Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1857, Seite 194

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194 Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc.

aber streitet wider einen Fundamentalartikel, die Allgemeinheit der göttlichen Berufung, und ihren Zusammenhang mit den wichtigsten Grundlehren das calvinische, niemals durch eine Schrift Luthers auf ähnliche Weise, auch nur in Augustins aus dem decreto absoluto die göttliche Kausalität der Sünde

Liebe theilt mit, breitet und gießt sich aus —, insofern er Christum, dessen Gerechtigkeit ergreift und bauend auf die Verheißung Seiner verdienstlichen Hinwegnahme der Sünden Aller allein besitzt. Wenn nun Paulus ermahnt: „So ziehet nun an als die Auserwählten Gottes, Heiligen und Geliebten, herzliches Erbarmen ꝛc. Wandelt im Geist, so werdet“ ꝛc., vgl. 1 Thess. 4, 1. ꝛc., so fordert er damit Solches nicht vom Glauben, der Christum den neuen Menschen, von der Jungfrau Maria geboren, welcher die Liebe ist und in dem Gläubigen geistlich empfangen und gezeuget wird, die Fülle des Lebens und Alles, was zum göttlichen Wandel dienet, schon hat, 2 Petr. 1, 3 fg.; sondern es ist Vorhalten der gegenständlichen Norm des christlichen Lebens an die Persönlichkeit, wo sich die Mächte des Geistes und Fleisches einander begegnen, in derselben als den Geboten des Herrn ihres Gottes und guten Werken das Leben erfinden zu lassen, wiewohl aus dem Glauben, nicht aus dem Trieb des Gesetzes. Dessen Lehre, Allen — Bekehrten, wie Verkehrten — gesagt, „glaube, ringe, bete, wache im Glauben und werde immer völliger,“ bleibt auch Gerechten, wie uns der Apostel damit zeiget, nöthig, nicht ihren Glauben, der die Aufrichtung und Erfüllung jenes ist, sondern sie zu reizen, aber nur als aus dem geglaubten Evangelio der Liebe heraus, den Dank des neuen Gehorsams daran zu erweisen. Der gottgewirkte Grund im Herzen strebt kräftig und läßt nicht ab, Gutes immerdar zu schaffen; er kann aber gehindert, ja ausgelöscht werden; denselben anzuschüren, die feurige Kohle zu erwecken d. h. Nahrung zu geben zu immer lebensvollerer Energie durch fleißige Uebung, weil der müssige Stahl rostet und die Lampe ohne Oel erlischt, werden die Gläubigen erinnert an das von Gott Gewollte (Röm. 15, 15., 2 Petr. 1, 12. 13., 3, 1.), wegen des blinden, faulen, nachlässigen, unwilligen, alten Adams, welcher ihnen anhängt bis in die Grube; darum auch weiterhin zu verhüten, daß sie nicht unter geistlichem Schein auf eigne Andacht und Heiligkeit gerathen oder gar sich einbilden Vollkommenheit ihrer Werke, welche doch durch das Fleisch geschwächet wird. Concordienform. S. 989 fgg. lat. 717 fgg. Die Hauptsumma des Gebots ist Liebe von reinem Herzen und von gutem Gewissen und von ungefärbtem Glauben. Denn Gott beschweret nicht, im Alten Testament war ein ganz anderer Zweck; Er, der gar Vieles von uns fordern könnte, begehret nur dies Eine, daß unser Geist, dessen Triebe also eingerichtet sind, daß er Etwas lieben muß — (daher das Object aller seiner Begierden zusammengenommen die ewige Glückseligkeit ist, und das Verlangen darnach aus dem ganzen Umfange jener entstehet, dasselbe aber im höchsten Grad verirrt sein muß, wenn der Mensch ein Scheingut, das von einem Triebe begehrt seinem Wollen zwar gemäß ihm dünket, nachgehends aber solche Folgen nach sich ziehet, die demselben ganz zuwider sind, dem sittlich Guten und also sich selbst oder die Creatur dem Willen des Schöpfers und eine beliebig erwählte Begierde dem Gehorsam gegen Ihn vorsetzt —), durch die Beweggründe der höchsten Liebe, welche das Evangelium darbietet und worauf das Gesetz seine Forderung gründet, gereizet werde, vor Allem und in Allem und mit Allem, was ich zu meines Gottes Ehre gedenken, sagen, thun mag, Ihn wieder zu lieben. In der Liebe ist die Einheit aller göttlichen Offenbarungen begriffen; nur zufälliger Weise wirken sie Haß und Feindschaft, gleichwie durch die Sonne der in der Erde liegende Same des giftigen, schädlichen Unkrauts aufgeschlossen wird; was heilig, gerecht und gut ist, fließt aus der Liebe. Sie wird auch in uns zum edelsten Affect, in ihr ist der Himmel, außer ihr nur das Gegentheil, alle Unseligkeit; Gott hat damit Sein eignes Herz abgebildet und das ewige Leben. Ich bin der Herr dein Gott, du sollst Mich als denselben haben, Ich will Mich damit dir zum Vater geben, alle Wege meiner allmächtigen und gnädigen Regierung und Vorsehung sollen dein sein, dir zu gut, und alle Dinge und Creaturen, die von Mir nur abhängen, dir zum Beßten; du sollst dich zu Meinem Namen wenden bei Allem, was dir widerfährt; er soll dir ein festes Schloß und Burg sein, woselbst Alles zu finden, was du von Hülfe brauchst;

194 On the doctrine of the election of grace and some materials connected with it, etc.

does the Calvinistic doctrine conflict with a fundamental article, the universality of the divine call, and with its connection to the most important basic doctrines — a doctrine never established in like manner by any writing of Luther, not even in Augustine's [teaching], which from the decretum absolutum [derives] the divine causality of sin

Love imparts itself, spreads and pours itself out —, insofar as he lays hold of Christ, whose righteousness he grasps, and, building upon the promise of His meritorious taking away of the sins of all, possesses Him alone. When, then, Paul admonishes: "Put on therefore, as the elect of God, holy and beloved, bowels of mercies," etc.; "Walk in the Spirit, and ye shall," etc.; compare 1 Thessalonians 4:1, etc. — he is not therewith demanding such things of faith, which already has Christ the new man, born of the Virgin Mary, who is love and who is spiritually conceived and begotten in the believer, and thus already has the fullness of life and everything that serves for a godly walk, 2 Peter 1:3 f.; rather, it is a holding up of the objective norm of the Christian life before the personality, where the powers of the spirit and of the flesh meet one another, so that within that personality life may be found in them as the commandments of the Lord their God and as good works — though out of faith, not out of the impulse of the law. The teaching of the law, spoken to all, converted and perverse alike — "believe, strive, pray, watch in faith, and become ever more complete" — remains necessary even for the righteous, as the apostle thereby shows us: not to stir up their faith, which is the establishment and fulfillment of the law, but to stir up themselves, yet only as proceeding out of the believed Gospel of love, to render therein the thanks of the new obedience. The God-wrought ground in the heart strives powerfully and does not cease to bring forth good continually; but it can be hindered, indeed extinguished. To fan it, to rouse the fiery coal — that is, to give nourishment toward an ever more vital energy through diligent exercise, because idle steel rusts and the lamp goes out without oil — believers are reminded of what God wills (Romans 15:15; 2 Peter 1:12-13; 3:1), on account of the blind, lazy, negligent, unwilling old Adam who clings to them down to the grave; therefore also, further, to prevent their falling, under a spiritual appearance, upon their own devotion and holiness, or even imagining a perfection of their works, which is nevertheless weakened by the flesh. Formula of Concord, p. 989 ff., Latin 717 ff. The chief sum of the commandment is love out of a pure heart and of a good conscience and of unfeigned faith. For God does not burden us; in the Old Testament the purpose was quite a different one. He who could demand a great deal of us desires only this one thing: that our spirit, whose impulses are so constituted that it must love something — (whence the object of all its desires taken together is eternal blessedness, and the longing for it arises out of the whole range of those desires; but that longing must be misdirected in the highest degree when a man sets an apparent good, which, being desired by one impulse, seems to him indeed to accord with his willing, but which afterward draws such consequences after it as are wholly contrary to that willing — when he sets such a good above the morally good, and thus above himself, or the creature above the will of the Creator, and an arbitrarily chosen desire above obedience toward Him) — that our spirit, then, moved by the motives of the highest love which the Gospel offers and upon which the law grounds its demand, may be stirred, before all and in all and with all that I may think, say, or do for the honor of my God, to love Him in return. In love is comprised the unity of all divine revelations; only accidentally do they work hatred and enmity, just as by the sun the seed of poisonous, harmful weeds lying in the earth is opened up. Whatever is holy, righteous, and good flows out of love. It becomes in us, too, the noblest affection; in it is heaven, outside it only the opposite, all wretchedness. With it God has portrayed His own heart and eternal life. I am the Lord thy God; thou shalt have Me as such; with this I will give Myself to thee as a Father; all the ways of My almighty and gracious governance and providence shall be thine, for thy good, and all things and creatures that depend on Me alone shall be for thy best. Thou shalt turn to My name in everything that befalls thee; it shall be to thee a strong castle and fortress, wherein is to be found all the help thou needest;