LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1849, Page 99

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Erwiderung auf die Gründe, die von mehreren Seiten für die
Theilung der Synode erhoben worden.

So beherzigenswerth die Gründe ſind, die von mehreren Seiten für die
ſofortige Theilung unſerer Synode und für die Errichtung von Zweig⸗
ſynoden vorgebracht worden, ſo erheben ſich doch nicht minder ernſte und
wichtige Bedenken dagegen, die uns für's Erſte nicht mit freudigem Gewiſſen
in eine ſolche Theilung einſtimmen laſſen.

Wohl ſind die Entfernungen groß, die die einzelnen Synodalglieder
räumlich von einander trennen; wohl wird deßhalb in jedem Jahr eine nicht
unbedeutende Anzahl von Gliedern unſeres Verbandes theils aus Geldmangel,
theils aus Mangel an Zeit verhindert ſein, an der Synodalverſammlung
perſönlich Antheil zu nehmen. Namentlich wird dieſelbe von Seiten der
Herren Deputirten meiſt nicht ſo fleißig beſucht werden können, als es zu
wünſchen wäre. Doch ſind das immer nur Schwierigkeiten für Einzelne, die
noch dazu ein guter Glaubensmuth und brünſtiger Eifer in vielen Fällen
mit der Hilfe Gottes überwinden wird.

Dagegen dürfte ſich im Folgenden klar herausſtellen, daß eine derzeitige
Theilung der Synode die Erreichung ihrer gemeinſamen Zwecke in wichtigen
Stücken beeinträchtigen würde.

Das Wort des HErrn: ſeid fleißig, zu halten die Einigkeit im Geiſt,
hat uns getrieben, von den verſchiedenſten Seiten her auf Grund der Einen
Wahrheit und des Einen lautern Bekenntniſſes in unſern jetzigen Synodal⸗
verband zuſammen zu treten. Gottes reicher Segen hat dieſen Schritt bis⸗
her begleitet. Ueber Bitten und Verſtehen hat der HErr an uns gethan.
Wir unſerer Seits ſollen uns daher um ſo williger auch in dieſem Stück
auf der ebenen Bahn des Geiſtes führen laſſen. Dieſe Willigkeit zu bethä⸗
tigen, haben wir nach Cap. I, §. 2 und 5. unſerer Verfaſſung bei Gründung
unſeres Synodalverbandes vorzüglich den Zweck mit im Auge gehabt:

die Einheit des reinen Bekenntniſſes unter uns zu erhalten und zu
fördern, das ſeparatiſtiſche und ſectireriſche Unweſen, das beſonders
in dieſem Lande ſo verheerend um ſich greift, gemeinſam abzuwehren,
und auch zu dieſem Zweck die mancherlei Gaben des Geiſtes ſich zu
gemeinſamem Nutz erweiſen zu laſſen.

Nun iſt es eine nicht zu leugnende Thatſache, daß in ſo kurzer Zeit und
bei einer ſo zahlreichen, nach Alter, Gabe, Erfahrung und Stufe der Erkennt⸗
niß ſo verſchiedenen Gliederſchaft unſerer Synode dieſelbe noch keineswegs
genugſam nach Innen erſtarkt, noch nicht zu der männlichen Reife heran
gediehen iſt, daß wir „allzumal einerlei Rede führeten und feſt aneinander
hielten in Einem Sinn und in einerlei Meinung“. So wenig wir aber auch
unſer Vertrauen auf Fleiſch ſetzen, und von dem Zuſammenſein in Einem
Synodalverbande dasjenige erwarten wollen, was nur das Werk des Einen
Geiſtes ſein kann, der uns leitet, ſo liegt doch bei ſofortiger Errichtung von
Zweigſynoden menſchlicher Weiſe die Gefahr nahe, daß ſich aus Schuld
unſeres böſen Fleiſches und durch die arge Liſt des Satans manches begeben
dürfte, was für unſer immer innigeres Zuſammenwachſen und für eine
immer lebendigere und bewußte Einigkeit im Geiſt keineswegs förderlich wäre.
Wie leicht könnte es geſchehen, daß in unſerer letzten betrübten Zeit die ver⸗
ſchiedenen Zweigſynoden auch in verſchiedene Richtungen auseinander gingen!

Dadurch würde bald ein Gegenſatz entſtehen, der zum mindeſten die
Kraft lähmte, die wir zur gemeinſamen Abwehr des ſeparatiſtiſchen und ſecti⸗
reriſchen Unweſens vereinigen ſollten. Thatſächlich ſind überdies in unſerer

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Reply to the reasons that have been raised from several sides for
dividing the Synod.

However much the reasons deserve consideration that have been put
forward from several sides for the immediate division of our Synod and
for the establishment of branch synods, no less serious and important
concerns arise against it, which for the present do not allow us to
agree to such a division with a glad conscience.

It is true that the distances are great which physically separate the
individual Synod members from one another; it is true that, for this
reason, in every year a not-inconsiderable number of members of our
fellowship will be prevented, partly by lack of money and partly by lack
of time, from taking part in person in the Synod convention. In
particular, it will most often not be possible for the delegates to
attend as faithfully as would be desirable. Yet these are always only
difficulties for individuals, which, moreover, a good courage of faith
and fervent zeal will in many cases overcome with God's help.

Against this, it should become clear in what follows that a division of
the Synod at this time would impair the attainment of its common purposes
in important respects.

The word of the Lord — be diligent to keep the unity of the Spirit —
has driven us, from the most various quarters, to come together on the
basis of the one truth and the one pure confession into our present
Synod fellowship. God's rich blessing has accompanied this step thus
far. The Lord has done for us beyond what we asked or understood. We for
our part should therefore all the more willingly let ourselves be led
along the level path of the Spirit in this matter as well. To put this
willingness into practice, we had chiefly in view, according to Chap. I,
§§ 2 and 5 of our constitution, at the founding of our Synod fellowship,
the purpose:

to preserve and promote the unity of the pure confession among us, to
jointly resist the separatist and sectarian mischief that spreads so
ruinously, especially in this country, and, to this end also, to let the
various gifts of the Spirit prove themselves for the common good.

Now it is an undeniable fact that, in so short a time, and with a
membership of our Synod so numerous and so diverse in age, gift,
experience, and level of understanding, it has by no means yet grown
strong enough inwardly, nor come to that manly maturity, that we might
"all speak the same thing and be perfectly joined together in the same
mind and in the same judgment." However little we place our trust in the
flesh, or wish to expect from being together in one Synod fellowship what
can only be the work of the one Spirit who guides us, still, in the
immediate establishment of branch synods, there humanly lies the danger
that, through the fault of our sinful flesh and through the wicked
cunning of Satan, things might occur that would in no way further our
ever-closer growing together and an ever more living and conscious unity
in the Spirit. How easily it could happen that, in these troubled times
of ours, the various branch synods might also drift apart into different
directions!

This would soon give rise to an opposition that would at the very least
cripple the strength we ought to unite in the common defense against
separatist and sectarian mischief. In fact, moreover, in our