Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1857, Seite 108

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108 Der Rumor über die neuesten Oberconsistorialgeneralien in Bayern.

zu werden; sie treten ja offenbar im Namen „der evangelisch⸗lutherischen Kirchengemeinde“ auf, die durch die Erlasse „schwer beunruhigt“ sei. Sie behaupten also, annoch bei dem Glaubensbekenntniß der evangelisch⸗lutherischen Kirche zu stehen, und behaupten, daß eben die „Gesetze unserer Kirche“ zugleich mit der Verfassungsurkunde verletzt, und „in ihnen die Pfeiler des Protestantismus erschüttert und bedroht“ seien. Nun, die evangelisch⸗lutherische Kirche gehört bekanntlich zu den drei im Königreich bestehenden christlichen Glaubensconfessionen, die nach § 24 der II. Verf. Beilage „als öffentliche Kirchengesellschaften mit gleichen bürgerlichen und politischen Rechten anerkannt“ sind. In § 38 werden die Gegenstände, die zu den innern Kirchenangelegenheiten gehören, und welche nach der von der Staatsgewalt anerkannten Verfassung ihrer Kirche jeder öffentlichen Kirchengesellschaft zusteht, also aufgezählt:

„nämlich die Gegenstände: a) der Glaubenslehre, b) der Form und Feier des Gottesdienstes, c) der geistlichen Amtsführung, d) des religiösen Volksunterrichts, e) der Kirchendisciplin, f) der Ordination und Approbation der Kirchendiener, g) der Einweihung der zum Gottesdienste gewidmeten Gebäude und Kirchhöfe, h) der Ausübung der Gerichtsbarkeit in reingeistlichen Sachen, nämlich des Gewissens oder Erfüllung der Religions⸗ und Kirchenpflichten einer Kirche, nach ihren Dogmen, symbolischen Büchern und darauf gegründeten Verfassung.

§ 39. Den kirchlichen Obern, Vorstehern oder ihren Repräsentanten kömmt demnach das allgemeine Recht der Aufsicht mit den daraus hervorgehenden Wirkungen zu, damit die Kirchengesetze befolgt, der Cultus diesem gemäß aufrecht erhalten, der reine Geist der Sittlichkeit und Religion bewahrt und dessen Ausbreitung befördert werde. Der Antheil, welcher jedem Einzelnen an dieser Aufsicht zukömmt, wird durch seine Amtsvollmacht bestimmt.

§ 40. Die Kirchengewalt übt das reingeistliche Correctionsrecht nach geeigneten Stufen aus.

§ 41. Jedes Mitglied einer Kirchengesellschaft ist schuldig, der darin eingeführten Kirchenzucht sich zu unterwerfen.

§ 42. Keine Kirchengewalt ist aber befugt, Glaubensgesetze gegen ihre Mitglieder mit äußerem Zwange geltend zu machen.“

Gegen welche von diesen Verfassungsbestimmungen verstoßen nun die Oberconsistorialgeneralien, um die es sich gegenwärtig handelt? Verstoßen sie gegen den symbolisch festgestellten Glauben der evangelisch⸗lutherischen Kirche? Wir haben das vorige mal im 28. Artikel der Augsburgischen Confession das Gegentheil gefunden. Oder macht sich die Kirchenbehörde einer ungebührlichen Anmaßung schuldig? Die obenangeführten §§ 38, 39 und 40 geben hierauf klar verneinende Antwort. Oder hat sich das Oberconsistorium in den Generalien herausgenommen, wider den angeführten § 42

108 The uproar over the most recent Superior Consistory generalia in Bavaria.

to become; they step forward, indeed openly, in the name of "the Evangelical Lutheran church congregation," which is "gravely disquieted" by the decrees, they say. They thus claim still to stand by the confession of faith of the Evangelical Lutheran church, and claim that precisely the "laws of our church" have, along with the constitutional charter, been violated, and that "in them the pillars of Protestantism are shaken and threatened." Now, the Evangelical Lutheran church, as is well known, belongs to the three Christian confessions of faith existing in the kingdom which, according to § 24 of Appendix II to the constitution, are "recognized as public church societies with equal civil and political rights." In § 38 the subjects belonging to the internal affairs of the church, and which, according to the constitution of their church recognized by the state power, pertain to every public church society, are enumerated as follows:

"namely the subjects: a) of the doctrine of faith, b) of the form and celebration of worship, c) of the conduct of the ministerial office, d) of religious instruction of the people, e) of church discipline, f) of the ordination and approbation of church ministers, g) of the consecration of buildings and churchyards dedicated to worship, h) of the exercise of jurisdiction in purely spiritual matters, namely of conscience or the fulfillment of the religious and church duties of a church, according to its dogmas, symbolic books, and the constitution founded thereon.

§ 39. To the church superiors, presiding officers, or their representatives there accordingly belongs the general right of oversight, with the effects arising therefrom, so that the church laws are observed, worship is thereby maintained accordingly, the pure spirit of morality and religion is preserved, and its propagation furthered. The share which falls to each individual in this oversight is determined by his official authority.

§ 40. The church power exercises the purely spiritual right of correction according to fitting degrees.

§ 41. Every member of a church society is obligated to submit to the church discipline introduced therein.

§ 42. No church power, however, is authorized to enforce laws of faith against its members by means of external compulsion."

Against which of these constitutional provisions, then, do the Superior Consistory generalia now under discussion offend? Do they offend against the symbolically fixed faith of the Evangelical Lutheran church? We found the contrary, last time, in Article 28 of the Augsburg Confession. Or does the church authority make itself guilty of an unseemly presumption? The above-cited §§ 38, 39, and 40 give a clearly negative answer to this. Or has the Superior Consistory, in the generalia, taken it upon itself, contrary to the cited § 42,