Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1857, Seite 355

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Zusammenstellung der Berichte über Exordien.   355

auf, so wollen die Leute alsbald wissen, was nun die Hauptsache sein, und hier eigentlich gepredigt werden soll, darum sage man ihnen dies auch bald.“

Die Meinung des Berichterstatters ist diese: Ob durch die Exordien erreicht wird, was sie bezwecken sollen, kann weder schlechthin mit Nein, noch auch mit Ja beantwortet werden, und zwar deswegen, weil es sich nicht demonstriren läßt, sondern Sache der Erfahrung ist, daher auch die Einsender bloß ihre eigne und Anderer Erfahrung als Gegengrund anführen konnten. Doch hier gilt das alte Sprüchwort: „Exempla non probant, sed illustrant.“ Ich kann im Gegentheil aus meiner und Anderer Erfahrung sagen, daß mir die Einleitungen meistens die Aufmerksamkeit und das Verlangen nach der im Text enthaltenen Wahrheit geschärft haben. Daß man den Zuhörern oft ihre Unaufmerksamkeit an ihrer Haltung, an ihren Blicken u. dergl. anmerkt, das gilt leider, wie die Erfahrung bezeugt, auch von der Predigt; so viel dies daher gegen die Exordien beweist, eben so viel beweist es auch gegen die Predigt selbst.

Wenn ferner ein Exordium sein Maß nicht überschreitet, sondern, wie es denn sein soll, kurz und in gemessenen Ausdrücken gefaßt ist, so kann dadurch unmöglich die Aufmerksamkeit schon ermüdet werden, und wenn es doch geschieht, so liegt es nicht an dem Exordium, sondern an dem Zuhörer, dessen Aufmerksamkeit auch bei der bloßen Predigt gewiß schon völlig verschwunden sein würde, noch ehe diese zur Hälfte vorgetragen ist. Dem Wunsch, daß die Leute beim Auftritt des Predigers gerne gleich wissen wollen, was die Hauptsache sei, und wovon gepredigt werden solle, treten die Exordien nicht entgegen, da dieselben nur einen ganz kurzen Zeitraum einnehmen sollen. Wenn übrigens bei den Leuten der Wunsch recht rege ist, so werden sie vorher schon die Pericope durchlesen, und können daher schon im Voraus wissen, was die Hauptsache sei, und also würde es denn gerade passend sein, ihnen die Wichtigkeit solcher Hauptsache erst noch mit wenigen Worten vorzustellen, damit sie nach der Ausführung derselben immer begieriger werden.

Summa Summarum, ob durch die Eingänge erreicht werde, was sie bezwecken sollen, darüber läßt sich nicht abstimmen. Sind sie gut, so ist kein Zweifel daran; sind sie nicht gut, so helfen sie auch nichts zur Sache. Daher sagt ein Einsender: „Es kann nun wohl der Einwand gemacht werden, daß ein Unterschied zwischen Exordien und Exordien sei. So wahr dies freilich ist, so kann jedoch nicht behauptet werden, daß die mißlungenen immer ihren Grund in dem Unfleiß der Verfasser haben, sondern bei vielen Predigern ist ein gewisses Ungeschick dazu.“ Ein anderer Einsender setzt hinzu: „Die Auffindung des Stoffes zu dem Exordium macht dem Prediger oft große Qual, denn er plagt sich, freilich mit selbsterwählter Plage, nicht selten mit langem Hin⸗ und Herüberlegen: was sagst du im Exordium? Dem allen kann er sogleich überhoben sein, wenn er sie ganz wegläßt, denn wer fordert solches von seinen Händen? Er thut daher weit besser, wenn er Zeit und Mühe auf das allseitige Verständniß des Textes und dessen Auslegung verwendet; denn da⸗

Compilation of the Reports on Exordia.   355

forward, the people at once want to know what the main thing is now to be, and what is really to be preached here; therefore let one tell them this promptly as well."

The reporter's opinion is this: whether by the exordia what they are meant to accomplish is achieved cannot be answered either simply with No or with Yes, and that for this reason: because it cannot be demonstrated, but is a matter of experience, and hence the contributors too could adduce only their own and others' experience as a counter-argument. But here the old proverb holds: "Exempla non probant, sed illustrant." I can, on the contrary, say out of my own and others' experience that the introductions have for the most part sharpened for me both my attention and my desire for the truth contained in the text. That one often notices the hearers' inattention in their bearing, in their looks, and the like, holds unfortunately, as experience testifies, of the sermon as well; hence just as much as this proves against the exordia, just so much does it prove against the sermon itself.

Furthermore, if an exordium does not exceed its measure, but is, as indeed it ought to be, brief and framed in measured expressions, then attention cannot possibly be wearied by it already; and if it nevertheless happens, then it lies not with the exordium but with the hearer, whose attention would certainly have vanished entirely even with the bare sermon before it was half delivered. To the wish that, when the preacher steps forward, the people would gladly know at once what the main thing is and what is to be preached about, the exordia offer no obstacle, since they are to occupy only a very short span of time. If, moreover, the wish is really lively among the people, they will have read the pericope through beforehand and can therefore know in advance what the main thing is; and so it would then be just fitting to set before them, with a few words first, the importance of that main thing, so that they may become ever more eager for the treatment of it.

Summa summarum: whether by the introductions what they are meant to accomplish is achieved is not a thing to be settled by vote. If they are good, there is no doubt of it; if they are not good, then they are of no help to the matter either. Hence one contributor says: "The objection may of course now be made that there is a difference between exordia and exordia. True as this certainly is, it cannot however be maintained that the failures always have their ground in the lack of diligence of their authors; rather, with many preachers there is a certain ineptness for it." Another contributor adds: "The finding of material for the exordium often causes the preacher great torment, for he vexes himself — with a self-chosen vexation, to be sure — often enough with long turning the matter this way and that: what will you say in the exordium? Of all this he can be relieved at once if he leaves them out altogether, for who requires such a thing at his hands? He does therefore far better to expend time and effort on an all-round understanding of the text and its exposition; for from