Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1857, Seite 197

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Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc. 197

die Gnadenmittel ihnen mehr oder minder entzogen hat, dürfen wir da im Geringsten Gott der Ungerechtigkeit zeihen? Wie viele Exempel der Schrift Alten Testaments lehren es uns, daß schon die gemeine Sage von einem coetus, da der einige wahre Gott erkannt und angebetet werde, hinreichend gewesen sei, zum Glauben und Seligkeit zu führen! Vgl. im Neuen Testament insonderheit 1 Thess. 1, 8. Wandalinus hypotyp. S. 145: „Quo non pervenit pes Apostolorum, penetravit sonus.“ Mit Recht sagt übrigens in Bezug auf Zweifelsfragen der alte ehrwürdige König theol. posit. §. 441: „Stante benevola Dei voluntate de salvandis per fidem in Christum omnibus, stante catholico Christi merito eidemque innixa intercessione mediatoria pro omnibus omnino hominibus, esse tamen quaedam in mediorum salutis dispensatione inter aequales saepe inaequalia, arcano ac impervestigabili Dei judicio committenda, Rom. 11, 33.“ Zwar kann die Widerspenstigkeit des geistlich Todten niemals stärker sein, als dessen wirkende Kraft, der Allen erst das Leben gibt; am allergewissesten nicht bei einem, welcher durch das Gesetz zur Erkenntniß seiner Ohnmacht und Bedürftigkeit genöthigt worden ist, wobei es allerdings in Gottes Absicht lag, das Nichtergreifen des geflissentlich und muthwillens genährten Widerstandes in boshafter Vertiefung zu erleichtern. Gott will jedoch Seine edle geistige Creatur im Menschen nicht zu einer mechanischen Materie erniedrigt haben — darum ist Seine Gnade nicht unhintertreiblich, wie es Seine Macht wohl sein könnte; sie erweckt, sie zieht, sie löst, sie stellt wieder her, nicht mit Naturnothwendigkeit, sondern den anerschaffnen Kräften gemäß, welche den Antrieb und das Dasein ihrer eignen Gott zugewandten Neigung durch die von Ihm übernatürlich mitgetheilte Bewegung erhalten, so daß der Act der Zustimmung eine wesentliche Folge des sich durch göttliche Wirkung leidend verhaltenden Empfangens der zuvorkommenden Gnade ist. Das Reich Gottes kam auch den Pharisäern nahe, Luc. 11, 20.; aber sie verachteten Gottes Rath wider sich selbst, Cap. 7, 30.; wiewohl auch sie der Herr unter Seine Flügel hatte sammeln

mende Weise verkündigen; es ist ein und derselbe Glaube, von dem hier, wie an andern Orten der apostolischen Schriften die Rede ist, nur daß Jacobus ihn darstellt als lauter Wirken, (ein mächtig, schäftig Ding in uns, von dem unmöglich ist, daß er nicht ohne Unterlaß immer Thun sollte sein, s. Luthers Vorrede zur Epistel an die Römer Th. XII. S. 58, ein göttlich Licht und Leben im Herzen, s. Apol. a. a. O.,) weil dies der rechtfertigende Glaube ja auch in der That nur ist, der todte als ganz untüchtig zur Rechtfertigung von ihm verworfen werden mußte. Von seinem Standpuncte — vgl. Luthers Kirchenpostille 11. Sonnt. n. Trin. Th. VIV. S. 232 — sind auch manche der lutherischen Theologen zu Ende des 17. und Anfang des 18. Jahrhunderts zu beurtheilen, welche ihren von dem vieler Gegner unter ihren Zeitgenossen verschiedenen Geist schon gewissermaßen durch Schreibart und erbauliche Predigtgabe verriethen. Und heutzutage wiederum streitet dieser oder jener von der ausgebreiteten Gelehrsamkeit der Orthodoxen Verlassene mit Kampfbegier gegen den Teufel der Union, ohne eigentlich lernen zu wollen, was der Mann, nach welchem sie sich nennen, von dem Evangelio, den Mitteln der Gnade ꝛc. gelehrt. In Demuth und Erkenntniß alles menschlichen Stückwerks rühmten unsere gottseligen Vorfahren stets von ihrer sichtbaren Gemeinschaft, welche sie eine Particularkirche nannten, daß das Bekenntniß derselben nur das reinste hier auf Erden in Betracht der übrigen sei.

On the Doctrine of the Election of Grace and Some Matters Connected with It, etc. 197

...has withdrawn the means of grace from them in greater or lesser measure, may we on that account charge God in the least with unrighteousness? How many examples from the Scripture of the Old Testament teach us that even the common report of a coetus in which the one true God was known and worshiped was sufficient to lead men to faith and salvation! Compare in the New Testament particularly 1 Thessalonians 1:8. Wandalinus, hypotyp., p. 145: "Quo non pervenit pes Apostolorum, penetravit sonus." Rightly, moreover, does the old and venerable König say, with regard to questions that raise doubts, theol. posit. § 441: "Stante benevola Dei voluntate de salvandis per fidem in Christum omnibus, stante catholico Christi merito eidemque innixa intercessione mediatoria pro omnibus omnino hominibus, esse tamen quaedam in mediorum salutis dispensatione inter aequales saepe inaequalia, arcano ac impervestigabili Dei judicio committenda, Rom. 11:33." To be sure, the obstinacy of the spiritually dead can never be stronger than the working power of Him who first gives life to all; least of all in one who has been driven by the law to the knowledge of his impotence and neediness — wherein it certainly lay in God's intention to make it easier for him not to lay hold of a resistance deliberately and wantonly nourished and sunk in malice. God, however, will not have His noble spiritual creature in man degraded into a mechanical matter — therefore His grace is not irresistible, as His power well might be; it awakens, it draws, it looses, it restores, not with the necessity of nature, but in accordance with the powers created in man, which receive the impulse and the very existence of their own inclination toward God through the motion supernaturally imparted by Him, so that the act of assent is an essential consequence of a receiving of prevenient grace that conducts itself passively under the divine working. The kingdom of God came near also to the Pharisees, Luke 11:20; but they despised God's counsel against themselves, chapter 7:30; although the Lord would have gathered them too under His wings...

...manner befitting their high calling; it is one and the same faith of which the discussion turns here as in other places of the apostolic writings, only that James presents it as sheer working (a mighty, busy thing within us, of which it is impossible that it should not be doing without ceasing, see Luther's Preface to the Epistle to the Romans, vol. XII, p. 58; a divine light and life in the heart, see the Apology at the place cited) — because this is in fact all that justifying faith is, while the dead faith had to be rejected by him as wholly unfit for justification. From his standpoint — compare Luther's Church Postil, 11th Sunday after Trinity, vol. VIV, p. 232 — are also to be judged many of the Lutheran theologians of the close of the seventeenth and the beginning of the eighteenth century, who already in some measure betrayed, by their style of writing and their edifying gift of preaching, a spirit differing from that of many opponents among their contemporaries. And in our own day again this man or that, forsaken by the broad learning of the orthodox, contends with lust for battle against the devil of the Union, without really being willing to learn what the man after whom they name themselves taught concerning the Gospel, the means of grace, etc. In humility and in the recognition of all human piecework, our godly forefathers always boasted of their visible communion, which they called a particular church, only this: that its confession was the purest here on earth in comparison with the rest.