Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 182

161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192

182 Der Rumor über die neuesten Oberconsistorialgeneralien in Bayern.

behaupten kann, daß Privatbeichte an irgend einem Ort unmöglich sei, der kann alles behaupten und beweisen; der „legt eben unsere Generalien getrost zu seinen andern Papieren und raucht seine Pfeife Taback darüber“. Und wo sich noch so viel und groß Misere unter dem Pfarrstande findet, daß „mehrere Geistliche aus dem Ries“ im „Fränkischen Curier“ (!) den Kirchenpöbel anflehen, doch nicht mehr über sie herzufallen und sie zu schelten ob den neuen Dingen, da sie doch nur Organe ihrer Kirchenobern seien und deren Verordnungen vollziehen müßten, auch wenn sie dieselben selbst nicht billigten; die dadurch, daß sie über vermehrte Brustanstrengung und Arbeit, so ihnen durch die neue Gottesdienstordnung geworden, sich bitterlich beklagen und auch der Einbuße durch das Ablösungsgesetz jammernd gedenken, Mitleid für sich zu erregen suchen und mit der Bitte schließen, man möge sie doch darum verschonen und „nicht zu Sündenböcken ihrer Kirchenobern machen“: da hat es wahrlich mit strenger Ausführung der Generalien und mit heiliger Zucht keine Noth! Darum sag ich noch einmal, der ganze Rumor war unnöthig, leider Gottes!

Ich wiederhole aber gleichfalls noch einmal: er war vergeblich, vergeblich nämlich für die Rumorer und ihren Zweck. Der Kirche war er nur heilsam, schadete ihr gar nichts, und wird ihr nichts schaden, wenn er sich auch noch verzehn⸗ und verhundertfachte. Denn dadurch wird vor allem der große Schaden Josephs bloß gelegt vor aller Augen und es ist nicht mehr möglich, daß man sich darüber süßen Selbsttäuschungen hingebe, daß man mit „befriedigenden Wahrnehmungen, wie christlicher und kirchlicher Sinn in den Gemeinden immer mehr zunehme“ und dergleichen, sich nach oben und unten beruhige; die enormen Majoritäten unter den „Protestationen“ gegen die geringste Bethätigung kirchlichen Sinnes (in Augsburg z. B. durch 2200 Unterschriften trotz zwiefacher beruhigender Ansprache!) erweisen solche Wahrnehmungen als traurige Selbsttäuschungen, seien sie nun verschuldet oder unverschuldet. Es ist aber ein großer Gewinn, wenn es einmal zu gründlicher Erkenntniß des Schadens kommt oder gekommen ist. Denn das treibt zur Untersuchung von Grund und Ursache des Schadens, zu Erkenntniß der Schuld, zur Buße. Einigermaßen hatte man freilich den Schaden schon erkannt, und dies Erkenntniß hatte in allen treumeinenden Herzen ein sehnlich Verlangen nach Wiederherstellung kirchlicher Zucht geweckt, denn das sah man ein: um der Zuchtlosigkeit willen muß der Schaden immer größer werden und das Uebel immer weiter um sich fressen. Daß aber die Zucht ganz verfallen war, das war geschehen durch Schuld der Kirche, durch Schuld ihrer Glieder und Diener, wie ihrer Obern. Darum ist es aber auch so schön, daß unsere Obern wiederum mit dem Bekenntniß dieser Schuld frei und offen vorangegangen sind, indem sie in dem Generale über Wiederherstellung kirchlicher Zucht es aussprechen: „Was in der Kirchenzucht in wirklichem Sinne in Vergessenheit gerathen ist, das ist vergessen worden durch Untreue.“ Allein daß der Schaden so groß, daß die Verachtung kirchlichen Bekenntnisses

182 The Uproar over the Newest Consistorial-General Decrees in Bavaria.

...maintain that private confession is impossible in any place at all, can maintain and prove anything; such a man simply "lays our general decrees calmly aside with his other papers and smokes his pipe of tobacco over the matter." And where such great and manifold misery is found among the pastoral estate that "several clergy from the Ries district," in the "Fränkischer Curier" (!), beg the church-mob no longer to fall upon them and scold them over the new state of things, since they are after all only organs of their ecclesiastical superiors and must carry out their ordinances even where they themselves did not approve of them; men who, by bitterly complaining over the increased strain on their lungs and the labor that the new order of worship has brought upon them, and by lamenting the loss occasioned by the redemption law as well, seek to arouse pity for themselves, and close with the plea that they be spared on that account and "not made scapegoats for their ecclesiastical superiors" — there, truly, there is no danger at all of a too-strict execution of the decrees or of holy discipline! Therefore I say once more: the whole uproar was unnecessary — would to God it were not so!

But I likewise repeat once more: it was futile — futile, that is, for the uproar-makers and their purpose. To the Church it was only wholesome; it did her no harm at all, and will do her no harm even should it grow tenfold and a hundredfold. For by it, above all, the great affliction of Joseph is laid bare before all eyes, and it is no longer possible to indulge in sweet self-deceptions about it, or to be lulled to rest, above and below, by talk of "gratifying observations of how the Christian and churchly spirit is ever more increasing in the congregations" and the like; the enormous majorities among the "protests" against even the slightest exercise of churchly spirit (in Augsburg, for example, through 2,200 signatures, despite two reassuring addresses!) show such observations to be sorrowful self-deceptions, whether culpable or not. But it is a great gain when a thorough recognition of the harm is at last reached, or has already been reached. For that drives one to an inquiry into the ground and cause of the harm, to a recognition of the guilt, to repentance. To some extent, indeed, the harm had already been recognized, and this recognition had awakened, in all sincere hearts, an earnest longing for the restoration of church discipline; for this much was understood: for the sake of the lack of discipline the harm must grow ever greater and the evil eat ever further around itself. But that discipline had utterly decayed came about through the fault of the Church, through the fault of her members and ministers as much as of her superiors. It is therefore so beautiful a thing that our superiors have again gone before us, freely and openly, with the confession of this guilt, in that in the general decree on the restoration of church discipline they declare: "Whatever, in church discipline in its true sense, has fallen into forgetfulness, has been forgotten through unfaithfulness." Only, that the harm was so great, that the contempt for the churchly confession...