Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 184

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184 Der Rumor über die neuesten Oberconsistorialgeneralien in Bayern.

bleiben, und gerade dieser Rumor, bei dem der Herzen Gedanken so frei offenbar werden, muß dazu beitragen, daß die Nothwendigkeit einer Kirchenzucht von jedem, der noch sehen will, um so deutlicher erkannt, und die Verpflichtung dazu von jedem redlichen Christenherzen um so tiefer gefühlt wird, daß mancher darüber aus dem Schlafe aufgeweckt, ja mancher sonst Gleichgültige mit heiliger Entrüstung, und mancher Verzagte mit heiligem Muth erfüllt wird. Darum wird die Frage über Kirchenzucht weder auf kurz noch lang „vertagt“ sein, wenn es gleich die Neue Münchener Zeitung sagt und aus der Antwort des Königs auf die Petition der Nürnberger ꝛc. herauslesen will, obwohl darin keine Andeutung der Art zu finden ist; sie kann nicht vertagt sein noch vertagt werden, denn sie steht in Gottes Wort schon klar entschieden und findet in jedem gläubigen Herzen ein entschiedenes Amen, und der schreiende Jammerstand der Kirche ruft sie immer wach. Darum kann die Landeskirche wohl darüber in Trümmer gehen, aber die lutherische Kirche wird bleiben und, wenn auch in armer Gestalt, im Schmucke rechtschaffener Zucht verklärt daraus hervorgehen.

Zwar was die lichtscheuen Bauchpfaffen — die „hochehrwürdigen“ Geistlichen aus dem Ries (wollt ich sagen) bei ihrem obgemeldeten Gewinsel um Gnade und Verschonung von Seiten des Kirchenpöbels nebenbei als ihres Herzens Wunsch aussprechen, daß die altlutherischei Partei (wozu sie jetzt das Oberconsistorium auch rechnen) lieber aus der Kirche austreten und andere Leute im Frieden leben lassen sollten, — das wird vor der Hand nicht geschehen, denn das ist eben nicht der Lutheraner Weise, vor dem Teufel davonzulaufen, sondern ihm vielmehr die Stirne zu bieten und mit fröhlichem Muthe zu kämpfen und zu stehen bis auf den letzten Mann. Daß aber der Haufe, so wie er jetzt ist, mit dieser innerlichen Zerrissenheit und bis auf den tiefsten Grund gehenden Spaltung nicht bei einander bleiben kann, daß der Riß über kurz oder lang doch erfolgen muß, und daß er um so schmerzlicher und blutiger werden wird, je mehr man ihn mit äußerlichen Zwangsmitteln aufzuhalten sucht, ist offenbar und gewiß. Daß es in politischer Hinsicht ein Fehler, in kirchlicher eine Sünde war, die Deutschkatholiken und Freigemeindler wieder in die Confessionskirchen zurückzuzwängen und zu drängen, zeigt sich jetzt schon deutlich genug. Sie sinds ja und ihre Gesinnungsgenossen, von denen dieser Rumor ausgeht. Hätte man sie bestehen und gewähren lassen, so hätte man den ganzen Haufen abgesondert bei einander gehabt, politisch um so leichter überwachen können und kirchlich ziemlich unschädlich gemacht; so hat man sie mit Gewalt unter die Decke und in die Ducke getrieben, da haben sie nun fleißig gewühlt und wühlen fort, und die Frucht davon kommt immer besser zu Tage. Wer will, darf und kann nun aber die Kirche zwingen, Menschen, die alle positiven Lehren des Christenthums offen verwerfen, nur von Gott, Tugend und Unsterblichkeit gepredigt haben wollen und jede Strafe aus Gottes Wort von wegen ihres Wandels in fleischlichen Lüsten sich von vorne herein als unberechtigt verbitten — wie die „Protestanten“ im

184 The uproar over the latest Upper Consistory General Decrees in Bavaria.

remain lying, and precisely this uproar, in which the thoughts of hearts are so freely revealed, must contribute to this, that the necessity of a church discipline is recognized all the more clearly by everyone who is still willing to see, and that the obligation to it is felt all the more deeply by every honest Christian heart; so that many a one is awakened by it out of sleep, indeed that many a one otherwise indifferent is filled with holy indignation, and many a despondent one with holy courage. Therefore the question of church discipline will be "postponed" neither for a short time nor for long, even though the Neue Münchener Zeitung says so and wishes to read it out of the King's answer to the petition of the Nuremberg people etc., although no hint of the kind is to be found in it. It cannot be postponed, nor can it be adjourned, for it stands already clearly decided in God's Word and finds in every believing heart a decided Amen, and the crying misery of the church keeps calling it awake. Therefore the territorial church may well go to ruins over it, but the Lutheran church will remain and, even if in poor form, will come forth from it transfigured in the adornment of upright discipline.

To be sure, what the light-shunning belly-priests — the "most reverend" clergy of the Ries (I meant to say) — express in passing as their heart's wish, in the whimpering for grace and forbearance from the church rabble mentioned above, namely that the Old Lutheran party (to which the Upper Consistory is now also reckoned) should rather withdraw from the church and let other people live in peace: that will not happen for the present, for it is simply not the Lutherans' way to run away from the devil, but rather to face him down and with cheerful courage to fight and to stand to the last man. But that the mass of people, as it now stands, with this inward dividedness and with a split that goes down to the very bottom, cannot remain together; that the rupture must come sooner or later; and that it will become the more painful and bloody the more one tries to hold it back by outward means of compulsion — this is plain and certain. That it was a mistake in political respects, and a sin in churchly respects, to force and press the German Catholics and Free Congregationalists back into the confessional churches, is by now showing itself plainly enough. It is they, after all, and those of like mind with them, from whom this uproar proceeds. Had one let them exist and go their way, one would have had the whole crowd together and set apart, could have kept watch over them politically all the more easily, and would have rendered them fairly harmless in churchly respects. Instead, they were driven by force under cover and into hiding; there they have now burrowed busily and go on burrowing, and the fruit of it comes ever more clearly to light. But who now wishes, may, or can compel the church to keep as her members people who openly reject all the positive doctrines of Christianity, who want nothing preached but God, virtue, and immortality, and who from the outset decline as unwarranted every rebuke from God's Word on account of their walk in fleshly lusts — as the "Protestants" in