Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1859, Seite 341

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Ueber Adventspredigten. 341

glaubens willen. Es muß alles hangen von Anbeginn der Welt bis ans Ende, an dieser leiblichen Zukunft, durch welches Anhangen die Knechterei aufhört, wenn und wo und in welchem solches Anhangen geschieht. Darum wird einem jeglichen seine Zeit erfüllet, wenn er anhebt an Christum zu glauben als an den, der da kommen sollte vor Zeiten und nun kommen ist.“ (W. A. 12, 305 fl.) Folglich ist allen Ungläubigen unter Juden und Christen ihre ganze Lebenszeit eigentlich eine Wartezeit, um ihres Unglaubens willen; wiederum war den Gläubigen des Alten Testaments ihre ganze Lebenszeit eine Zeit der Erfüllung, gleichwie sie jetzt noch allen Gläubigen eine solche ist, obgleich das Heil hinsichtlich seines vollkommenen Schauens und ungestörten Besitzes erst im ewigen Leben durch Christi andere Zukunft erfüllt wird, laut seiner Worte: Sehet auf und hebet eure Häupter auf, darum daß sich eure Erlösung nahet. Luc. 21, 28. Demgemäß bezeichnet Dr. Luther den Zweck der Adventszeit kurz und klar, wie man es nicht leicht anderwärts finden wird, mit folgenden Worten: „Dieweil das Heil vorzeiten verheißen und geglaubt ist worden, nun aber erfüllet und angesangen, so hält man noch jetzt das Gedächtniß der alten Verheißung und damals zukünftigen Heils; denn weil wir gleichsam zwischen beiden Adventen leben, sollen wir billig loben Gottes Barmherzigkeit, der es weiland verheißen, und Gottes Wahrheit, der seine Verheißung gehalten hat und endlich im ewigen Leben erfüllen will; denn dies ist die Zeit, in welcher die Güte der Verheißung und Wahrheit der Erfüllung einander begegnen, Ps. 85, 11. und begreift also die jetzige Zeit in sich beide, die zukünftige und die vergangene.“ (Ebds. 1406 fl.) So sagt er auch von den früheren Ceremonien des Advents: „sie wären aufs beste und guter christlicher Meinung eingesetzt und geordnet, Gott zu danken für die Menschwerdung seines lieben Sohnes, unseres HErrn Christi.“ (22, 800.) Diese Güte und Treue Gottes besingen ferner die ältesten Adventslieder z. B.: Nun komm der Heiden Heiland ꝛc., Von Adam her so lange Zeit ꝛc., Kommst du nun Jesu ꝛc., Gott sey Dank in aller Welt ꝛc. Vornämlich aber gewährt uns das Evangelium am ersten Adventssonntage, wie das offene Portal eines erhabenen Domes, eine vollkommene Ueberschau aller der herrlichen Dinge, welche in der Adventszeit geprediget werden sollen; denn es verkündigt uns, daß alles, was bei dem Einzuge Christi in Jerusalem geschah, darum geschah, auf daß erfüllt würde, das gesagt ist durch den Propheten Zacharias 9, 9.: Du Tochter Zion, freue dich sehr ꝛc., nächstdem richtet es auch unsern Blick auf die ganze Kirche Gottes im Alten und Neuen Testament; denn nach der geistlichen Deutung Dr. Luthers bedeuten hier die Schaaren, die vorher gehen, alle Christen und Heiligen vor Christi Geburt, die aber nachfolgen, bedeuten alle Heiligen nach Christi Geburt, sie glauben und hangen alle an einem Christo. Jene haben seiner zukünftig gewartet, diese haben ihn in vergangenen Zeiten empfangen, darum singen sie auch allesammt ein Lieblein, loben und benedeien Gott in Christo.“ (11, 61.) Demnach soll, abgesehen von den vier Adventsevangelien, in den Nach⸗

On Advent Sermons. 341

...on account of their unbelief. Everything must depend, from the beginning of the world to the end, upon this bodily coming, through which clinging the bondage ceases, whenever and wherever and in whomever such clinging occurs. Therefore each person's time is fulfilled for him when he begins to believe in Christ as the one who was to come in former times and who has now come." (W. A. 12, 305 ff.) Accordingly, for all unbelievers among Jews and Christians their whole lifetime is, properly speaking, a time of waiting, on account of their unbelief; whereas for the believers of the Old Testament their whole lifetime was a time of fulfillment, just as it is still such for all believers now, although salvation, with respect to its perfect vision and undisturbed possession, will be fulfilled only in eternal life through Christ's other coming, according to his words: Look up and lift up your heads, for your redemption draws near. Luke 21:28. Accordingly Dr. Luther describes the purpose of Advent briefly and clearly, in a way not easily found elsewhere, in these words: "Because salvation was in former times promised and believed, but is now fulfilled and has begun, one still keeps at this time the memory of the old promise and of the salvation that was then still to come; for since we live, as it were, between the two advents, we ought rightly to praise God's mercy, who once promised it, and God's truthfulness, who has kept his promise and will at last fulfill it in eternal life; for this is the time in which the goodness of the promise and the truth of the fulfillment meet one another, Ps. 85:11, and thus the present time comprises within itself both the future and the past." (Ibid., 1406 ff.) So he also says of the earlier ceremonies of Advent: "they were instituted and ordered in the best and most sincerely Christian spirit, to thank God for the incarnation of his beloved Son, our Lord Christ." (22, 800.) This goodness and faithfulness of God is further celebrated by the oldest Advent hymns, e.g.: Savior of the Nations, Come, etc.; From Adam's Time So Long Ago, etc.; Come Now, Jesus, etc.; God Be Thanked Throughout the World, etc. But above all, the Gospel for the first Sunday in Advent grants us, like the open portal of a lofty cathedral, a complete overview of all the glorious things that are to be preached during the Advent season; for it proclaims to us that everything that happened at Christ's entry into Jerusalem happened so that what was spoken through the prophet Zechariah 9:9 might be fulfilled: Rejoice greatly, O daughter of Zion, etc.; next, it also directs our gaze to the whole Church of God in the Old and New Testaments; for according to Dr. Luther's spiritual interpretation, the crowds that go before signify all the Christians and saints before Christ's birth, while those that follow after signify all the saints after Christ's birth; they all believe and cling to the one Christ. The former awaited him as one still to come, the latter received him in times now past, and therefore they all together sing one little song, praising and blessing God in Christ." (11, 61.) Accordingly, apart from the four Advent Gospels, in the afternoon