Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1857, Seite 196

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196 Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc.

der Creatur zukommenden Wollens und der Heiligkeit ihres Schöpfers, der auch keineswegs das Böse als Böses wirkt, weil bei Ihm Vorherwissen nicht trügen und Allwirken nicht feiern könnte. Wann Er hingegen der Einen Ende im Unglauben voraussehend, um ihr Gericht nicht schwerer zu machen,

dacht, selig machen? Gleichwie leere Worte keine wirklich dargereichte Hülfe sind: so ist der vorgegebene Glaube nicht der wahre ächte, sondern unterscheidet sich von diesem, wie der todte Schall von der lebendigen Hand. (V. 15—17.) Der besser Unterrichtete wird zur Vertheidigung des rechten Begriffs vielmehr sagen: Gut, du hast Glauben, und ich habe Werke; zeige mir, wenn du kannst, deinen Glauben ohne deine Werke — (die richtige Lesart, nicht nach dem textus receptus: aus oder mit deinen Werken —) was freilich ebenso unmöglich sein wird, wie einen beseelten Leib zeigen wollen, wenn die Seele von ihm geschieden ist —, und ich will dir aus meiner Werkthätigkeit meinen lebenden Glauben zeigen; du glaubst, daß der Gott, welcher Vater, Sohn und Geist ist, Einer sei — das fühlen, verstehen und erinnern sich die Teufel selbst, die aber auch wegen der fürchterlichen Erwartung ewiger Qualen dabei zittern; willst du aber wissen, o Mensch, der du bloß mit leeren Großsprechereien umgehst, daß der Glaube ohne die Werke ein todter Leib ist? merke nur auf das, ist Abraham unser Vater nicht aus dem, so etwas Thätiges ist, — (der Apostel nennt es „Werke“, d. i. er setzt metonymisch die Wirkung statt der Ursache, wie wir ja oft in der Sprache des gewöhnlichen Lebens thun, weil die bei den Glaubenswerken zum Grunde liegende innere göttliche Kraft kein Heuchler und fleischlich Sicherer versteht, und erwähnt, sich nach eines solchen Fähigkeit richtend, zu seiner Ueberzeugung dessen, was von ihm leichter begriffen wird — wie denn ich vom gefärbten Glauben nur also reden kann: bist du gläubig, so mußt du Gutes thun, und alles, was im Gesetz gebräuchlich ist, hierher gehört — und auch in seinem Begriffe zugleich etwas, wodurch es gewirkt wird, voraussetzt, obschon jener allein das Vermögen sich zu zwingen, nicht aber den eignen Trieb zu den guten Werken hat —) gerecht worden, da er seinen Sohn in vollem Ernst des Gehorsams bereits auf den Altar hinlegte? siehest du, daß der Glaube thätig war bei ihm und derselbe mitwirkte, da Abraham und seine Werke wirkten, weil die seinigen nicht aus einem ungläubigen, sondern nur gläubigen Gemüthe kommen konnten, und aus den Werken wurde es der wahre, vollkommene Glaube? (d. h. ohne dieselben ist er ein Wahn, ein Schein ohne Wesen, wie er denn auch durch die Erweisung stärker, durch die Arbeit das Leben gesteigert und erhöht wird —) und die Schrift ist erfüllet, welche sagt, es glaubte Abraham Gott, und Er (nämlich Gott, nach dem Hebr. 1 Mos. 15, 6.; daher die Juden übersetzen: er, Abraham, rechnete es ihm, Gott, zur Gerechtigkeit d. i. als Gnade an, er erkannte es dankbar dafür; die Römischen: er, Abraham, rechnete es sich zur Gerechtigkeit, dadurch er den Lohn der Verheißung verdiente; das griechische Verbum bei Jacobus, wie den LXX, stehet impersonaliter: es wurde ihm gerechnet ꝛc., vgl. Röm. 4, 3.) rechnete es ihm zur Gerechtigkeit, denn die Bereitwilligkeit zum Opfer war gleichsam lauter wirkender Glaube, wie bei Pinehas, von dessen That Ps. 106, 31. ein Gleiches sagt, aber nicht in Ansehung des Werks, sondern es war, als ob er nichts Anderes sähe oder hörte vor Glauben, vor Brunst der Liebe und des Eifers, die Ehre seines Gottes zu retten, denn durch den Glauben wird Gott, wie Luther spricht, ein objectum amabile, der Glaube ist gleichsam eitel Werk und Wirken, und das Werk eitel Glauben; und Abraham ist Gottes Freund genennet worden. Also aus etwas Thätigem, aus einer lebendigen Kraft wird ein Mensch gerechtfertigt, und nicht aus einer leeren Abstraction allein, (die Glaube heißt mit demselben Rechte, als ein Bildniß eine dadurch vorgestellte lebende Person,) was der Glaube ohne die Werke ist, obschon er nicht insofern rechtfertigt, als er thätig seiner Natur nach ist, sondern insofern er den Segen aller Völker glaubt, welcher dem Empfangenden eine Gerechtigkeit, die Gottes ist, von Ihm gegeben wird und vor Ihm gilt, erworben hat. (V. 18 fgg.) Mit Ehrerbietung und Einfalt, ohne Abneigung und Verdrehung der Worte ist die Lehre der ersten Zeugen Jesu Christi als von Ihm und Seinem Geiste hergekommen aufzunehmen; denn es ist eine und dieselbe Wahrheit, welche sie alle auf eine ihrem hohen Berufe gezie⸗

196 On the doctrine of the election of grace and some materials connected with it, etc.

willing that belongs to the creature, and to the holiness of its Creator, who by no means works evil as evil, since with Him foreknowledge could not deceive and universal working could not be idle. When, on the other hand, foreseeing the end of the one party in unbelief, in order not to make their judgment heavier,

thought, save a man? Just as empty words are no help actually extended, so a pretended faith is not the true and genuine faith, but differs from it as a dead sound differs from a living hand. (vv. 15-17.) One better instructed will rather say, in defense of the right concept: Well, you have faith, and I have works; show me, if you can, your faith without your works — (the correct reading, not according to the textus receptus: out of or with your works) — which will of course be just as impossible as wanting to show an animated body when the soul has departed from it —; and I will show you my living faith out of my active working. You believe that the God who is Father, Son, and Spirit is one — that the devils themselves feel, understand, and remember, but they also tremble at it because of the fearful expectation of eternal torments. But will you know, O man, who occupy yourself with nothing but empty boasting, that faith without works is a dead body? Then just mark this: was not Abraham our father justified out of that which is something active — (the apostle calls it "works," that is, he sets metonymically the effect in place of the cause, as we indeed often do in the language of everyday life, because no hypocrite and no carnally secure man understands the inner divine power that underlies the works of faith; and, adapting himself to such a man's capacity, he mentions, for his conviction, that which is more easily grasped by him — just as I can speak of a counterfeit faith only in this way: if you are a believer, then you must do good; and everything that is customary in the law belongs here — and he also presupposes in his very concept something by which the work is wrought, although that alone possesses the ability to constrain oneself, but not the inner impulse toward good works) — justified, I say, when he laid his son upon the altar in full earnestness of obedience? Do you see that faith was active in him and cooperated, when Abraham and his works were at work, because his works could not proceed from an unbelieving but only from a believing mind, and out of the works it became the true, perfect faith? (That is, without them it is a delusion, an appearance without substance, just as it is also made stronger by the demonstration, and its life is heightened and raised by the labor.) And the Scripture was fulfilled which says: Abraham believed God, and He (namely God, according to the Hebrew of Genesis 15:6; whence the Jews translate: he, Abraham, reckoned it to Him, to God, for righteousness, that is, accounted it as grace, gratefully acknowledged it as such; the Romanists: he, Abraham, reckoned it to himself for righteousness, whereby he earned the reward of the promise; the Greek verb in James, as in the LXX, stands impersonally: it was reckoned to him, etc.; compare Romans 4:3) — He reckoned it to him for righteousness; for the readiness to sacrifice was, so to speak, nothing but working faith, as in the case of Phinehas, of whose deed Psalm 106:31 says the like — yet not in respect of the work; rather, it was as though he saw or heard nothing else for faith, for the ardor of love and of zeal to rescue the honor of his God. For through faith God becomes, as Luther says, an objectum amabile; faith is, as it were, sheer work and working, and the work sheer faith; and Abraham was called the friend of God. Thus a man is justified out of something active, out of a living power, and not out of a mere empty abstraction (which is called faith by the same right by which a portrait is called the living person it represents), which is what faith without works is — although faith justifies not insofar as it is active by its nature, but insofar as it believes in the blessing of all nations, which has procured for the recipient a righteousness that is God's, given to him by Him and valid before Him. (vv. 18 ff.) With reverence and simplicity, without aversion and without twisting the words, the teaching of the first witnesses of Jesus Christ is to be received as having come from Him and from His Spirit; for it is one and the same truth which they all, in a manner befitting their high calling,