Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1864, Seite 182

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182 Die Briefe St. Pauli an Timotheum und Titum oder das apostolische Pastorale.

diesen Briefen zu geben. In diesen soll nun, so weit Gott das Vermögen darreicht, in besonderer Anwendung auf die Diener am Wort das nachgewiesen werden, was St. Paulus von der heil. Schrift, also auch von diesen seinen eigenen Briefen schreibt. Denn 2 Tim. 3. lautet es also: „Alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit, daß ein Mensch Gottes sei vollkommen und zu allem guten Werke geschickt.“ Und Röm. 15, 4. sagt er ferner von der heil. Schrift, daß sie auch zum Troste diene.

Wie also die ganze heil. Schrift alten und neuen Testaments in diesen fünf Beziehungen allen Christen insgemein noth und nütze ist, so ist dies sonderlich mit den Pastoralbriefen des theuren Apostels in Bezug auf die Hirten und Lehrer der Kirche der Fall. Denn aus diesen Episteln können sie lernen, was und wie sie, nach der Anweisung des heil. Geistes lehren, strafen, bessern, erziehen und trösten sollen, um in den ihnen befohlenen Gemeinden, dieser Heerde Christi, ihr Amt dem HErrn zu allem Gefallen auszurichten und als treue und tüchtige Arbeiter erfunden zu werden.

Selbstverständlich ist es, daß sie, um dies immer besser auszurichten, im wahren Glauben an ihren HErrn und Heiland stehen und darin immer mehr zunehmen müssen. Und nicht minder ist von Nöthen, daß sie in Kraft dieses Glaubens und des heil. Geistes, der durch den Glauben seine Wohn- und Werkstätte in ihnen hat, von der Liebe zu Christo für dieses Weiden seiner Schaafe bewegt und getrieben werden. Denn wann erst sagte Christus zu dem tief gefallenen und doch wiederum begnadigten Petro: „Weide meine Lämmer, weide meine Schafe?“ Erst dann, als dieser, dem viel vergeben war, auf die Frage des HErrn: „Simon Johanna, hast du mich lieb?“ mit gutem Gewissen antworten konnte: „HErr, du weißt alle Dinge, du weißt, daß ich dich lieb habe.“ In welchem Diener der Kirche also die Liebe zu Christo, und sei sie, nach seinem eigenen Fühlen und Ermessen, noch so schwach, nicht die bewegende Kraft all seines amtlichen Handelns an der ihm befohlenen Heerde Christi ist, der ist zu jenem Weiden unwürdig und ungeschickt, selbst wenn er eine Weile die reine Lehre öffentlich verkündigte; der ist ein glaubloser Miethling und Bauchdiener, ja, so lange er also bleibt, ein verfluchter Mensch, wie St. Paulus von jedem Namen- und Maulchristen insgemein mit ausdrücklichen Worten bezeugt 1 Cor. 16, 22.

Ein treuer und tüchtiger Diener des HErrn und seiner Kirche kann mithin nur derjenige sein, dessen herrschende Gesinnung der Glaube und die Liebe sowohl zu Christo, als auch um Christi willen zu den von Christo theuer erkauften Menschen ist, und der auch von dem HErrn mit den nöthigen natürlichen und geistlichen Gaben genugsam ausgerüstet ist. Nur ein solcher ist fähig und geschickt, nach Gottes Willen und nach dem Unterricht des theuerwerthen Apostels zunächst an Timotheum und Titum sein Volk recht zu lehren, zu strafen, zu bessern, in und zum Glauben und gottseligen Wesen zu erziehen und zu trösten und schließlich durch und in Christo selig zu machen. Nur ein solcher wird denn auch im Stande sein, nach dieser väter⸗

182 The Epistles of St. Paul to Timothy and Titus, or the Apostolic Pastorale.

these epistles. In these, so far as God grants the ability, it is to be shown, with particular application to the ministers of the Word, what St. Paul writes concerning Holy Scripture, and thus also concerning these his own letters. For 2 Timothy 3 reads thus: "All Scripture, given by inspiration of God, is profitable for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in righteousness, that the man of God may be complete, thoroughly equipped for every good work." And in Romans 15:4 he further says of Holy Scripture that it also serves for comfort.

Just as, then, the whole of Holy Scripture of the Old and New Testaments is, in these five respects, needful and useful for all Christians in general, so is this especially the case with the pastoral epistles of the dear Apostle with respect to the shepherds and teachers of the Church. For from these epistles they can learn what and how, according to the direction of the Holy Spirit, they ought to teach, reprove, correct, train, and comfort, so that in the congregations entrusted to them, this flock of Christ, they may discharge their office entirely to the Lord's pleasure and be found faithful and competent workers.

It goes without saying that, in order to accomplish this ever better, they must stand in true faith in their Lord and Savior and must continually grow more and more in it. And no less needful is it that, by the power of this faith and of the Holy Spirit, who through faith has his dwelling and workshop in them, they be moved and driven by love for Christ to this feeding of his sheep. For when did Christ first say to the deeply fallen, and yet again graciously restored, Peter: "Feed my lambs, feed my sheep"? Only then, when this man, to whom much had been forgiven, could answer with a good conscience the Lord's question, "Simon, son of Jonah, do you love me?": "Lord, you know all things, you know that I love you." In whatever minister of the Church, then, the love of Christ — however weak it may seem, by his own feeling and estimation — is not the moving power of all his official conduct toward the flock of Christ entrusted to him, that man is unworthy and unfit for that feeding, even if for a time he publicly proclaimed the pure doctrine; he is a faithless hireling and belly-servant — indeed, so long as he remains so, an accursed man, as St. Paul testifies in express words concerning every Christian in name and lip-service in general, 1 Corinthians 16:22.

A faithful and competent minister of the Lord and his Church can therefore only be one whose ruling disposition is faith, and love both for Christ and, for Christ's sake, for the people dearly bought by Christ, and who is also sufficiently equipped by the Lord with the necessary natural and spiritual gifts. Only such a man is able and fit, according to God's will and according to the instruction which the precious Apostle gave first to Timothy and Titus, rightly to teach his people, to reprove, to correct, to train and comfort them in and toward faith and a godly life, and finally to bring them to salvation through and in Christ. Only such a man, then, will also be able, according to this fatherly