Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 186

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186 Gegenwart und Aussicht der ev.⸗luth. Landeskirchen in Deutschland.

und von der Pflicht ihres Amts und Berufs; das andere lassen wir Ihn walten. „Hie Schwert des HErrn und Gideon!“ —

Gegenwart und Aussicht der ev.⸗luth. Landeskirchen in Deutschland.

Hierüber spricht sich Herr Pfarrer Wucherer in seinem „Freimund“ vom 15. Januar d. J. folgendermaßen aus:

Es ist jedenfalls ein auffallendes und merkwürdiges Zeichen unserer Zeit, wie in den politischen Zeitungen auch das kirchliche Interesse hervortritt und kirchliche Artikel und Mittheilungen fast eine stehende Rubrik in ihnen zu bilden anfangen. Woher kommt aber jene Erscheinung? Offenbar daher, daß einestheils christlicher Glaube, oder wenigstens christliche Gedanken und Anschauungen in den gebildeten Kreisen und höhern Ständen unserer Tage immer mehr Eingang gewinnen, anderntheils aber und vornehmlich daher, daß kirchlicher Geist und Sinn sich allenthalben zu regen und zu mehren begonnen hat, also daß man wohl spürt, er sei bereits wieder eine Macht geworden, über die man nicht mehr geringschätzig wegsehen dürfe, sondern der man, gern oder ungern, Achtung und Beachtung zollen müsse. Seitens der römischen Kirche thut sich dieser Sinn ihrer Natur nach hauptsächlich in den gesteigerten Ansprüchen auf volle Selbstständigkeit und Unabhängigkeit dem Staate gegenüber kund und dabei durch immer engeres und gläubigeres Anschließen der höhern und niedern Geistlichkeit an das sichtbare Oberhaupt zu Rom; seitens der Protestanten durch immer entschiedeneres Anschließen an ihre Bekenntnisse, durch unablässiges Ringen nach Einigung und innigere Verbindung durch alle Lande, nur daß man bisher dies Ziel auf verschiedenen Wegen zu erreichen gesucht hat. Die Einigung, welche die unirt Gesinnten anstreben, ist nicht eine innere und innige, sondern eine äußerliche und laxe, eine Einigung unter Ein Kirchenregiment, Eine Verfassung und Ordnung, während man die Uneinigkeit der Bekenntnisse stehen läßt, geflissentlich drüber hinwegsieht und sich wissentlich selbst belügt, man sei einig und geeinigt, während doch die Uneinigkeit wie ein unterirdisch Feuer bald da, bald dort in Wort und Werk, in Form und Norm hervorbricht, daß die Köhler nur zu laufen und zu dämmen haben, damit nicht der ganze Haufe in lichterlohen Flammen aufgehe. Davon ist schon viel gesagt und geklagt, und ist nicht noth, des weitern davon zu reden. Die lutherisch Gesinnten aber wollen und wissen keine andere Einigkeit, als die im Bekenntniß ihrer Kirche, dringen mit Macht darauf, daß dies Bekenntniß auch immer mehr eine Wahrheit im Leben (in der Praxis) werde; dabei sehnen sie sich nach immer engerer und innigerer Verbindung mit allen ihren Brüdern durch alle Lande hin und her, die eben in Bekenntniß und Leben immer mehr offenbar werden, ihre Kirche stärken und den Gliedern derselben zu immer reicherm Segen werden soll. Aus die⸗

186 The present state and prospects of the Evangelical Lutheran territorial churches in Germany.

and from the duty of their office and calling; the rest we leave to Him to govern. "Here the sword of the LORD and of Gideon!" —

The present state and prospects of the Evangelical Lutheran territorial churches in Germany.

On this subject Pastor Wucherer expresses himself as follows in his "Freimund" of January 15 of this year:

It is in any case a striking and remarkable sign of our time how in the political newspapers churchly interest too comes to the fore, and how churchly articles and reports are beginning to form almost a standing column in them. But whence comes that phenomenon? Plainly from this, that on the one hand Christian faith, or at least Christian thoughts and views, are gaining ever more entrance in the educated circles and higher classes of our day; but on the other hand and chiefly from this, that a churchly spirit and disposition has begun everywhere to stir and to increase, so that one can well sense that it has already become a power again, over which one may no longer look with contempt, but to which, willingly or unwillingly, one must render respect and attention. On the part of the Roman church this disposition manifests itself, according to its nature, chiefly in the heightened claims to full autonomy and independence over against the state, and along with this in the ever closer and more believing attachment of the higher and lower clergy to the visible head at Rome; on the part of the Protestants, in the ever more decided attachment to their confessions, in the unceasing striving after union and closer connection throughout all lands — save that hitherto this goal has been sought by different roads. The union which those of unionistic mind strive after is not an inward and intimate one, but an outward and lax one, a union under one church government, one constitution and order, while the disunity of the confessions is left standing, is deliberately overlooked, and men knowingly lie to themselves that they are one and united — while nevertheless the disunity, like a subterranean fire, breaks out now here, now there, in word and deed, in form and norm, so that the charcoal-burners have nothing to do but run and dam it up, lest the whole heap go up in blazing flames. Of this much has already been said and lamented, and there is no need to speak of it further. But those of Lutheran mind will have and know no other unity than that in the confession of their church; they press with all their might that this confession may also become more and more a truth in life (in practice); and along with this they yearn for an ever closer and more intimate connection with all their brethren throughout all lands, far and wide, who are precisely becoming ever more manifest in confession and life — a connection that shall strengthen their church and become an ever richer blessing to her members. From this