Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1857, Seite 121

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Die Generalsynode der lutherischen Kirche in Preußen vom Jahr 1856. 121

sungen zu einem solchen Zeugnisse an die lutherische Landeskirche sei System;
sie hätten in den lutherischen Landeskirchen ihre Quelle. Nicht ein Straf⸗
schreiben sei aber zu erlassen, sondern darzulegen: Unsere Stellung ist die und
die — dieser gemäß müssen wir Mißfallen haben an dem und dem. Das
Band mit euch halten wir aufrecht, finden aber darin diese und diese Schwierigkeit;
diese stellen wir hiemit bescheiden vor Augen, thut sie ab. — Doch
nachdem noch vieles pro und contra geredet worden war, ward endlich ein Antrag
auf Tagesordnung angenommen. Das Angeführte haben wir aber
geben wollen, theils zum Beweise unserer Bescheidenheit, da man uns doch
auch schon so vielfach Hochmuth den lutherischen Landeskirchen gegenüber vorgeworfen
hat; theils um unser herzliches Verlangen hervortreten zu lassen,
mit ihnen im engern Bunde zu stehen.

Wir kommen nun zu einem sehr wichtigen Puncte, der uns auf eigenthümliche
Weise nach außen hin berührt, dessen ganzes Zusammenfallen mit
uns innerhalb unserer Glaubensperipherie wir doch aber so sehnlich wünschten.
Ein in der unirten preußischen Landeskirche sehr hoch gestellter, theurer
Mann, der ohne Zweifel auch in den Augen Gottes hoch steht und ihm lieb
und werth ist, den man nicht mit Unrecht als das Haupt der sogenannten lutherischen
Vereine innerhalb der unirten Landeskirche ansehen kann, Dr. G.,
hatte an den Präses der Synode ein herzliches Schreiben gerichtet, in welchem
er um eine „gastweise Zulassung zum heil. Abendmahl" in unserer Kirche
bat. Die Wichtigkeit, welche eine solche Bitte aus dem Munde und der Feder
eines solchen Mannes in sich schloß, fühlte jeder Synodale. Da aber der
Herr Präses hier nicht privatim entscheiden konnte, mußte sie zur öffentlichen
Kenntniß und Besprechung gebracht werden. Der Präses eröffnete aber die
Discussion mit der Bitte, daß auch wir auf ein so demüthiges Annahen eines
solchen Mannes nicht gleichsam als Richtercollegium, sondern mit demüthigem
Geiste eingehen möchten.

Bei der Discussion bemerkt nun Superintendent Pistorius zunächst formell,
daß die Ablehnung nicht in so schließlicher Weise ausgesprochen werden
dürfe, da Dr. G. selbst eventuell noch weitere Verhandlungen im Auge habe.
In der Sache selbst aber bestreitet er zwei Dinge in dem Briefe als ungeschichtlich:
1) die falsche Anschauung, als sei die Landeskirche die frühere, nur
etwa verderbte lutherische Landeskirche. Allein es ist jetzt ein anderes Band,
welches sie zusammenhält, nämlich nicht die reine Lehre; darum sei die Landeskirche
nicht die Fortsetzung der alten lutherischen Kirche, sondern eine neue
Kirche, deren Bekenntniß noch nicht gefunden ist. Seine Stellung nicht verlassen
wollen, heißt in diesem Fall: in die neue Kirche einzutreten. 2) Die andere
Behauptung, als sei der von unserer Seite den lutherisch Gesinnten innerhalb
der Union gemachte Vorwurf des Ungehorsams gegen das Kirchenregiment
grundlos. Ihr Gedanke: „Soweit das Kirchenregiment dem lutherischen
Bekenntniß unterthan ist, soweit sind wir ihm auch unterthan," salvire
das Gewissen nicht. Denn das Regiment sei da für die ganze Kirche, müsse

The General Synod of the Lutheran Church in Prussia of the Year 1856. 121

occasions already now present for such a testimony to the Lutheran
territorial church there is a system; they had their source in the Lutheran
territorial churches themselves. It is not a letter of rebuke that should be
issued, but rather a setting-forth: our position is this and that — and in
keeping with it we must find fault with this and that. We maintain the bond
with you, yet find in it this and that difficulty; these we now modestly set
before your eyes — remove them. — Yet after much had been said pro and con,
a motion to move to the order of the day was finally adopted. We have
wished to give the foregoing account, partly as proof of our modesty, since
we have indeed already so often been reproached with pride toward the
Lutheran territorial churches; partly in order to let our heartfelt desire
come to the fore, to stand with them in closer union.

We now come to a very important point, which touches us from without in a
peculiar way, and whose entire coincidence with us within the periphery of
our faith we nevertheless so ardently wished for. A man very highly placed
in the united Prussian territorial church, a dear man who without doubt
also stands high in the eyes of God and is beloved and precious to him, whom
one may not unjustly regard as the head of the so-called Lutheran societies
within the united territorial church, Dr. G., had addressed a heartfelt
letter to the chairman of the synod, in which he asked for "occasional
admission to the Holy Communion" in our church. The importance which such a
request, from the mouth and pen of such a man, carried in itself was felt by
every synod member. But since the chairman could not decide the matter
privately, it had to be brought to public knowledge and discussion. The
chairman opened the discussion, however, with the request that we too
should approach so humble an overture from such a man not, as it were, as a
tribunal, but in a spirit of humility.

In the discussion, Superintendent Pistorius first remarks, formally, that
the refusal may not be expressed in so final a manner, since Dr. G. himself
may possibly still have further negotiations in view. As to the matter
itself, however, he disputes two things in the letter as unhistorical: 1)
the false view, as though the territorial church were the earlier, merely
somewhat corrupted, Lutheran territorial church. Rather, it is now a
different bond that holds it together, namely not the pure doctrine;
therefore the territorial church is not the continuation of the old Lutheran
church, but a new church, whose confession has not yet been found. Not
wanting to abandon one's position means, in this case, entering into the new
church. 2) The other claim, that the reproach of disobedience toward the
church government, made from our side against those of Lutheran mind within
the Union, is groundless. Their thought — "insofar as the church government
is subject to the Lutheran confession, so far are we also subject to it" —
does not satisfy the conscience. For the government exists there for the
whole church, and must