Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1857, Seite 372

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372 Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek.

Heide, kümmerte sich nicht um das Seelenheil seiner drei Kinder, unseres Augustin, eines zweiten Sohnes, mit Namen Navigius und einer Tochter. Die Mutter Monika aber ersetzte, was der Vater vernachlässigte. Sie war eine fromme Christin und Augustin sagt von ihr, sie habe ihre Kinder mit mehr Schmerzen geistig geboren, als sie sie leiblich geboren habe. Auch hier wollte der Herr, wie einst bei Samuel und Johannes, zeigen, was eine gottselige Mutter ihren Kindern ist, die ihnen die erste aller menschlichen Liebe bietet, und sie sanft und umsichtig zur ewigen Liebe des Herrn lenkt. Bei Augustin's Fehltritten und Irrthümern, bis in seine männlichen Jahre, ließ sie nicht ab, ihn zu ermahnen und für ihn zu beten; sein Widerstreben zeigte ihre Liebe nur in vollerem Lichte. Und ihre ausharrende Treue war nicht vergebens; sie gewann den reichbegabten Sohn dem Herrn, und dann starb sie froh wie Hanna und Simeon, denn ihr Herz hatte den Heiland gesehen in ihres Sohnes Herzen. Drei und dreißig Jahre währte ihrer Liebe Schmerz um den Sohn, sie hatte ihn in ihrem 23. Lebensjahre geboren und starb 56 Jahre alt. Auch den Gatten hatte sie gewonnen, er starb als gläubiger Christ. — Augustin zeigt sich bereits in den Bekenntnissen über seine Kindheit als der tiefe Forscher im Menschenherzen, und findet die Sünde schon in seiner frühesten Jugend. Der Vater wünschte einen berühmten Mann aus ihm zu machen und verwendete fast über sein Vermögen auf seine wissenschaftliche Ausbildung. In seinen Knabenjahren wurde der Sohn von den Lehrern gar hart gehalten, statt der Liebe empfand er den dürren Stab und statt zum Glauben wurde er zur Eitelkeit von ihnen erzogen; aber sein Ehrgeiz wurde durch knabenhafte Spielsucht häufig vom Lernen abgehalten. Am Ende seiner Knabenjahre gaben ihn die Eltern in das benachbarte Madaura in die Schule, von der er verwildert im sechszehnten Jahre nach Hause zurückkehrte, wo er sich ein Jahr in allerlei Muthwillen umhertrieb, und sich auf die hohe Schule in Karthago vorbereiten sollte. — (Erstes und zweites Buch der Bekenntnisse.)“

„In dieser Zeit starb sein Vater. In Karthago ließ sich der Jüngling in die Ausschweifungen der höchst zügellosen Studirenden, jedoch mit innerem Widerstreben, hineinreißen, und sank frühe schon in Wollust. Im neunzehnten Jahre wurde durch eine Schrift Cicero's sein Geschmack für die ernstern Wissenschaften gewonnen und er begann nun nach Wahrheit zu suchen, gerieth aber in die verderbliche Secte der Manichäer, welche ihre phantastischen Albernheiten für höhere, als evangelische Weisheit ausgaben, und unter der Hülle der strengsten Entsagung nur desto frecher sündigten. Die Mutter wurde trostlos über des Sohnes Verirrungen, aber er vernachlässigte ihre Mahnungen, als wären sie nur Worte weibischer Schwachheit. Auch die Bibel dünkte ihm widerlich, wie sie es Jedem dünkt, der mit weltlichem Sinne hineinsieht. Nach fünfjährigem Aufenthalt, mit Kenntnissen und Eitelkeit reich beladen, aber mit friedenlosem Herzen, kehrte der ein und zwanzigjährige Jüngling nach Tagastä zurück und gab dort Unterricht in den schönen Wissenschaften. Die bekümmerte Mutter wurde durch ein Traumgesicht getröstet, das nach 12 Jahren

372 The Lutheran-Theological Pastor's Library.

heathen, took no care for the salvation of the souls of his three children — our Augustine, a second son named Navigius, and a daughter. But the mother Monica made up for what the father neglected. She was a pious Christian, and Augustine says of her that she bore her children spiritually with more pain than she had borne them bodily. Here too the Lord would show, as once in the case of Samuel and John, what a godly mother is to her children, who offers them the first of all human love and gently and prudently guides them to the eternal love of the Lord. Amid Augustine's missteps and errors, on into his years of manhood, she did not cease to admonish him and to pray for him; his resistance only showed her love in fuller light. And her persevering faithfulness was not in vain; she won the richly gifted son for the Lord, and then died joyfully like Hannah and Simeon, for her heart had seen the Savior in her son's heart. Three and thirty years her love's sorrow over the son endured; she had borne him in the 23rd year of her life and died 56 years old. Her husband too she had won; he died a believing Christian. — In the Confessions concerning his childhood Augustine already shows himself the deep searcher of the human heart, and finds sin already in his earliest youth. The father wished to make a famous man of him and spent almost beyond his means on his scholarly education. In his boyhood years the son was held very strictly by his teachers; instead of love he felt the dry rod, and instead of to faith he was reared by them to vanity; but his ambition was often kept from learning by a boyish love of play. At the end of his boyhood years his parents put him into the school in neighboring Madaura, from which he returned home in his sixteenth year gone wild, where he ran about for a year in all sorts of wantonness and was to prepare himself for the high school in Carthage. — (First and second book of the Confessions.)“

„At this time his father died. In Carthage the youth let himself be drawn into the excesses of the utterly unbridled students, though with inward resistance, and sank early into voluptuousness. In his nineteenth year, through a writing of Cicero, his taste for the more serious sciences was won, and he now began to seek after truth, but fell into the ruinous sect of the Manichaeans, who gave out their fantastic follies as a wisdom higher than the evangelical, and under the cloak of the strictest renunciation only sinned the more brazenly. The mother was inconsolable over her son's aberrations, but he neglected her admonitions as though they were only the words of womanish weakness. The Bible too seemed to him repugnant, as it seems to everyone who looks into it with a worldly mind. After a five-year stay, richly laden with knowledge and vanity but with a peaceless heart, the one-and-twenty-year-old youth returned to Thagaste and there gave instruction in the fine arts. The distressed mother was comforted by a dream-vision which after 12 years