Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1857, Seite 373

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Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek. 373

erst, aber herrlich, in Erfüllung ging. Oefters begnadigte sie Gott mit solchen Gesichten, und sie vermochte sie, durch ein nicht auszusprechendes Gefühl, von ihren gewöhnlichen Träumen zu unterscheiden. (Drittes Buch.)“

„Achtzehn Jahre alt, hatte der sinnliche Jüngling eine Verbindung eingegangen, die uns zeigt, wie er noch dem Heidenthum näher stand, als dem Christenthum. Sein Suchen nach Wahrheit führte ihn zu den Betrügereien der Sterndeuter. In Sinnlichkeit und eitler Neugier blieb sein Inneres ihm verschlossen und verborgen. Aber die erziehende Hand mahnte ihn, und zerriß ihm das Herz mit der Pein der Schmerzen um den frühen Tod des Freundes seiner Jugend. (Viertes Buch.)“

„Um seine Trauer zu vergessen, begab er sich nach Karthago zurück und wurde dort Lehrer der gerichtlichen Beredtsamkeit. Die manichäischen Schwärmereien genügten ihm, nachdem die erste Neugier vorüber war, nicht mehr. Lange hatte man ihn auf einen berühmten Auserwählten dieser Secte, mit Namen Faustus, vertröstet; aber er fand in ihm nur einen oberflächlichen Menschen und wurde durch das Ungenügende seines Umgangs den alten Irrthümern noch entschiedener entfremdet. Er verglich sie mit philosophischen Schriften, fand hier zwar nur ungenügende Vernunft, durch die er aber die manichäischen Lehren als baare Unvernunft kennen lernte. Das wilde Leben der Studirenden vertrieb ihn endlich in seinem dreißigsten Jahre aus Karthago. Er wollte seinen Lehrstuhl in Rom aufschlagen. Die Mutter widerstrebte, er belog sie und verließ sie heimlich. Mit tödtlicher Krankheit strafte ihn Gott bald nach der Ankunft in Rom, in der seine Seele aller Hoffnung entbehrte. Seine Genesung schrieb er den Fürbitten seiner fernen Mutter zu, die seinen ewigen Tod nicht zu ertragen vermocht hätte. Noch hielt er sich äußerlich zu den Manichäern, bis ihm hellere Wahrheit wurde, an deren Finden er schon fast verzweifelte. Da sandte ihn Gott an den Ort, der seiner Verirrungen Ziel wurde. Er erhielt die Stelle eines Lehrers der Beredtsamkeit in Mailand, der damaligen Residenz des weströmischen Kaisers Valentinian des Zweiten, der dort unter der Vormundschaft seiner Mutter Justina regierte, während Theodosius im Morgenlande herrschte, bis er nach Valentinian's frühem Tode das ganze römische Reich in seine Gewalt bekam. Dort hielt sich Augustin als Katechumene wieder zur Kirche, noch ungewiß, ob er je ein gläubiger Christ werden und die Taufe empfangen könne. Und so war er nicht viel besser als ein Heide, der, von dem Christenthum angesprochen, es als bloßer Zuhörer näher kennen lernen möchte, ohne den Entschluß mitzubringen, nach Christi Vorbild zu leben und sein zu werden. (Fünftes Buch.)“

„Seine treuen Freunde Alypius und Nebridius begleiteten ihn, als die Theilnehmer an seinen Irrthümern. Jener hatte sich den sinnlichen Ausschweifungen früher entzogen, als sein Freund, war aber in leidenschaftliche Neigung zu den Schauspielen seiner Zeit versunken, die von der Kirche mit Recht verabscheut wurden. Wie konnte ihr ein blindes Schicksal, wilde sinnliche Liebe und trostloses Untergehen des Menschen gefallen — und doch war

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was fulfilled only later, but gloriously. God often favored her with such visions, and by an inexpressible feeling she was able to distinguish them from her ordinary dreams. (Third book.)“

„At eighteen years of age the sensual youth had entered a union which shows us how he still stood nearer to heathenism than to Christianity. His seeking after truth led him to the deceptions of the astrologers. In sensuality and vain curiosity his inner self remained closed and hidden from him. But the educating hand admonished him, and tore his heart with the anguish of grief over the early death of the friend of his youth. (Fourth book.)“

„To forget his mourning he betook himself back to Carthage and there became a teacher of forensic eloquence. The Manichaean fanaticisms no longer satisfied him once the first curiosity was past. He had long been put off with the promise of a famous Elect of this sect named Faustus; but he found in him only a superficial man, and through the unsatisfying character of his company he was alienated still more decisively from the old errors. He compared them with philosophical writings, and found here indeed only an insufficient reason, but by it he came to know the Manichaean doctrines as sheer unreason. The wild life of the students at last drove him, in his thirtieth year, out of Carthage. He wished to set up his chair in Rome. His mother resisted; he lied to her and left her secretly. Soon after his arrival in Rome God punished him with a deadly illness, in which his soul was destitute of all hope. His recovery he ascribed to the intercessions of his distant mother, who would not have been able to bear his eternal death. Outwardly he still held to the Manichaeans, until a brighter truth came to him, of finding which he had already almost despaired. Then God sent him to the place which became the goal of his wanderings. He received the post of a teacher of eloquence in Milan, the then residence of the West Roman emperor Valentinian the Second, who reigned there under the guardianship of his mother Justina, while Theodosius ruled in the East, until after Valentinian's early death he obtained the whole Roman Empire in his power. There Augustine held again to the church as a catechumen, still uncertain whether he could ever become a believing Christian and receive baptism. And so he was not much better than a heathen who, being addressed by Christianity, would like to become better acquainted with it as a mere hearer, without bringing along the resolve to live after Christ's example and to become His. (Fifth book.)“

„His faithful friends Alypius and Nebridius accompanied him as sharers in his errors. The former had withdrawn from sensual excesses earlier than his friend, but had sunk into a passionate inclination for the spectacles of his time, which were rightly abhorred by the church. How could a blind fate, wild sensual love, and the comfortless perishing of man please her — and yet