Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1857, Seite 201

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Die Generalsynode der lutherischen Kirche in Preußen vom Jahr 1856. 201

wollen und am Ende gezwungen werden, unser Thun für Sünde zu erklären. Diesen Weg halte er aber noch immer und hoffentlich bis an sein Ende für den einzig richtigen und müsse alles verwerfen, wodurch dieser Weg verworfen würde. Aber wir wollten auch bezeugen, daß wir gegen das Wehe der Trennung nicht gleichgültig seien, und daß wir uns nicht, wie man wohl gesagt, vor Gottes Barmherzigkeit fürchteten. Je gewisser wir wissen, daß Gott nimmer uns wegwerfen und unsern Kampf verleugnen kann, desto herzlicher und sanftmüthiger könnten wir die gegen uns ausgestreckten Hände ergreifen. Dazu möge uns der HErr ein einmüthiges Zeugniß geben, das nicht bloß für die Außenstehenden, sondern auch für uns selbst von Segen sein würde. — Dr. Besser schrieb später ein solches Zeugniß nieder, welches nach einigen Veränderungen von der Synode einstimmig angenommen wurde, und in der später zu gebenden „Erklärung der Generalsynode der evangelisch⸗lutherischen Kirche in Preußen in Betreff“ ꝛc. von uns mitgetheilt werden wird.

Auch Professor Dr. Kahnis erklärt es bei den Vorurtheilen von der Schroffheit der, wie man sie nennt, „Altlutheraner“ für wünschenswerth, daß die Generalsynode ihre Gesinnung officiell ausspreche; aber es sei nicht speciell auf jene lutherischen Bestrebungen einzugehen. Wer klar auf dem lutherischen Bekenntniß stehe, müsse sich eigentlich der lutherischen Kirche anschließen; aber viele stehen nicht so klar, wollen noch mit bestem Wissen und Gewissen den ganzen Complex retten. Mit ihnen müsse man Nachsicht haben, müsse nicht ihre Wege billigen, aber doch die Zunahme des lutherischen Bewußtseins anerkennen. Dazu sei eben eine ausführliche Erklärung wünschenswerth.

Dem tritt Professor Dr. Lindner bei, der zugleich hervorgehoben zu sehen wünscht, daß man für den Fall der Herstellung einer preußisch-lutherischen Landeskirche nicht zwei Kirchenkörper, sondern nur Einen haben wolle.

Superintendent Wagner, einer der Antragsteller, hebt hervor: die eigentliche Tendenz des Posener Antrages sei noch gar nicht recht ins Auge gefaßt; das lutherische Element habe in der Landeskirche jetzt doch eine andere Gestalt angenommen, als vor zehn Jahren. Es gebe in ihr gefangene Lutheraner; ihnen müßten wir zurecht helfen und das bisherige System gegenseitiger Ignorirung verlassen.

Dagegen ward freilich viel Widerspruch erhoben. Pastor Diedrich bemerkt, die lutherischen Vereine seien etwas ganz ungreifbares. Uebrigens müsse er Protest einlegen gegen jede Anerkennung, daß in der unirten Kirche Lutheraner wären und auf ihrem Wege zum Ziele kommen könnten. — Kirchenrath Ehlers protestirt gegen den Ausdruck Separation, da wir uns niemals von der Kirche getrennt hätten, sondern die Unirten. — Die Pastoren Gumlich, Lohmann, Latzel, Frommel und andere weisen auf das Bedenkliche hin, wie eine solche Erklärung, zu der wir keine Veranlassung hätten, noch zu ihr aufgefordert wären, in unsern Gemeinden mögliches Aergerniß hervorrufen könnte, als wollten wir uns den Unirten nähern und gleichsam den Fels verlassen, auf dem wir ständen. — Dr. Besser begegnet dem mit der Bemer⸗

The General Synod of the Lutheran Church in Prussia in the Year 1856. 201

...and who in the end are compelled to declare our own action to be sin. But this way he still holds, and hopefully will hold to his end, to be the only right one, and he must reject everything by which this way would be rejected. But we also wished to testify that we are not indifferent to the woe of separation, and that we do not, as has indeed been said of us, stand in fear of God's mercy. The more certainly we know that God can never cast us away and disown our struggle, the more cordially and gently could we grasp the hands stretched out toward us. To that end may the Lord give us a unanimous testimony, which would be a blessing not only for those outside but also for ourselves. — Dr. Besser later set down such a testimony, which after some alterations was unanimously adopted by the synod, and which will be communicated by us in the "Declaration of the General Synod of the Evangelical Lutheran Church in Prussia concerning," etc., to be given later.

Professor Dr. Kahnis likewise declares it desirable, in view of the prejudices about the harshness of the so-called "Old Lutherans," that the General Synod should officially express its mind; but there ought to be no entering specifically upon those Lutheran endeavors. Whoever stands clearly upon the Lutheran confession ought properly to join himself to the Lutheran Church; but many do not stand so clearly, and still wish, with the best knowledge and conscience, to save the whole complex. With such one must have forbearance; one must not approve their ways, yet must acknowledge the growth of Lutheran consciousness. For that very reason a detailed declaration is desirable.

Professor Dr. Lindner concurs, and wishes at the same time to see it emphasized that, in the event of the establishment of a Prussian Lutheran territorial church, one would want not two church bodies but only One.

Superintendent Wagner, one of the movers, points out: the real tendency of the Posen motion has not yet been rightly grasped at all; the Lutheran element in the territorial church has by now taken on a different shape than ten years ago. There are captive Lutherans within it; we ought to help them to right ground and abandon the hitherto prevailing system of mutual ignoring.

Against this, to be sure, much objection was raised. Pastor Diedrich remarks that the Lutheran associations are something wholly intangible. For the rest, he must enter a protest against any acknowledgment that there are Lutherans in the united church who could reach the goal along their own way. — Church Councilor Ehlers protests against the expression "separation," since we never separated ourselves from the Church, but the Unionists did. — Pastors Gumlich, Lohmann, Latzel, Frommel, and others point out how questionable it is that such a declaration — for which we have neither occasion nor any summons — might give rise to possible offense in our congregations, as though we wished to draw near to the Unionists and, as it were, to abandon the rock on which we stand. — Dr. Besser meets this with the remark...