Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1864, Seite 183

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Die Briefe St. Pauli an Timotheum und Titum oder das apostolische Pastorale. 183

lichen Handleitung des vom heil. Geiste erleuchteten Apostels sich für und in allerlei Fällen seines amtlichen Handelns zurecht zu finden und das rechte Wort am rechten Orte zu haben.

Es ist aber eine gemeine Erfahrung, daß gerade solche Diener am Worte, die ein sonderlich zartes und vom heil. Geiste durch sein Wort geschärftes Gewissen haben und die in großer Furcht Gottes ihres Amtes warten, auch von der Schwere und Verantwortlichkeit desselben sonderlich gedrückt werden, unter viel Kummer und Seufzen dahingehen und in stetiger Sorge schweben, ob sie nicht am Ende durch ihr natürliches Ungeschick dem Werke des HErrn an den Seelen ihrer Kirchkinder hin und her hinderlich in den Weg treten. Und wenn sie gleich deß gewiß sind, daß sie das reine Wort Gottes öffentlich predigen und die Sakramente laut des Evangelii reichen, so sind sie doch vielfach in Hinsicht auf Privat-Seelsorge und Gemeindeleitung bekümmert und geängstet. Sie fürchten sich vor sich selbst, daß sie, nach der Unart ihres alten Adam, der Sache bald zu viel, bald zu wenig thun, bald durch voreilige Hast und unzeitigen Eifer die Gemeinde zu etwas treiben, dazu sie innerlich noch nicht reif ist, bald durch Menschenfurcht oder Trägheit oder Leichtsinn an ihren Pfarrkindern etwas versäumen und dahintenlassen. Summa, sie fühlen, zumal wenn sie von Natur schwermüthigen Temperaments sind, mehr den Druck und die Bürde ihres so hoch verantwortlichen Amtes und Berufs, als daß sie, selbst unter mancherlei Amtskreuz, durch den Glauben an den auch für sie Gekreuzigten und Auferstandenen und durch die Kraft seiner Auferstehung fröhlich einherwandelten und sich der Göttlichkeit ihres Berufs als Botschafter an Christi Statt und als Mithelfer und Mitarbeiter des heil. Geistes guten Muths allezeit getrösteten.

Da wird es denn nicht undienlich sein, vornehmlich diesen lieben Amtsbrüdern zu Lieb und Troste, aber auch allen zu Nutz und Frommen, und gleichsam zum Eingang in die Betrachtung der Pastoralbriefe, einige Stellen aus Luthers Schriften anzuziehen, die von der Würde und Herrlichkeit des heil. Predigtamts vor Gott handeln.

So schreibt denn u. A. unser theurer Lehrer und Vater in Christo: „Ein frommer Pfarrherr oder Prediger ist Gottes Bote und Haushalter über seine Geheimnisse, Christi Diener, ein Heiland vieler Leute, ein König und Fürst in Christi Reich, ein Licht der Welt und theuer edler Schatz u. s. w. Dieses bezeuget die heilige göttliche Schrift, als Jesaias 52, 7. spricht der HErr HErr selber: Wie lieblich sind auf den Bergen die Füße der Boten, die da Frieden verkündigen, Gutes predigen, Heil verkündigen. Der HErr Christus selbst Luc. 10, 16.: Wer euch höret, der höret mich. St. Paulus 1 Cor. 4, 1.: Dafür halte uns jedermann, nämlich für Christi Diener und Haushalter über Gottes Geheimnisse. Und 2 Cor. 5, 20.: So sind wir nun Botschafter an Christi Statt; denn Gott vermahnet durch uns.“

Desgleichen in der Predigt: „daß man Kinder zur Schule halten solle:“ „Du magst von Herzen dich freuen und fröhlich sein, wo du dich hierin findest, daß du von Gott dazu erwählet bist, mit deinem Gut und Arbeit einen

The Epistles of St. Paul to Timothy and Titus, or the Apostolic Pastorale. 183

...guidance of the Apostle enlightened by the Holy Spirit, to find his bearings for and in all manner of situations in his official conduct, and to have the right word in the right place.

But it is a common experience that precisely those ministers of the Word who have a particularly tender conscience, sharpened by the Holy Spirit through his Word, and who attend to their office in great fear of God, are also especially burdened by the weight and responsibility of it, go about under much grief and sighing, and live in constant anxiety as to whether they may not, in the end, through their natural clumsiness, stand here and there in the way, hindering the Lord's work upon the souls of their parishioners. And even though they are certain that they publicly preach the pure Word of God and administer the sacraments according to the Gospel, they are nevertheless, in many respects, troubled and distressed with regard to private pastoral care and the guidance of the congregation. They are afraid of themselves, lest, according to the perversity of their old Adam, they do now too much, now too little in the matter; lest, through hasty impatience and untimely zeal, they drive the congregation toward something for which it is not yet inwardly ready; or lest, through fear of man, or sloth, or carelessness, they neglect and leave something undone among their parishioners. In sum, they feel, especially when they are by nature of a melancholy temperament, more the pressure and burden of their so highly responsible office and calling, than that they, even under manifold official crosses, should walk cheerfully by faith in him who was crucified and raised also for them, and through the power of his resurrection, and should at all times take good comfort in the divinity of their calling as ambassadors in Christ's stead and as fellow-helpers and fellow-workers of the Holy Spirit.

It will therefore not be unhelpful, chiefly for the love and comfort of these dear brethren in office, but also for the profit and benefit of all, and as it were by way of introduction to the consideration of the pastoral epistles, to cite some passages from Luther's writings which treat of the dignity and glory of the holy preaching office before God.

Thus our dear teacher and father in Christ writes, among other things: "A godly pastor or preacher is God's messenger and steward over his mysteries, Christ's servant, a savior of many people, a king and prince in Christ's kingdom, a light of the world, and a precious, noble treasure," etc. This the holy divine Scripture testifies, as in Isaiah 52:7 the Lord GOD himself says: How beautiful upon the mountains are the feet of those who bring good news, who proclaim peace, who preach good things, who proclaim salvation. The Lord Christ himself, Luke 10:16: He who hears you hears me. St. Paul, 1 Corinthians 4:1: Let a man so account of us, as of the ministers of Christ, and stewards of the mysteries of God. And 2 Corinthians 5:20: Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us."

Likewise in the sermon "that children should be kept at school:" "You may rejoice from your heart and be glad, if you find yourself to be one whom God has chosen for this, that with your goods and labor you should