Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1863, Seite 299

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahl— Urſache des Glaubens

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Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche. 299

mit den Calvinisten eine Vernunftbrücke über den gähnenden Abgrund
dieses unerklärlichen Geheimnisses, läßt beides stehen und betet in Demuth
Gott in seiner unbegreiflichen Weisheit an, die Lösung dieses scheinbaren
Widerspruch's im ewigen Leben erwartend.

So erklärt denn die Concordienformel: „Wie Gott nicht ist eine Ursach
der Sünden, also ist er auch keine Ursach der Straf der Verdammniß, son⸗
dern die einige Ursach der Verdammniß ist die Sünde.“ Sie schreibt ferner:
„Demnach verwerfen wir folgende Irrthümer: 1. Als wann gelehret
wird, daß Gott nicht wolle, daß alle Menschen Buße thun und dem Evan⸗
gelio gläuben. 2. Item, wann Gott uns zu sich berufe, daß es nicht
sein Ernst sei, daß alle Menschen zu ihm kommen sollen. 3. Item, daß
Gott nicht wolle, daß jedermann selig werde, sondern unangesehen ihre
Sünde allein aus dem bloßen Rath, Vorsatz und Willen
Gottes zum Verdammniß verordnet, daß sie nicht können
selig werden.“ Zugleich aber verwirft sie als Irrthum: „4. Item,
daß nicht allein die Barmherzigkeit Gottes und aller⸗
heiligste Verdienst Christi, sondern auch in uns eine
Ursach sei der Wahl Gottes, um welcher willen Gott uns zum
ewigen Leben erwählet habe. Welches alles lästerliche und erschreckliche
irrige Lehren sein, dadurch den Christen aller Trost genommen, den sie im
heiligen Evangelio und Gebrauch der heiligen Sacramente haben und dero⸗
wegen in der Kirchen Gottes nicht sollten geduldet werden.“ Was hier die Con⸗
cordienformel in der letzten Antithesis negativ ausdrückt, drückt sie anderwärts
positiv aus, wenn es darin heißt: „Die ewige Wahl Gottes aber
siehet und weiß nicht allein zuvor der Auserwählten Selig⸗
keit, sondern ist auch aus gnädigem Willen und Wohlgefallen Gottes in
Christo Jesu eine Ursach, so da unsere Seligkeit und was zu
derselben gehört schaffet, wirket, hilft und befördert;
darauf auch unsere Seligkeit also gegründet ist, daß die Pforten der Höllen
nichts darwider vermögen sollen; wie geschrieben stehet: Meine Schafe wird
mir niemand aus meiner Hand reißen; und abermals: Und es wurden
gläubig, so viel ihr zum ewigen Leben verordnet waren.“ So setzt denn die
Concordienformel zum Schlusse hinzu: „Wann wir so fern in diesem Artikel
gehen, so bleiben wir auf der rechten Bahn, wie geschrieben stehet Oseä 13.:
Israel, daß du verdirbest, die Schuld ist dein; daß dir
aber geholfen wird, das ist lauter meine Gnade.“ Hier⸗
mit stimmen denn auch alle rechtgläubigen Theologen unserer Kirche. So
schreibt z. B. Johann Gerhard: „Durch keine Verdienste der Men⸗
schen, durch keine Würdigkeit des menschlichen Geschlechts, ja, auch nicht
durch das Vorhersehen guter Werke oder des Glaubens ist Gott
bewogen worden, daß er Einige zum ewigen Leben erwählte, sondern es ist
dieses durchaus allein seiner unverdienten und unermeßlichen Gnade
zuzuschreiben. Ephes. 1, 6.: Er hat uns erwählet zu Lobe seiner herrlichen
Gnade. Röm. 11, 6.: Ist es aber aus Gnaden, so ist es nicht aus Verdienst

English translation AI translation

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Some Remarks on a New Apology for the Reformed Church. 299

with the Calvinists a bridge of reason over the yawning abyss
of this inexplicable mystery, lets both stand, and prays in humility,
adoring God in his incomprehensible wisdom, awaiting the resolution of this seeming
contradiction in eternal life.

Thus the Formula of Concord explains: "As God is not a cause
of sin, so likewise he is no cause of the punishment of damnation, but
the sole cause of damnation is sin." It writes further:
"Accordingly we reject the following errors: 1. As when it is taught
that God does not will that all men should do penance and believe the
Gospel. 2. Item, when God calls us to himself, that it is not
his earnest will that all men should come to him. 3. Item, that
God does not will that everyone be saved, but that, without regard to their
sin, he has, solely from the bare counsel, purpose, and will
of God, ordained them to damnation, so that they cannot
be saved." At the same time, however, it rejects as an error: "4. Item,
that not the mercy of God and the most holy merit of Christ alone,
but also something in us,
is a cause of God's election, on account of which God has
elected us to eternal life. All of which are blasphemous and dreadful
erroneous doctrines, by which Christians are robbed of all the comfort
they have in the holy Gospel and the use of the holy Sacraments, and
which for that reason should not be tolerated in the Church of God." What the
Formula of Concord here expresses negatively in the last antithesis, it expresses
positively elsewhere, where it states: "But the eternal election of God
not only foresees and knows the salvation of the elect
beforehand, but is also, from the gracious will and good pleasure of God in
Christ Jesus, a cause which itself
creates, works, helps, and promotes our salvation and what belongs
to it; upon which our salvation is also so grounded
that the gates of hell shall have no power against it;
as it is written: No one shall pluck my sheep
out of my hand; and again: And as many as were
ordained to eternal life believed." So the
Formula of Concord adds at the close: "As far as we go in this article,
so far we remain on the right path, as it is written, Hosea 13:
O Israel, thou that destroyest thyself, the guilt is thine; but that
thou art helped, that is purely my grace." With this,
all the rightly-believing theologians of our Church agree as well. Thus
Johann Gerhard writes, for example: "By no merits of men,
by no worthiness of the human race, indeed, not even
by the foreseeing of good works or of faith, has God
been moved to elect some to eternal life; rather, this is
to be ascribed wholly and alone to his unmerited and immeasurable grace.
Ephesians 1:6: He has chosen us to the praise of his glorious
grace. Romans 11:6: But if it is of grace, then it is no more of works