Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1864, Seite 187

161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192

187

Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

I. America.

Generalsynode. Bei Annäherung der diesjährigen Sitzungszeit dieses Körpers schrieb der „Observer“ v. 29. April: „Wir sind alle hinreichend lutherisch. Nicht ein Wort sollte gesprochen, nicht ein Beschluß sollte beantragt werden, der darauf berechnet wäre, irgend einem Bruder einen Anstoß zu geben oder einen Theil der lutherischen Körperschaft zu verwunden. Es mag sich für unsere theologischen Professoren geziemen, diese Fragen in den Hörsälen zu erörtern. Es ist angemessen, sie in dem „Evangelical Review“ zu erörtern. Selbst in unseren wöchentlichen Kirchenblättern mögen diese Fragen erörtert werden (und das ist auch neuerdings geschehen), wenn es in einem christlichen Geist und mit gehöriger pastoraler Höflichkeit von Seiten der Controvertenten gegen einander geschieht. Aber haltet Controversien von der Generalsynode fern! Laßt diese Synode in Wahrheit ein Band der Einigung auf ihrer alten, liberalen Basis sein, welche breit genug, schriftmäßig genug (?) und lutherisch genug (?) für die ganze Kirche dieses Landes ist, um darauf zu ruhen. Wir bedürfen keine bessere, als die gute alte Basis. Wir bedürfen Liebe, und Harmonie, und brüderliche Höflichkeit und den Geist des Herrn in unserer herannahenden Convention zu York. Die sacramentalen Fragen sind hinreichend in Druckschriften erörtert worden. Laßt uns alle zum Abendmahle des Herrn auf der Generalsynode gehen in dem Glauben, von dem, dessen Leib gebrochen worden und dessen Blut vergossen worden, alle die kostbaren Segnungen und Gaben zu empfangen, welche es ihm gefallen hat den andächtigen Communicanten zu gewähren.“

Debatte in der Generalsynode über die Aufnahme der Franckean Synode. Bei der diesjährigen Versammlung der Generalsynode hatte sich die s. g. Franckean Synode im Staate New York, die sich nicht einmal zur Augsb. Conf. bekennt, um Aufnahme gemeldet. Die Sache beschäftigte die Synode gleich am ersten Tage ihres Zusammentritts und rief, da die Ansichten darüber getheilt waren, eine Debatte hervor, von welcher die Nummer des „Lutheran and Missionary“ vom 12. Mai folgenden summarischen Bericht gibt, den wir hier zur Charakterisirung jenes Körpers mittheilen zu müssen glauben: „Auf der einen Seite wurde behauptet, daß die Franckean Synode auf der Basis der Generalsynode stehe, insofern sie deren Constitution angenommen habe, obgleich sie der Einschärfung, die dieselbe einmal den Districts⸗Synoden gemacht, nicht habe Folge geleistet; daß das Bekenntniß der Franckean Synode die Fundamentallehren der Schrift richtig (?) enthalte; daß die Anerkennung der Augsb. Conf. zu einem Verbande mit der Generalsynode nicht nothwendig sei; daß der Grundsatz, der die Franckean Synode ausschlösse, es nothwendig machen würde, die Platform-Synoden auszustoßen, ja für die Generalsynode selbst, die sich in ihrer Constitution nicht auf die Augsb. Conf. beziehe, Umsturz drohend wäre. Ueberdies wurde behauptet, daß die Generalsynode und jede Districts⸗Synode das Recht habe, in Sachen des Glaubens Aenderungen zu machen; daß alle evangelischen Denominationen auf Grund der ihnen allen gemeinsamen Lehren eine Union schließen sollten, als einen sicheren Vorläufer eines sofort eintretenden tausendjährigen Reichs. Weiter wurde geltend gemacht, daß die gerichtliche Entscheidung des New Yorker Vice-Canzlers Sanford gegen den lutherischen Charakter der Franckean Synode von keinem Gewicht sein könne, da derselbe kein Lutheraner und kein Theologe sei; daß die Franckean Synode eine Union mit der Generalsynode eifrig wünsche, aber, wenn jetzt zurückgestoßen, nicht wieder begehren werde. — Auf der anderen Seite wurde behauptet, daß die Franckean Synode, außer dem Namen, nichts habe, sie als eine lutherische zu legitimiren; daß sie ein eignes Bekenntniß habe, welches sie an die Stelle der Augsb. Conf. gesetzt, und das mit derselben nicht bestehen könne; daß dasselbe namentlich in der Lehre von der Persönlichkeit des dreieinigen Gottes ausweiche, nichts Bestimmtes über die Sacramente, ja nicht einmal eine Anspielung auf die Kindertaufe enthalte; daß der unlutherische Charakter derselben durch den Vice-Canzler Sanford gerichtlich entschieden sei; daß es einen höchstgefährlichen Präcedenzfall bilden würde, wenn es

187

Church-Contemporary History.

I. America.

General Synod. As the meeting time of this body approached this year, the "Observer" of April 29 wrote: "We are all sufficiently Lutheran. Not a word should be spoken, not a resolution should be proposed, calculated to give offense to any brother or to wound any part of the Lutheran body. It may be fitting for our theological professors to discuss these questions in the lecture halls. It is appropriate to discuss them in the 'Evangelical Review.' Even in our weekly church papers these questions may be discussed (and this has indeed happened of late), if it is done in a Christian spirit and with due pastoral courtesy on the part of the controversialists toward one another. But keep controversies away from the General Synod! Let this synod in truth be a bond of union upon its old, liberal basis, which is broad enough, scriptural enough (?), and Lutheran enough (?) for the whole church of this land to rest upon. We need no better one than the good old basis. We need love, and harmony, and brotherly courtesy, and the spirit of the Lord, at our approaching convention at York. The sacramental questions have been sufficiently discussed in print. Let us all go to the Lord's Supper at the General Synod in the faith of receiving, from him whose body was broken and whose blood was shed, all the precious blessings and gifts which it has pleased him to grant to the devout communicants."

Debate in the General Synod concerning the Admission of the Franckean Synod. At this year's meeting of the General Synod, the so-called Franckean Synod of the State of New York, which does not even confess the Augsburg Confession, had applied for admission. The matter occupied the synod on the very first day of its assembling, and, since opinions on it were divided, called forth a debate, of which the number of the "Lutheran and Missionary" of May 12 gives the following summary account, which we believe we must communicate here for the characterization of that body: "On the one side it was asserted that the Franckean Synod stands upon the basis of the General Synod, inasmuch as it has adopted its Constitution, although it has not complied with the injunction which the latter once laid upon the district synods; that the confession of the Franckean Synod correctly (?) contains the fundamental doctrines of Scripture; that recognition of the Augsburg Confession is not necessary for a union with the General Synod; that the principle which would exclude the Franckean Synod would make it necessary to expel the Platform synods as well, and would even threaten overthrow for the General Synod itself, which in its own constitution does not refer to the Augsburg Confession. Moreover it was asserted that the General Synod, and every district synod, has the right to make changes in matters of faith; that all evangelical denominations ought to form a union on the basis of the doctrines common to all of them, as a sure forerunner of an immediately ensuing millennial kingdom. It was further urged that the judicial decision of the New York Vice-Chancellor Sanford against the Lutheran character of the Franckean Synod could carry no weight, since he is neither a Lutheran nor a theologian; that the Franckean Synod earnestly desires union with the General Synod, but, if rebuffed now, will not seek it again. — On the other side it was asserted that the Franckean Synod has nothing, apart from the name, to legitimize it as a Lutheran body; that it has its own confession, which it has put in the place of the Augsburg Confession, and which cannot stand together with it; that this confession evades, in particular, the doctrine of the personality of the triune God, and contains nothing definite about the sacraments, not even so much as an allusion to infant baptism; that its unlutheran character has been judicially determined by Vice-Chancellor Sanford; that it would constitute a most dangerous precedent if it