Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1857, Seite 356

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356   Zusammenstellung der Berichte über Exordien.

von haben die Zuhörer beim kleinsten Vers mehr Nutzen, als von einem noch so schönen Exordium“ (?).

Es ist nicht zu leugnen, daß, wenn ein Exordium mißlingt, es aus den angeführten beiden Gründen geschehen kann. Dem ersteren, Unfleiß des Verfassers, ist abzuhelfen durch Fleiß desselben, und dann wird das Exordium seinen Zweck erreichen. Und gerade, weil durch dasselbe das allseitige Verständniß des Textes gefördert werden soll, so soll man sich der Mühe, die die Ausarbeitung eines guten Exordiums mit sich bringt, nicht sogleich überheben durch gänzliches Weglassen. Freilich fordert es Niemand von unsern Händen, daß wir ein Exordium machen, aber das fordert unser Herr und Meister von uns, daß wir unsern Zuhörern zum allseitigen Verständniß seines Wortes verhelfen. Da nun dies unter andern auch durch die Exordien erreicht werden soll, so ist die Forderung dieser letzteren darin inbegriffen. Wenn freilich ein gänzliches Ungeschick zur Ausarbeitung guter Eingänge vorhanden ist, so ist es gewiß besser für solche, die dies bei sich wahrnehmen, sie lassen sie ganz weg. —

Die dritte Frage, ob die Exordien rathsam seien, wird von den Einsendern ebenfalls mit Nein beantwortet. Der Eine führt Folgendes als Grund an: „Denn sie sind zeitraubend zum Nachtheil der Predigt, zumal wenn auf das Exordium noch ein Kanzelvers folgt, abgesehen von dem großen Uebelstande, daß durch das Singen eines solchen Verses, der oft, wenn auch mit der größten Sorgfalt gewählt, nicht recht passen will, die Gedanken leicht auf etwas anderes gerichtet werden. Ich sage, der Gebrauch der Exordien ist zeitraubend; predigen wir schon ohne einen solchen meistens zu lang, und wie reich ist der Text, um ihn genügend zu behandeln! Wie viel weniger Zeit bleibt bei der Anwendung des Exordiums!“

Die Gründe eines andern Einsenders sind folgende: 1. Die Exordien stören die Einheit der Predigt. Davon heißt es in einer deutschen Zeitschrift bei Gelegenheit der Abschaffung der Exordien in Frankfurt a. M. also: „„Es kann gewiß nur gebilligt werden, daß die unnatürliche Trennung der Predigt von der Einleitung, und die noch unnatürlichere Einschiebung eines Zwischengesanges, so wie des Textes zwischen beide, beseitigt und der einheitliche Character der ganzen aus dem Worte Gottes erwachsenen und entfalteten Predigt gewahrt wurde.““ Das bestätigt die Praxis der alten christlichen Kirche, wo bekanntlich nach der Vorlesung des Evangelii vor dem Pulte, und nach einigen darauf gesungenen Versen sogleich die Predigt oder Auslegung auf der Kanzel begann, ohne nochmalige Vorlesung und noch weniger ohne Zwischengesang. Die lutherische Kirche in ihrer Blüthezeit hat zwar wohl an den meisten Orten die nochmalige Vorlesung des Evangeliums gehabt, von einem Zwischengesang aber findet sich keine Spur, auch nicht von einem Segenswunsch oder Gebet vor der Vorlesung des Textes. 2. Die Exordien sind zeitraubend. — Wer nach Dr. Luthers Rath und Vorbild die Hauptsachen jedes Evangelii alljährlich predigen und vom Einzelnen nur ein wenig eingehend handeln will,

356   Compilation of the Reports on Exordia.

this the hearers derive more profit from the smallest verse than from an exordium however beautiful" (?).

It is not to be denied that when an exordium fails, it can happen from the two grounds adduced. The former, the author's lack of diligence, is to be remedied by his diligence, and then the exordium will attain its purpose. And precisely because the all-round understanding of the text is to be furthered by it, one ought not at once to spare oneself the labor which the working out of a good exordium brings with it, by omitting it altogether. To be sure, no one requires of our hands that we make an exordium; but this our Lord and Master does require of us, that we help our hearers to an all-round understanding of His Word. Since, then, this is to be achieved among other means by the exordia as well, the requirement of these latter is contained therein. If, of course, a complete ineptness for working out good introductions is present, then it is certainly better for such as perceive this in themselves that they leave them out altogether. —

The third question, whether the exordia are advisable, is likewise answered in the negative by the contributors. The one adduces the following as his ground: "For they are time-consuming, to the detriment of the sermon, especially when a pulpit hymn stanza still follows the exordium — apart from the great drawback that by the singing of such a stanza, which often, even when chosen with the greatest care, will not quite fit, the thoughts are easily directed to something else. I say the use of exordia is time-consuming; we preach for the most part too long even without one, and how rich is the text, if it is to be handled sufficiently! How much less time remains when the exordium is employed!"

The grounds of another contributor are these: 1. The exordia disturb the unity of the sermon. Of this a German periodical says, on the occasion of the abolition of exordia in Frankfurt on the Main: "'It can certainly only be approved that the unnatural separation of the sermon from the introduction, and the still more unnatural interposition of an intervening hymn, as well as of the text, between the two, has been removed, and the unified character of the whole sermon, grown out of and unfolded from the Word of God, has been preserved.'" This is confirmed by the practice of the ancient Christian church, where, as is well known, after the reading of the Gospel before the lectern, and after a few verses sung thereupon, the sermon or exposition began at once in the pulpit, without a second reading and still less with an intervening hymn. The Lutheran Church in its flourishing period did indeed in most places have the second reading of the Gospel, but of an intervening hymn no trace is to be found, nor of a benediction or prayer before the reading of the text. 2. The exordia are time-consuming. — Whoever, according to Dr. Luther's counsel and example, will preach the chief matters of every Gospel every year and treat the particulars only a little in detail,