Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1856, Seite 182

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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182 Ist das etwa Theologie der amerikanisch-lutherischen Kirche?

nicht auf die Apostel allein beziehe — wahrlich nicht zu seinem Vortheile.
Joh. 20, 23. aber ist gesprochen zu denen, welche bei der Erscheinung Christi
am Abend des ersten Ostertages zugegen waren, also zu den Aposteln und denen
, „die bei ihnen waren“ Lucä 24, 33., Joh. 20, 19. ff. Daß die Apostel
allein die Macht der Absolution erhalten hätten, weil sie die Gabe des heil.
Geistes zur Herzenskündigung oder Prüfung der Geister empfingen, steht nicht
da, denn daß der Herr Christus sie anblies, war das sichtbare Zeichen dessen,
was er den Jüngern Joh. 20, 23. verheißt, nemlich daß mit ihrer Predigt
eben sowohl der heil. Geist verbunden sein soll, wie er verbunden war mit der
Predigt aus des Herrn Christi eigenem Munde. Endlich fällt es uns nicht
ein, zu meinen, Christus hätte mit Joh. 20, 23. die Beichthandlung eingerichtet
, welche wir, der Austheilung des heil. Abendmahls vorausgehen lassen
—nicht also. Diese Beichthandlung ist eine Einrichtung der Kirche und
wird von uns bewahrt, weil sie ein richtiger Bau auf dem Grunde von Joh.
20, 23. ist, erbaulich und voll großen und herrlichen Trostes für den armen
betrübten Sünder.

Ist die Theologie der „Liste“ im Luth. Observer und des eben dort sich
findenden Aufsatzes über „Beichte und Absolution“ Theologie der amerikanischlutherischen
Kirche? — O nein, sie legt die Schrift aus mit Menschengedanken
, die lutherische Kirche dagegen legt die Schrift aus mit der Schrift.

Mit tiefer Betrübniß und angstvollen Ahnungen sprechen wir es aus:
jene Theologie, welche sich in der dargestellten Mißhandlung der Lehrstücke
vom heil. Abendmahl, von der heil. Taufe und von Beichte und Absolution
oder vom Predigtamt ausspricht, ist nicht bloß die Theologie der drei hier angezogenen
Aufsätze im Observer, sondern diejenige, welche vom Luth. Observer
fort und fort als die echte Theologie der amerikanisch⸗lutherischen Kirche gepriesen
wird; vom Heiligenscheine des Pietismus umgeben auftretend, wird
sie von mancher vertrauenden Seele als recht christlich und lutherisch aufgenommen
; von Professoren und Doktoren der Theologie mit Berufung auf
deutsche Gelehrte vorgetragen, deren rationalistische Gesinnung und Denkweise
hier nicht erkannt ist, nimmt sie das empfängliche Gemüth der Schüler
theologischer Seminarien gefangen und dringt durch sie wiederum in die Gemeinden
ein; sie trifft selten auf Widerspruch von Seiten derer, welche bereits
das eigentliche Wesen des christlichen Glaubens besser erkannt haben, denn
diese fürchten den Kampf und meinen, kirchliche Gemeinschaft, namentlich Gemeinschaft
gewisser Liebeswerke, könne ohne Verleugnung des Glaubens bestehen
bei Verschiedenheit des Glaubens; sie wird als ein Erzeugniß dieser
Zeit hochgeschätzt unter einem Volke und Geschlechte, welches von seinen Lehrern
und Schmeichlern angeleitet ist, die Bildung, die „Intelligenz“ dieser
Zeit für die höchste Stufe menschlicher Bildung zu achten und allen Widerspruch
als Dummheit zu verachten; sie hat die Herrschaft nicht bloß in den
lutherischen Gemeinden und Gemeinschaften dieses Landes, sondern weit und
breit in allen hiesigen Secten von den Römisch-Katholischen bis zu den Mor⸗

English translation AI translation

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182 Is This, Then, the Theology of the American Lutheran Church?

...and not to the apostles alone — truly not to his own advantage. But John 20:23 is spoken to those who were present at the appearance of Christ on the evening of the first Easter day, thus to the apostles and to "those who were with them" (Luke 24:33, John 20:19ff.). That the apostles alone received the power of absolution because they received the gift of the Holy Spirit for the discernment of hearts or the testing of spirits is nowhere stated; for that the Lord Christ breathed on them was the visible sign of what he promises the disciples in John 20:23, namely that with their preaching the Holy Spirit should be just as truly bound up as he was bound up with the preaching from the Lord Christ's own mouth. Finally, it does not occur to us to think that Christ, with John 20:23, instituted the act of confession which we allow to precede the distribution of the holy Supper — not so at all. This act of confession is an institution of the Church and is preserved by us because it is a proper structure built on the foundation of John 20:23, edifying and full of great and glorious comfort for the poor, troubled sinner.

Is the theology of the "List" in the Lutheran Observer, and of the essay on "Confession and Absolution" found there, the theology of the American Lutheran Church? — Oh no; it interprets Scripture by human thoughts, whereas the Lutheran Church, by contrast, interprets Scripture by Scripture.

With deep sorrow and anxious forebodings we declare it: that theology which expresses itself in the described mishandling of the doctrines of the holy Supper, of holy Baptism, and of confession and absolution, or of the preaching office, is not merely the theology of the three essays in the Observer here cited, but rather that theology which is praised, again and again, by the Lutheran Observer as the genuine theology of the American Lutheran Church; appearing surrounded by the halo of Pietism, it is received by many a trusting soul as truly Christian and Lutheran; presented by professors and doctors of theology with appeals to German scholars whose rationalistic disposition and manner of thinking is not recognized here, it captures the receptive minds of the students of theological seminaries and, through them, penetrates in turn into the congregations; it seldom meets with contradiction from those who have already better recognized the true essence of the Christian faith, for these fear the struggle and think that church fellowship — especially fellowship in certain works of love — can exist, without denial of the faith, alongside difference of faith; it is highly esteemed, as a product of this age, among a people and generation trained by its teachers and flatterers to regard the education, the "intelligence," of this age as the highest degree of human culture, and to despise all contradiction as stupidity; it holds sway not only in the Lutheran congregations and fellowships of this land, but far and wide in all the sects here, from the Roman Catholics to the Mor-