Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1857, Seite 167

161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192

Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc. 167

auf die Zuständlichkeit der Person ist Bewahrung vor Wiederkehr der
Entzweiung mit dem Gewissen. Die Richtung und Stellung des
persönlichen Ichs ist, obschon von oben dem Herzen eingeboren, doch die der
eignen freien Botmäßigkeit unter dem höchsten Willen, weil Jesus Christus
seine Liebe, Lust und Leben geworden ist. Reue und Buße in Bezug auf die
noch ringsum anklebende Sünde, welche vom züchtigenden und je nach der
Untreue betrübten und entrüsteten Geiste Gottes im Gewissen, das gegen den
alten Menschen seine Erscheinungsform nicht verändert, nach und nach immer
tiefer aufgedeckt wird, und die gläubige Gewißheit der Rechtfertigung aus
Gnaden durch das Zeugniß aus dem Wort je mehr und mehr versiegelt, sind
das Characteristische eines Bestandes, wo das Böse allmälig in seiner furcht⸗
baren Stärke entkräftet wird, und alle Früchte des Glaubens, Gebet, Bekennt⸗
niß, Geduld in Anfechtungen, gute Werke hervorkeimen. — Was nun aber
die solcher Seligkeit durch freiwillige Abkehr Verlustiggewor⸗
denen betrifft, sowie die Erwachsenen, welche ihr noch nicht theil⸗
haftig je gewesen sind: so bleibt sie reine Unmöglichkeit, wann nicht
dieselben von der Hand Gottes, wie der Jüngling zu Nain, berührt und auf⸗
geschreckt aus dem Schlafe der erwählten Bosheitssünden in dem Gewissen
die Schläge des göttlichen Zornes erfahren und des Gesetzes, welches zur
Sündenerkenntniß nicht nur leitet, sondern auch zur Buße und Zerknirschung
sie schärft. Hierzu läßt Gott auch dasselbe predigen; es kann die Sünde,
welche eben dadurch um so eigentlicher erkannt wird, nicht tödten, wohl aber
ihr Ursache geben, allerlei hässige Lust zu erregen; die gesetzliche Reue, eine
contritio passiva, die nicht der geringsten actuum elicitorum fähig ist, Schmalk.
Artik. S. 523 fgg. (lat. S. 319 fgg.) Apol. S. 293. 188. (lat. S. 175. 66.)
ist die lebendige Sünde; nur in Verbindung mit einem auch noch so schwachen
Aufsehen und Verlangen des evangelischen Glaubens kommt es zu jener
göttlichen Traurigkeit, die da wirket eine Reue zur Seligkeit, die Niemanden
gereuet, (Röm. 7., 2 Cor. 7, 10.) Glauben heißt in seiner allgemeinsten
Bedeutung dem irgendwie Erkannten Beifall geben und im Gemüthe sich
dabei beruhigen, aus welcher Zuversicht ein dem gemäßes Handeln folgt. In⸗
sofern das Wort vom Kreuze mit Ausschluß aller eignen Würdigkeit der Ge⸗
genstand desselben sein soll, ist es, wenn man außer seinen ersten zeitlichen
Anfängen auch den ganzen innern Wesenszusammenhang im Auge hat, ein
und dasselbe mit dem, was das erste Gebot in sich begreift, Gott mit dem Her⸗
zen zu haben, an Ihn zu hangen, auf Ihn sich zu verlassen und zu hoffen,
Ihm zu trauen, Lust, Liebe, Freude an Ihm zu haben und stets daran zu ge⸗
denken. Sich selbst überlassen hat der Mensch nur das Dichten und Trachten
des fleischlichen Herzens, die Feindschaft gegen das Gesetz; durch die Predigt
desselben ist das Böse ihm, obschon er es noch liebt und von ihm gefesselt ist,
in seiner grauenvollen Gestalt mit allen ihren unseligen Folgen gegenwärtig
und — merkwürdige Doppelseitigkeit! auch zugleich bitter, knechtische Furcht
die Folge hiervon geworden. Der Punct, worauf nun Alles ankommt, ist

On the Doctrine of the Election of Grace and Some Matters Connected Therewith, etc. 167

upon the state of the person is a preservation against the return of
discord with the conscience. The direction and disposition of the
personal self is, although implanted in the heart from above,
nevertheless that of its own free submission under the highest will,
because Jesus Christ has become its love, its delight, and its life.
Repentance and contrition with regard to the sin that still clings on
every side — which the chastening Spirit of God, grieved and,
according to the degree of unfaithfulness, indignant, uncovers ever
more deeply, little by little, in the conscience, without His mode of
appearance toward the old man being altered — together with the
believing certainty of justification by grace, which is more and more
sealed through the testimony from the Word, are what characterizes a
state in which evil is gradually weakened in its dreadful strength, and
all the fruits of faith — prayer, confession, patience under trials, good
works — begin to sprout forth. — But as for those who have forfeited
such blessedness through willful turning away, as well as adults who
have never yet been partakers of it: for them it remains a sheer
impossibility, unless they are touched by the hand of God, like the
young man of Nain, and, startled awake out of the sleep of chosen sins
of malice, experience in their conscience the blows of the divine wrath
and of the law, which not only leads to the knowledge of sin, but also
sharpens them for repentance and contrition. For this purpose God also
has this same law preached; it cannot kill the sin which is thereby all
the more properly recognized, but it can indeed give it occasion to stir
up all sorts of hateful desire; legal contrition, a contritio passiva, which
is not capable of the least actus elicitus (Smalcald Articles, p. 523ff.;
Latin, p. 319ff.; Apology, p. 293, 188; Latin, p. 175, 66), is living sin;
only in connection with even the weakest looking-up and longing of
evangelical faith does it come to that godly sorrow which works a
repentance unto salvation not to be repented of (Rom. 7, 2 Cor. 7:10).
To believe means, in its most general sense, to give assent to
something known in some way and to find rest of mind therein, from
which confidence an action corresponding to it follows. Insofar as the
word of the cross, to the exclusion of all worthiness of one's own, is to
be its object, it is — when one has in view, besides its first temporal
beginnings, also the whole inward coherence of its essence — one and
the same thing with what the first commandment comprises in itself:
to have God in the heart, to cling to Him, to rely on Him and hope in
Him, to trust Him, to have delight, love, and joy in Him, and to be
ever mindful of Him. Left to himself, man has only the imagining and
striving of the fleshly heart, enmity against the law; through the
preaching of that same law, evil becomes present to him — although he
still loves it and is held captive by it — in its horrifying shape with all
its unhappy consequences; and — a remarkable two-sidedness! — bitter,
servile fear has at the same time also become a consequence of this.
The point on which everything now depends is