Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 175

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Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet und erzogen? 175

ßern, deren bereits oben gedacht ist, nämlich daß etwa ein kleinerer Theil der Gemeinde dafür fanatisirt würde, ein anderer und gewöhnlich größerer Theil einen entschiedenen Widerwillen dagegen faßt und entweder den Gottesdienst immer seltener besucht oder doch den Segen desselben sich sehr verkümmert, ein dritter endlich sich stumpf und gleichgültig dabei verhält, also daß, nach der Wage des Heiligthums, nach Gottes Wort gemessen und beurtheilt, kein Theil richtig dazu steht, weder in der Erkenntniß, noch in der Praxis; dagegen ist so viel gewiß, daß durch solches treiberisch eingeführtes octroyirtes Ritual, wider den Glauben und die Liebe, die Einigkeit im Geiste durch das Band des Friedens verhindert und aufgehalten, dagegen die Samenkörner von früheren oder späteren Zerwürfnissen und Spaltungen zwischen den bereits vorhandenen Partheien reichlich ausgestreut sind.

Auch hier soll es ein treuer und weiser Knecht des Herrn und Diener seiner Kirche sein Motto sein lassen: „in aller Geduld und Lehre;“ d. i. es wird ihm zunächst obliegen, unter obigen Voraussetzungen, daß er eine gemischte, aus verschiedenen lutherischen Landeskirchen Deutschlands zusammengesetzte oder eine hiesige ältere, aber durch unwissende Miethlinge und Geschäftsleute verwahrloste Gemeinde habe, den nothdürftigen Unterricht über das Wesen und die Zusammensetzung eines evangelischen d. i. lutherischen Gottesdienstes zu thun und auch den Unterschied gebührend hervorzuheben, der einerseits zwischen einem solchen und dem theils falschen und schriftwidrigen (als z. B. im Meßopfer), theils judaisirenden Ceremonial der römischen Kirche stattfindet, da der Priester als eine Art unevangelischer Mittler zwischen Christo und der Gemeinde handelt, andererseits aber auch zwischen dem lutherischen und reformirten Ritual vorhanden ist, in welchem letzteren der Diener der Kirche der spiritualistische Alleinvollzieher des ganzen öffentlichen Gemeindegottesdienstes ist, und die Gemeinde nicht selbstthätig dabei mitwirkt, sondern sich nur empfangend verhält.

Dem Wesen des evangelischen d. i. lutherischen Gottesdienstes aber sei es gemäß, daß eine lebendige, selbstthätige Betheiligung der Gemeinde, d. i. der Hörerschaft, derartig stattfinde, daß sie, wie im Singen geistlicher Glaubenslieder, so auch im Amen und andern Antworten auf das liturgische Handeln des Dieners der Kirche, als eine rechtgläubige, bekennende Gemeinde sich lebendig darstelle, Gott, dem Herrn, zur Ehre, sich selber zur Erbauung, und ihrer Jugend zur Zucht und Gewöhnung.

Der Pfarrer aber sei hiebei theils der Mund und die Hand Gottes gegen die Gemeinde, wenn er eben öffentlich das Wort Gottes verkündige und sonderlich das herrliche Evangelium von Christo erschallen lasse, und die heil. Sacramente verwalte, theils der Mund der Gemeinde gegen Gott, wenn er aus seinem und der Gemeinde Glauben, und Beider Bekenntniß gemäß, dem Herrn die Frucht der Lippen, die seinen Namen bekennen, als geistliches Opfer darbringe im Loben und Danken, Sündebekennen und Vergebungbitten, im Beten und Fürbitten.

How Are Truly Lutheran Congregations Founded and Raised? 175

...manifest, of which mention has already been made above, namely that some smaller part of the congregation would become fanaticized over it, another and usually larger part would form a decided aversion to it and would either attend worship ever more seldom or, if attending, greatly stint its own enjoyment of the blessing thereof, and a third part, finally, would behave toward it in a dull and indifferent manner — so that, weighed and judged by the scale of the sanctuary, according to God's Word, no part stands rightly related to it, neither in understanding nor in practice; on the other hand it is just as certain that through such a ritual, driven through and imposed from above, contrary to faith and love, the unity of the Spirit through the bond of peace is hindered and held back, while the seeds of earlier or later discord and division among the parties already present are abundantly sown.

Here too a faithful and wise servant of the Lord and minister of His Church should let this be his motto: "in all patience and doctrine"; that is, it will fall to him first of all — given the above suppositions, that he has either a mixed congregation, put together out of various Lutheran territorial churches of Germany, or an older congregation here that has been neglected through ignorant hirelings and men of business — to give the necessary instruction concerning the nature and composition of an evangelical, that is, Lutheran, worship service, and also duly to bring out the distinction that exists, on the one hand, between such a service and the ceremonial of the Roman Church — in part false and contrary to Scripture (as, for instance, in the sacrifice of the Mass), in part Judaizing — in which the priest acts as a kind of unevangelical mediator between Christ and the congregation; and, on the other hand, the distinction that likewise exists between the Lutheran and the Reformed ritual, in which latter the minister of the Church is the spiritualistic sole performer of the entire public congregational worship, and the congregation does not itself actively cooperate in it, but only remains in a receiving posture.

But it is proper to the nature of evangelical, that is, Lutheran, worship that a living, self-active participation of the congregation, that is, of the hearers, take place in such a way that they — as in the singing of spiritual hymns of faith, so also in the Amen and other responses to the liturgical acts of the minister of the Church — present themselves, as an orthodox, confessing congregation, in living fashion, to the glory of God the Lord, for their own edification, and for the discipline and formation of their young.

The pastor, however, is in this to be, on the one hand, the mouth and hand of God toward the congregation, in that he publicly proclaims the Word of God and in particular lets the glorious Gospel of Christ resound, and administers the holy Sacraments; and, on the other hand, the mouth of the congregation toward God, in that, out of his own faith and that of the congregation, and in accordance with the confession of both, he offers to the Lord, as a spiritual sacrifice, the fruit of lips that confess His name — in praise and thanksgiving, confession of sin and prayer for forgiveness, in prayer and intercession.