Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 163

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Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc. 163

sind das Wort und die Sacramente. In wem und wie geschieht eine neue
Geburt zum Himmelreich, so daß, wo nicht, die göttliche Anordnung zwei so
von einander verschiedener Lebensgeschicke kein Unrecht irgendwie an den
Menschen begeht? Wie werthgeachtet eine jede einzelne Persönlichkeit unter
denselben vor Gottes Augen sei, so daß Er Seine das Verlorne suchende Liebe
ohne irgend eine Auswahl, welche mit dem Anerkenntniß der unendlichen Be⸗
deutung einer menschlichen Seele in Widerspruch stände, allen zuwendet, gehört
zu den tiefsten Wurzeln des Christenthums, deren Kraft das Ganze durch⸗
dringt. Vgl. Röm. 5, 18., 2 Cor. 5, 19., 1 Joh. 2, 2., 2 Petr. 3, 9., Ezech.
33, 11., Matth. 18, 14., Luc. 15, 7., 19, 10. mit Röm. 14, 15., 1 Cor. 8,
11. Gleichwie in Gott Drei doch Eins, Sein verborgener und geoffenbarter,
vorhergehender und nachfolgender Wille ꝛc. der Kreis einer Unendlichkeit sind,
welche als affirmative Rückkehr in sich selbst die Verneinung wiederum aufhebt
und die Identität mit sich herstellt: so sind auch hier die beiden Puncte, daß
Gott allein den Besitz und Bewahrung der Seligkeit wirket, und dennoch der
Ungläubige als schuldig des ewigen Todes stirbt, zwei unterschiedene Momente
nur einer in sich selbst übereinstimmenden Wahrheit. Das Zusammenfassen
und Festhalten menschlicher Freiheit und göttlichen Schaffens und Ordnens
wird von der höchsten Wichtigkeit in Bezug auf die Erlösung —, wie in der⸗
selben namentlich das Licht der Gottheit in drei Flammen sich zertheilt, die in
eines als den Urgrund endlicher Mannigfaltigkeit zusammenfließen, durch die
Incarnation des Sohnes unendliche Kraft und irdische Schwachheit, in den
Sacramenten himmlisches Gut und natürliche Substanz vereinigt sind, die
Lehre von der Kirche das Sichtbare und Zeitliche mit dem Unsichtbaren und
Ewigen verbindet. Es ist das biblische Dogma in seinem Zusammenhange
mit dem Geheimniß der Gottseligkeit (1 Tim. 3, 16.) eben dadurch ein My⸗
sterium, daß es an seinem Grunde eine ungelöste Doppelseitigkeit aufweist,
welche rein wissenschaftliche Speculation, je tiefer sie eindringt, desto weiter
nur zurückdrängen, aber niemals zum Schlusse bringen kann; durch sie kommt
überall, wo entgegen gesetzte Bestimmungen einander negiren, nur ein end⸗
loser Progreß zu Stande, dessen Betrachtung über die Sphäre des eignen
Denkens hinaus in das Gebiet des Glaubens treibt; weil das Eine von dem
Andern gegenseitig ausgeschlossen wird und der Wandelbarkeit und kurzsich⸗
tigen Grenze des creatürlichen Verstandes unterworfen bleibt, so wird der
wahre Inhalt niemals aufgefunden, sondern die Einheitlichkeit desselben ist
eine Fiction des Subjects.

Die Unfähigkeit, durch Abfall der Gnadenwirkung Gottes sich rettungs⸗
los zu entziehen, ist gesetzt im Menschen durch sein Gewissen, man habe sich
denn gegen dasselbe verstockt so, wie der Teufel es ist. Der heil. Geist, sich
denselben durch evangelische Heilsverkündigung und die heilige
Taufe, deren Zeichen ins Wort gefasset und darum seiner Kraft theilhaftig
geworden ist, mittheilend, ist von da aus thätig, den Mittelpunct des indivi⸗
dualen Geisteslebens, das Herz, das persönliche Ich mit seiner Liebe und mit

On the Doctrine of the Election of Grace and Some Matters Connected Therewith, etc. 163

are the Word and the Sacraments. In whom, and how, does a new birth
to the kingdom of heaven take place, in such a way that, where it does
not, the divine ordinance of two so differing life-destinies commits no
wrong whatsoever against man? How highly each individual personality
among them is esteemed in God's eyes, such that He turns His love,
which seeks the lost, toward all without any selection that would stand
in contradiction to the acknowledgment of the infinite worth of a
human soul — this belongs to the deepest roots of Christianity, whose
power pervades the whole. Cf. Rom. 5:18, 2 Cor. 5:19, 1 John 2:2, 2 Pet.
3:9, Ezek. 33:11, Matt. 18:14, Luke 15:7, 19:10, with Rom. 14:15, 1 Cor.
8:11. Just as in God Three are yet One — His hidden and His revealed
will, His antecedent and His consequent will, etc. — form the circle of
an infinity which, as an affirmative return into itself, in turn cancels the
negation and re-establishes identity with itself: so here too the two
points — that God alone effects the possession and preservation of
salvation, and yet the unbeliever dies guilty of eternal death — are only
two distinguished moments of a single truth that is in agreement with
itself. The holding together and firm retention of human freedom and
of divine creating and ordering is of the highest importance with regard
to redemption — just as within it the light of the Godhead specifically
divides itself into three flames which flow together into one as the
primal ground of finite multiplicity; just as through the Incarnation of
the Son infinite power and earthly weakness, and in the Sacraments
heavenly good and natural substance, are united; and just as the
doctrine of the church joins the visible and temporal with the invisible
and eternal. It is precisely by this that biblical dogma, in its connection
with the mystery of godliness (1 Tim. 3:16), is itself a mystery: that at
its foundation it exhibits an unresolved two-sidedness which purely
scientific speculation, the deeper it penetrates, can only push further
back, but can never bring to a conclusion; through it, wherever
opposing determinations negate one another, there results everywhere
only an endless progression, the contemplation of which drives one
beyond the sphere of one's own thinking into the domain of faith;
because the one is mutually excluded by the other and remains subject
to the mutability and short-sighted limits of the creaturely
understanding, the true content is never discovered, but rather its
unity is a fiction of the subject.

The inability, through apostasy, to withdraw oneself beyond rescue
from the working of God's grace is established in man through his
conscience — unless one has hardened oneself against it as the devil
has. The Holy Spirit, communicating Himself to them through the
evangelical proclamation of salvation and through holy Baptism —
whose sign has been set within the Word and has thereby become a
partaker of its power — is from that point active, [reaching] the center
of individual spiritual life, the heart, the personal self with its love and
with