sei, gewisse Buchhandlungen genannt werden könnten, welche damit einen einträglichen Schmuggelhandel treiben und reich werden, indem sie dieselben zu einem sehr hohen Preise verkaufen. Jedoch dürfe man auf den Eifer, mit welchem in Italien jetzt die Bibel gelesen und studirt werde, keine großen Hoffnungen gründen. Jener Eifer verwandle sich nicht selten in Kälte, wenn man das Heil durch das Kreuz Christi predige. Für die Italiener sei die Bibel nur ein Werkzeug irdischer Leidenschaften, und sie suchen darin nur nach Gründen gegen den römischen Katholicismus und Waffen gegen das Papstthum, ohne darum das Evangelium anzunehmen. — Wie gründlich aber das ganze Land trotz der Herrschaft der Kirche vom Revolutionsgeist unterwühlt ist, das bedarf nicht einmal der Erwähnung. — Wie so anders stehn doch die Dinge in Thyrol, diesem Lande deutscher Treuherzigkeit! Nur muß man nicht mehr verlangen als bei einer abgeschlossenen Bevölkerung römische Religiösität zu leisten vermag, die sich in ihrer Alleinherrschaft nur erhält durch gewaltsame Fernhaltung des Evangeliums, wie in alter so in neuer Zeit. Daß obendrein die Jesuiten nun zur Herrschaft kommen in Insbruck und seiner zu errichtenden theologischen Fakultät und die Philologie aus lateinischen Kirchenvätern wie Augustinus de civitate dei gelehrt wird statt aus römischen Klassikern, das werden wir nicht als ein hoffnungsreiches Zeichen ansehen können. — Die vorzüglichste Citadelle der römischen Kirche ist aber Belgien, das Land, welches bereits wieder ebenso viele Klöster als Quadratmeilen zählt. Aber wie schroff hier die Parteien einander gegenüberstehen, haben die Kammerverhandlungen, welch ein großer Theil des Volks dem Clerus feindlich gesinnt sei, haben die jüngsten weitverbreiteten Tumulte des Pöbels gezeigt, in welchen man die Klöster stürmte und seine Bewohner mißhandelte. — Angestrengt sind die Bemühungen des Clerus in Frankreich, sowohl gegenüber den erfolgreichen Evangelisirungsversuchen, als gegenüber der Irreligiösität der Massen. Aber welche Mittel wendet man an! Der Betrug der Erscheinung der Jungfrau Maria zu Salsette, wo ein Fräulein de la Merliere die Rolle der Jungfrau spielte, war nicht zu grob, um ihn nicht zu benutzen, eines neuen Wunders sich berühmen, einen neuen Wallfahrtsort gewinnen und der Mariaverehrung beim Volk eine neue Förderung geben zu können. Selbst die Lotterie ist nicht unsittlich genug, um sie nicht in wachsendem Maße in den Dienst der Religion zu nehmen. Die religiösen Lotterien, durch die man allerlei geistliche Schätze, ja selbst Seelen aus dem Fegefeuer gewinnen kann, kommen immer mehr in Mode in Frankreich. Ja allerdings in Mode! Hat doch vor einiger Zeit der Jesuiten⸗Pater Lesevrt an die Damen des Fauburg St. Germain ein Umlaufschreiben gerichtet, in welchem er ihnen für den Neubau einer Kirche seine Lotterie, das Loos zu 100 Francs, ans Herz legt und, weil zu anderweitiger Preissetzung die Mitte

The Roman Church.                                    21

Only the Gospel can help here. But even this is abused. It is written from Italy that there is presently so strong a demand for the Holy Scripture that even in states where it is forbidden, certain booksellers could be named who carry on a profitable smuggling trade in it and grow rich, selling it at a very high price. Yet one should not build great hopes on the zeal with which the Bible is now being read and studied in Italy. That zeal not infrequently turns to coldness when salvation through the cross of Christ is preached. For the Italians, the Bible is merely a tool of earthly passions, and they search in it only for arguments against Roman Catholicism and weapons against the papacy, without thereby accepting the Gospel. — How thoroughly the whole land, despite the church's dominion, is undermined by the spirit of revolution needs no mention at all. — How very differently things stand in the Tyrol, that land of German plain-heartedness! Only one must not demand more than a closed-off population is capable of rendering in Roman religiosity — a religiosity that maintains its sole rule only by the violent exclusion of the Gospel, in former times as in new. That, on top of this, the Jesuits are now coming to power in Innsbruck and its theological faculty now to be established, and that philology is being taught from Latin church fathers such as Augustine's De Civitate Dei instead of from the Roman classics, we cannot regard as a hopeful sign. — The foremost citadel of the Roman church, however, is Belgium, the land that already again numbers as many monasteries as square miles. But how sharply the parties here stand opposed to one another has been shown by the debates in the chamber — how large a part of the people is hostile to the clergy — and has been shown by the recent widespread riots of the mob, in which the monasteries were stormed and their inmates mistreated. — Strenuous are the efforts of the clergy in France, both against the successful attempts at evangelization and against the irreligiousness of the masses. But what means are used! The fraud of the apparition of the Virgin Mary at Salette, where a Mademoiselle de la Merliere played the part of the Virgin, was not too crude to be used, in order to boast of a new miracle, to gain a new site of pilgrimage, and to give a new boost to the veneration of Mary among the people. Not even the lottery is immoral enough to keep it from being pressed increasingly into the service of religion. Religious lotteries, by which one can win all sorts of spiritual treasures — even souls out of purgatory — are coming more and more into fashion in France. Into fashion indeed! Did not the Jesuit father Lesevrt some time ago address a circular letter to the ladies of the Faubourg St. Germain, in which he commends to their hearts, for the building of a new church, his lottery, the ticket at 100 francs, and, because for setting the prizes otherwise the means