LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1849, Page 74

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ſcher Lehre, noch mißbräuchlicher Handlungsweiſe, noch daß etwas Schiefes
und Fremdes zwiſchen irgend Einzelnen von uns aufgekommen wäre, und
dieſe oder jene Herzen auch nur mittelbar unſerer gemeinſamen heiligen Sache
entfremdet hätte.

Im Gegentheil haben wir hoffentlich Alle die freudige Zuverſicht, daß
unſer Aller Herzen und Geſinnungen auch im Laufe des jüngſt verfloſſenen
Jahres in dem einen großen heiligen Werke immer mehr auf⸗ und unter⸗
gegangen ſind, als Mitarbeiter und Mithelfer des Heiligen Geiſtes durch das
reine Wort und Sacrament dem HErrn ſeine Kirche zu bauen, ſonderlich
durch das Geſetz die harten Herzen zu zerbrechen und durch das Evangelium
die zerbrochenen Herzen zu verbinden und nach dem Vorgange des Erzhirten
und Biſchofs unſerer Seelen die Lämmer in unſere Arme zu ſammeln und
die Schafmütter zu führen. In dem Treiben dieſes großen einen heiligen
Werkes, die Heerde zu weiden und zu pflegen, die der Sohn Gottes durch
ſein heiliges Blut ſo theuer erkauft hat, ſind hoffentlich in uns Allen auch
in dem jüngſt entwichenen Synodaljahre alle Regungen des ſelbſtſüchtigen
Weſens, der Eigenliebe, der Hoffahrt, der Menſchenfurcht, der Weltſorge,
des Zornes u. ſ. w. immer mehr erſtorben; und der Heilige Geiſt hat ſicher⸗
lich in uns Allen um ſo mehr einen heiligen Eifer entzündet, dies edle und
köſtliche Werk mit verſtärktem Glauben und in erneuerter Liebe fortzutreiben,
möge es uns auch darüber ergehen, wie Gott wolle, und mögen wir dabei
leiden, was Gott gefalle.

Zum Andern aber haben wir auch dafür billig dem HErrn, unſerm
Gotte, zu danken, daß er unſere Zahl nicht verringert und keinen von uns
aus ſeiner Arbeit hinweggenommen, ſondern vielmehr neue gleichgeſinnte
Arbeiter in ſeine Ernte geſendet hat, alſo daß unſere Anzahl dermalen ſich
ſchon auf 60 beläuft.

Doch über die Vermehrung allein ſollen wir uns nicht freuen, ſondern
darüber, daß unſere lieben neu eingetretenen Amtsbrüder, wie geſagt, von
gleicher Geſinnung mit uns ſind; von demſelben Glauben, wie wir feſtiglich
hoffen, getragen, von derſelben Liebe bewegt werden, von demſelben Grunde
ausgehen und auf dieſelbe Weiſe dasſelbe heilige Ziel erſtreben, dem HErrn
und Haupte der Kirche ſeine Gemeinde auf Erden zu erhalten und zu meh⸗
ren. Und obzwar faſt alle unſere jüngeren Brüder, gleich wie wir, in der
noch ſo kurzen Zeit ihrer Amtsführung, um ihrer bekenntnißtreuen, feſten, kirch⸗
lichen Handlungsweiſe willen ſchon durch mancherlei mehr oder minder ſchwie⸗
rige Kämpfe und Trübſale hindurchgegangen ſind, ſonderlich um der leicht⸗
fertigen Glaubens⸗ und Kirchenmengerei unſerer Tage willen, ſo iſt doch,
unſeres Wiſſens, keiner weich geworden in ſolchen Trübſalen, oder hat aus
Menſchenfurcht und Menſchengefälligkeit ſein kirchliches Gewiſſen verletzt und
wider Gottes Wort und das darauf gegründete theuerwerthe Bekenntniß
unſerer Kirche wiſſentlich geſündigt, ſondern Alle haben ſich auch in dieſer
Hinſicht mit uns beſtrebt, in göttlicher Lauterkeit ein unverletztes Gewiſſen
zu bewahren, beides gegen Gott und gegen Menſchen.

Zum Dritten ferner ſoll auch dafür dem HErrn, unſerem Gotte, herz⸗
liche Dankſagung von uns geſchehen, daß faſt durchgängig auch vor Men⸗
ſchenaugen unſere Arbeit in dieſem Jahre nicht vergeblich geweſen iſt in dem
HErrn, welches aus folgenden Thatſachen erſichtlich iſt.

Zunächſt nämlich hat unſere ehrliche treukirchliche Geſinnung und
Handlungsweiſe, trotz mancherlei Verleumdung und Verdächtigung unwiſ⸗
ſender oder böswilliger Leute, immer mehr Anerkennung gefunden; denn
nicht wenige Häuflein lutheriſcher Chriſten haben auch in dieſem Jahre

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...false doctrine, nor by any abusive manner of conduct, nor did anything
crooked or foreign arise between any of us individually, nor did this or
that heart become estranged, even indirectly, from our common holy cause.

On the contrary, we hope all of us share the joyful confidence that,
over the course of the year just past, the hearts and minds of us all have
more and more been absorbed in the one great holy work — as
co-workers and helpers of the Holy Spirit, building the Lord's church
through the pure Word and Sacrament, in particular breaking hard
hearts through the Law and binding up broken hearts through the
Gospel, and, following the example of the chief Shepherd and Bishop of
our souls, gathering the lambs into our arms and gently leading the ewes.
In pursuing this one great holy work of shepherding and tending the
flock that the Son of God purchased so dearly with his holy blood, we
hope that in the synodical year just past all stirrings of selfish nature —
self-love, arrogance, fear of man, worldly care, wrath, and so forth — have
increasingly died out in all of us; and that the Holy Spirit has surely
kindled in all of us all the more a holy zeal to carry forward this noble
and precious work with strengthened faith and renewed love, whatever
may befall us in the process as God wills, and whatever we may have to
suffer as it pleases God.

Secondly, we also rightly owe thanks to the Lord our God for not
having diminished our number, and for not having taken any of us away
from his work, but rather for having sent new like-minded laborers into
his harvest, so that our number at present already comes to 60.

Yet we should not rejoice over this increase alone, but rather over the
fact that our dear newly entered brothers in office are, as noted, of the
same mind as we are — carried, as we firmly hope, by the same faith,
moved by the same love, proceeding from the same foundation, and
striving in the same way toward the same holy goal: to preserve and
increase for the Lord and Head of the Church his congregation on earth.
And although almost all of our younger brothers, like us, have in the
still short time of their ministry already passed through various
struggles and tribulations of greater or lesser difficulty for the sake of
their firm, confessionally faithful, churchly conduct — especially on
account of the reckless mixing of faiths and churches so common in our
day — yet, to our knowledge, none has grown soft under such
tribulations, nor has any, out of fear of man or desire to please man,
violated his churchly conscience and knowingly sinned against God's
Word and the precious confession of our Church founded upon it; rather,
all have likewise striven together with us in this respect to preserve, in
divine sincerity, an unblemished conscience both toward God and toward
men.

Thirdly, we also owe the Lord our God heartfelt thanksgiving that our
labor this year has, almost without exception, not been in vain even in
the eyes of men, in the Lord — as is evident from the following facts.

In the first place, our honest, faithfully churchly disposition and
conduct have found ever more recognition, despite considerable slander
and suspicion from ignorant or malicious people; for not a few little
flocks of Lutheran Christians have also, this year,