Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1864, Seite 186

161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192

186 Die Briefe St. Pauli an Timotheum und Titum oder das apostolische Pastorale.

als treue Hirten und Lehrer mit und nach Gottes Wort ihre Heerden zu lehren, zu strafen, zu bessern, in und zur Gerechtigkeit zu erziehen und zu trösten. —

Nach diesen einleitenden Vorbemerkungen wäre nun noch deß Erwähnung zu thun, daß Timotheus und Titus, an welche die vorliegenden Briefe St. Pauli zunächst gerichtet sind, auf zwiefache Weise am Evangelio dienten. Einmal nämlich waren sie Evangelisten, nämlich Gehülfen des Apostels im Predigen des Evangelii auf seinen Reisen zur Bekehrung der Heiden. Sodann hatten sie gelegentlich auch den Dienst und das Amt der Aufsicht und Ueberwachung mehrerer Gemeinden und ihrer Diener, zugleich mit der eigenen Predigt des göttlichen Worts, sowohl im Auftrage des Apostels, als, wie sich von selbst versteht, mit Bewilligung der Gemeinden.*)

So war denn zu diesem Zweck Timotheus von ihm in Ephesus zurückgelassen, wo er, nach der kirchlichen Ueberlieferung, die Aufsicht über die Gemeinde der Stadt und wohl auch der umliegenden Orte fünfzehn Jahre lang geführt hat, und darnach von den Heiden gesteinigt worden ist. Titus, in demselben Absehen vom Apostel auf der Insel Kreta zurückgelassen, soll daselbst im 94sten Jahre seines Alters gestorben sein.

Beiden, seinen lieben Söhnen und zugleich Brüdern in Christo, gibt nun St. Paulus in diesen drei Briefen väterlichen Unterricht, wie sie, dem Evangelio gemäß, auch dieses ihres Amtes des Aufsehens und Ueberwachens zu warten haben; und zwar zum Ersten dazu, daß die reine Lehre des Evangeliums im Schwange gehe und der gesetzestreiberischen Fälschung derselben gewehrt sei, aus welcher Lehre und der gläubigen Annahme derselben allein ja alle guten Werke und christlichen Tugenden fließen; zum Andern dazu, daß Alles, was aus der christlichen Freiheit der Gemeinde in diesen und jenen heilsamen Einrichtungen und menschlichen Ordnungen herrührt, und zum guten Frieden und kirchlichen Wohlstand der Gemeinde dient, ehrlich und ordentlich zugehe, so daß weder Gottes Ehre, noch die Liebe des Nächsten verletzt werde. (Fortsetzung folgt.)

*) Denn von der sogenannten „Apostolischen Kirchenordnung“ der Papisten und romanisirenden Lutheraner unserer Zeit wußten, Gott sei Dank, die evangelisch gesinnten Apostel nichts. Sie hatten ja keinen andern Beruf und wollten nichts anderes, als durch ihr Zeugniß von Christo öffentlich und sonderlich den wahren Glauben an Christum in ihren Hörern anzünden, dadurch die Vergebung der Sünden ihnen austheilen und sie also selig machen. Sie wollten nur „Gehülfen ihrer Freude, aber keine Herren über den Glauben“ und das Gewissen der Christen sein. Und wenn sie auch nach der Liebe Christi und ihrer Weisheit den Gemeinden, bei denen sie gerade waren, oder an die sie schrieben, mit ihrem väterlichen Rath beistanden, ihrer christlichen Freiheit im Dienste der Liebe recht zu gebrauchen und dieser Freiheit gemäß mancherlei heilsame Einrichtungen und menschliche Ordnungen zum gemeinen Nutz zu machen, so waren doch gerade sie fern davon, wider die Art und Natur des Evangeliums, das nur mit dem Glauben und der Liebe zu thun hat, daraus bindende und die Gewissen der Christen zum Gehorsam verpflichtende Kirchengesetze zu machen. Dies geschah eben erst später wider das Evangelium und die Praxis der Apostel, durch die früh aufkommende Einmengung des Gesetzes in's Evangelium nach Lehre und Praxis und durch den Hochmuth und die Herrschaft einzelner Bischöfe und endlich des Papstes, dem hier zu Lande eine buntscheckige Masse kleiner Schwärmerpäpste unbewußt nachäfft, obwohl sie sonstig einen großen Abscheu vor ihm bezeigt.

186 The Epistles of St. Paul to Timothy and Titus, or the Apostolic Pastorale.

...how, as faithful shepherds and teachers, they are to teach, reprove, correct, train, and comfort their flocks with and according to God's Word, in and toward righteousness. —

After these introductory preliminary remarks, mention should now be made that Timothy and Titus, to whom the present epistles of St. Paul are primarily addressed, served the Gospel in a twofold manner. For one thing, they were evangelists, that is, helpers of the Apostle in preaching the Gospel on his journeys for the conversion of the heathen. Then, on occasion, they also held the service and office of oversight and supervision of several congregations and their ministers, together with their own preaching of the divine Word, both by commission of the Apostle and, as goes without saying, with the consent of the congregations.*)

For this purpose, then, Timothy was left behind by him at Ephesus, where, according to church tradition, he exercised oversight of the congregation of the city, and probably also of the surrounding places, for fifteen years, and was afterward stoned by the heathen. Titus, left behind by the Apostle on the island of Crete with the same purpose, is said to have died there in the ninety-fourth year of his age.

To both of these, his beloved sons and at the same time brothers in Christ, St. Paul now gives, in these three epistles, fatherly instruction as to how they are to attend, in accordance with the Gospel, to this office of theirs of oversight and supervision as well; namely, first, to the end that the pure doctrine of the Gospel should prevail and be defended against its legalistic falsification, since it is from this doctrine, and from its believing reception, alone, that all good works and Christian virtues flow; and second, to the end that everything arising from the Christian liberty of the congregation, in this or that salutary arrangement and human ordinance, and serving the good peace and ecclesiastical well-being of the congregation, should proceed honorably and in good order, so that neither God's honor nor love of neighbor be violated. (To be continued.)

*) For of the so-called "Apostolic Church Order" of the papists and the Romanizing Lutherans of our time, the evangelically minded apostles knew nothing, thank God. For they had no other calling, and desired nothing else, than through their testimony of Christ, publicly and especially, to kindle true faith in Christ in their hearers, thereby to impart to them the forgiveness of sins, and so to make them blessed. They wished to be only "helpers of their joy, but not lords over the faith" and the conscience of Christians. And although, in accordance with the love of Christ and their own wisdom, they assisted the congregations among whom they happened to be, or to whom they wrote, with their fatherly counsel to make right use of their Christian liberty in the service of love, and, in keeping with that liberty, to establish various salutary arrangements and human ordinances for the common good, yet they themselves were far from making, contrary to the character and nature of the Gospel — which has to do only with faith and love — binding church laws out of these, obligating the consciences of Christians to obedience. This happened only later, contrary to the Gospel and the practice of the apostles, through the early-arising intermixture of Law into the Gospel, in both doctrine and practice, and through the pride and dominion of individual bishops and, finally, of the Pope — whom, here in this country, a motley mass of petty enthusiast-popes unconsciously apes, although they otherwise display a great abhorrence of him.