Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1857, Seite 220

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220 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

deren Gold nicht die Wetter von beinahe drei Jahrhunderten, weder Pietismus noch Rationalismus, rosteten. Sie hat die gemeinlutherische Verfassung, ein relativ⸗unabhängiges Consistorium und einen (General⸗) Superintendenten (jetzt in dem vortrefflichen Brömel). Sie hat, Dank zum Theil der „„Kleinheit““ aller Verhältnisse des Landes, den Rationalismus so siegreich überwunden, wie keine andere Landeskirche.“ Und was hat man nun vor? Das dänische Ministerium hat dem König den Antrag gestellt und letzterer denselben angenommen, eine Commission niederzusetzen, welche außer Gesangbuch, Catechismus und Liturgie den angeblichen Mangel eines Organes berücksichtigen soll, „welches einerseits der Staatsregierung in wichtigen kirchlichen Fragen als eine berathende Autorität zur Seite stände, und zugleich andererseits geeignet wäre, vorkommenden Falls gegenüber dem Staate (?) die Interessen der Kirche zu vertreten“ (das ist offenbar Speck in der Mäusefalle), „und im Allgemeinen auf die mannigfachen Regungen des kirchlichen Lebens der Gegenwart einen fördernden und bestimmenden Einfluß zu üben.“ Die Constituirung eines solchen Organs würde natürlich den zu Recht bestehenden kirchlichen Behörden, d. i. dem Consistorium u. d dem Superintendenten von Lauenburg, die ihnen eignende Stellung als berathende Autorität neben, als Vertreter der Interessen der Kirche gegenüber der Staatsgewalt entziehen. — Die Commission soll ferner „Vorschläge für die Vornahme von Reformen in der Verfassung der Landeskirche in den beiden Landestheilen“ Holstein und Lauenburg einreichen, und das Ministerium hält es für wünschenswerth, daß diese „Reformarbeiten“ für Holstein und Lauenburg „gemeinsam in Ausführung gebracht werden.“ Die Evangelische Kirchen⸗Zeitung bemerkt in Betreff in dieser Zusammennahme Lauenburgs mit Holstein: „Abgesehen von der Verschiedenheit des Bekenntnißstandes, legt die notorische factische Auflösung aller kirchlichen Ordnung in Holstein, der Mangel jeglicher Lehrzucht, die Versunkenheit in Subjectivismus ernste Befürchtungen vor Ansteckung des gesunden Theils durch den kranken (oder vielmehr schon verwesenden) nahe.“ Wir sehen, Satan wittert jeden Winkel aus, wo er noch nicht volle Herrschaft erlangt hatte, um seinen Sieg über die deutsche Kirche vollständig zu machen. Wehe Dänemark, daß es auch diesen Canal göttlichen Segens für das ganze Reich zu verstopfen sich bemüht. Unsere Quelle schließt die Mittheilung, wie folgt: „Wer möchte in dieser Holstein⸗Lauenburgischen Commission ein Zeichen der Zeit verkennen, ein neues zu den vielen, — ein Symptom jenes Krebses, welchen einmaliges Schneiden nicht wegzunehmen vermochte, einen Ansatz zur Verwesung der Institutionen und Bestände, in welchen die geistliche Wohlfahrt unseres Volkes Leben und Gedeihen gefunden hat? Wem möchte nicht solches Abgleiten vom geschichtlichen Rechtsboden schwer und bedenklich und ein Weg in den klaffenden Abgrund der Revolution scheinen? Ueber dem Aase werden sich die Adler sammeln. Sei es eine Mahnung, wie zum Wachen und Beten überhaupt, so zu Theilnahme und Fürbitte für dieses bedrängte Kirchlein, das bisher wunderbar durch alle Stürme nicht nur sein gutes Recht behalten, sondern auch in der Zeit des Schlafes mehr als anderswo (unter seinem Superintendenten Catenhusen) in Uebung erhalten und eher als anderswo wieder in Uebung gesetzt hat.“

Großherzogthum Hessen. Hier sind der Pfarrvicar Dieffenbach und Pfarrer Henrici in Götzenhain bei Darmstadt zur römischen Kirche übergetreten. Jener Dieffenbach (nicht zu verwechseln mit dem bekannten Verfasser der Hausagende) ist von Henrici zum Mit⸗Uebertritt vermocht worden. Der des letzteren erfolgte im September v. J. in Mainz und ist derselbe sodann ins bischöfliche Seminar eingetreten. Henrici hatte kurz vor und sogleich nach seiner Amtsniederlegung von seinen lutherisch gesinnten Collegen erschütternde Mahnungs⸗ und Warnungsbriefe erhalten. Als Antwort darauf und zu seiner Rechtfertigung hat Henrici eine Brochüre ausgehen lassen: „Offnes Sendschreiben an seine protestantischen Freunde von Siegmund Henrici. Mainz, bei Kirchheim, 67 S.“ In der Evangelischen Kirchen⸗Zeitung heißt es hiervon: „Das Sendschreiben beweiset deutlich genug, daß nicht sowohl Gewissensnoth, sondern der Unwille über die ja allerdings so mangelhaften Verfassungszustände der einzelnen evangelischen Landeskirchen und insbesondere der Hessischen es gewesen ist, der den Verfasser nach Rom getrieben hat. Der in ihm waltende

220 Church and Contemporary History.

...whose gold the storms of nearly three centuries, neither Pietism nor rationalism, have rusted. It has the common Lutheran constitution, a relatively independent consistory, and a (General) Superintendent (at present in the excellent Brömel). It has, thanks in part to the ""smallness"" of all the country's circumstances, overcome rationalism as victoriously as no other territorial church." And what is now afoot? The Danish ministry has laid before the king, and the latter has accepted, the proposal to appoint a commission which, besides the hymnal, the catechism, and the liturgy, is to take into consideration the alleged lack of an organ "which on the one hand would stand at the side of the state government as an advisory authority in important ecclesiastical questions, and at the same time on the other hand would be fitted, should occasion arise, to represent the interests of the church over against the state (?)" (that is plainly the bacon in the mousetrap), "and in general to exercise a promoting and determining influence upon the manifold stirrings of the church life of the present." The constituting of such an organ would of course deprive the ecclesiastical authorities that legally exist, that is, the consistory and the Superintendent of Lauenburg, of the position proper to them as advisory authority alongside, and as representative of the interests of the church over against, the power of the state. — The commission is further to submit "proposals for undertaking reforms in the constitution of the territorial church in both parts of the country," Holstein and Lauenburg, and the ministry considers it desirable that these "works of reform" for Holstein and Lauenburg "be carried out jointly." The Evangelische Kirchen-Zeitung remarks with regard to this coupling of Lauenburg with Holstein: "Apart from the difference in confessional standing, the notorious factual dissolution of all ecclesiastical order in Holstein, the lack of any discipline of doctrine, the sinking into subjectivism, give occasion for serious fears of the infection of the healthy part by the sick (or rather already putrefying) one." We see that Satan sniffs out every corner where he has not yet gained full dominion, in order to complete his victory over the German church. Woe to Denmark that it strives to stop up this channel of divine blessing for the whole realm as well. Our source closes the report as follows: "Who could fail to recognize in this Holstein-Lauenburg commission a sign of the times, a new one added to the many — a symptom of that cancer which a single cutting was unable to remove, a beginning of the decay of the institutions and holdings in which the spiritual welfare of our people has found life and prosperity? To whom would such a slipping away from the ground of historical right not seem grave and alarming, and a road into the yawning abyss of revolution? Over the carcass the eagles will gather. Let it be an admonition, as to watching and prayer generally, so also to sympathy and intercession for this hard-pressed little church, which hitherto has wonderfully preserved through all storms not only its good right but also, in the time of sleep, has kept it in exercise more than elsewhere (under its Superintendent Catenhusen) and has restored it to exercise sooner than elsewhere."

Grand Duchy of Hesse. Here the vicar Dieffenbach and Pastor Henrici in Götzenhain near Darmstadt have gone over to the Roman church. That Dieffenbach (not to be confused with the well-known author of the Hausagende) was induced by Henrici to go over with him. Henrici's own conversion took place last September in Mainz, and he thereupon entered the episcopal seminary. Shortly before and immediately after laying down his office, Henrici had received shattering letters of admonition and warning from his Lutheran-minded colleagues. In answer to these and in his own justification Henrici has issued a brochure: "Open Letter to his Protestant Friends, by Siegmund Henrici. Mainz, at Kirchheim, 67 pp." Of this the Evangelische Kirchen-Zeitung says: "The letter proves clearly enough that it was not so much distress of conscience as vexation at the admittedly so defective constitutional conditions of the individual evangelical territorial churches, and of the Hessian in particular, that drove the author to Rome. The spirit at work in him