Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1857, Seite 364

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364   Dr. Martin Luthers Anweisung zum rechten Studium der Theologie.

Ausarbeitung vieler herrlicher Schriften.*) Was Luther gleichsam mit dem Schwert erfochten hatte, das bebaute Weller in stiller Ruhe und Frieden, oder, was jenem wie ein schäumender tiefer Bergstrom entquollen war, das floß in diesem wie ein liebliches klares Bächlein und machte die Fluren grünend und fruchtbar. Gott prüfte unseren Weller fast ununterbrochen in dem Schmelztiegel heißer innerer Anfechtung und machte ihn so zu einem ebenso demüthigen, als besonders erfahrungsreichen und für Angefochtene so tröstlichen Theologen, wie es wohl wenige in der Welt gegeben hat. Sein Leben fiel in die Zeit, wo endlich fast alle Säulen der Kirche wankten, er aber wurzelte unter allen Stürmen nur um so tiefer und bewahrte treu und bezeugte fort und fort laut, was ihm Gott durch „seinen lieben Vater Luther“ aufgeschlossen hatte, bis an seinen Tod; welcher 1572 im 73. Jahre seines Alters erfolgte. Er starb an einem Schlagfluß. Am Abend vor seinem Tode hatte er noch einen langen tröstlichen Sermon von den überaus großen Wohlthaten Christi und der Freude des ewigen Lebens gehalten, mit den Seinen brünstig gebetet und hatte mit fröhlichem Muthe sich zur Ruhe begeben. Am Morgen fand man ihn todt in seinem Bette, nachdem man, wie Jöcher erzählt, „ein großes Licht rings um sein Bette her hatte scheinen sehen, als ob die ganze Kammer voll Feuer wäre;“ wovon Weller selbst sagte: Es sind die lieben Engel. Schon bei seinen Lebzeiten stand der theure Mann weit und breit in dem Ansehen eines heiligen Gottesmannes. Dr. Zacharias Rivander, Superintendent zu Bieberstein, schreibt in seiner Festchronik (Eisleben 1602): „Es war ein frommer, heiliger und gottesfürchtiger Mann zu Freiberg in Meissen, Hier. Weller, welchen ich auch selbst gesehen und gehört. Von demselbigen, als ich noch ein Knabe und allda in die Schule ging, hörte ich sagen, daß die Engel Gottes pflegten zu ihm zu kommen und mit ihm Gespräch zu halten; denn das war bekannt und die gemeine Rede unter den Leuten.“ Basilius Faber schreibt in der Dedication, die er der von ihm besorgten deutschen Ausgabe der Weller'schen Auslegung der evangelischen und epistolischen Pericopen vorangesetzt hat (Nürnberg 1559): „Weller lehret wahrlich als ein geübter und wohlversuchter Theologus und weiset uns gar eine meisterliche Praxis und Uebung des göttlichen Wortes, daran denn alles gelegen ist, nehmlich, was für Kraft es habe, wenn und wie es zu gebrauchen, daß es im Herzen lebendig werde und gewissen Trost und Hülfe mit sich bringe, wie man es auch einer jeden Person also appliciren und fürhalten könne, daß ihr damit gerathen sei.“ Selneccer schreibt von Weller: „Er war ja recht fromm, gottesfürchtig, stets im Gebet, in großer Geduld, ohne Falsch, eifrig in der wahren Lehre des Glaubens, nicht kalt, sondern ernstlich in seinem Beruf, tröstlich den armen Gewissen und war den stolzen aufgeblasenen Geistern, Schwärmern, Calvinisten und dergleichen Abenteurern von Herzen feind, und in Summa: ein

*) Er hatte sich ein „Museum“ in seinem Gärtchen bauen lassen, worin er die meiste Zeit in heiligen Meditationen und Gebet für alle Noth, gemeine und besondere, hinbrachte.

364   Dr. Martin Luther's Instruction in the Right Study of Theology.

the composition of many splendid writings.*) What Luther had won, as it were, with the sword, Weller cultivated in quiet peace and rest; or, what had gushed forth in the one like a foaming, deep mountain torrent, flowed in the other like a lovely clear brook and made the meadows green and fruitful. God tried our Weller almost without interruption in the crucible of hot inward temptation, and thus made him a theologian as humble as he was especially rich in experience and comforting to the tempted — such as there have surely been few in the world. His life fell in the time when at last almost all the pillars of the church were tottering; but he only rooted himself the deeper under all the storms and faithfully preserved, and testified aloud again and again, what God had opened to him through "his dear father Luther," until his death, which occurred in 1572 in the seventy-third year of his age. He died of a stroke. On the evening before his death he had still delivered a long, comforting sermon on the exceedingly great benefits of Christ and on the joy of eternal life, had prayed fervently with his household, and had betaken himself to rest with a cheerful spirit. In the morning he was found dead in his bed, after there had been seen, as Jöcher relates, "a great light shining all around his bed, as though the whole chamber were full of fire"; of which Weller himself said: It is the dear angels. Already in his lifetime the dear man stood far and wide in the repute of a holy man of God. Dr. Zacharias Rivander, superintendent at Bieberstein, writes in his Festchronik (Eisleben, 1602): "There was a pious, holy, and God-fearing man at Freiberg in Meissen, Hier. Weller, whom I myself also saw and heard. Of him, when I was still a boy and went to school there, I heard it said that the angels of God were wont to come to him and hold converse with him; for that was known, and was the common talk among the people." Basilius Faber writes in the dedication which he prefixed to the German edition, prepared by him, of Weller's exposition of the Gospel and Epistle pericopes (Nuremberg, 1559): "Weller truly teaches as a practiced and well-tried theologus and shows us a thoroughly masterly praxis and use of the divine Word, on which after all everything depends — namely, what power it has, when and how it is to be used, so that it may become living in the heart and bring with it sure comfort and help, and how it may be so applied and held before each individual person that he is thereby helped." Selneccer writes of Weller: "He was indeed truly pious, God-fearing, constant in prayer, of great patience, without guile, zealous in the true doctrine of the faith, not cold but earnest in his calling, comforting to poor consciences, and was from the heart an enemy of the proud, puffed-up spirits, the enthusiasts, the Calvinists, and such adventurers; and in sum, a

*) He had had a "museum" built for himself in his little garden, in which he spent most of his time in holy meditations and in prayer for every need, common and particular.