Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1863, Seite 292

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292 Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche.

kennt, muß schon daraus, daß dieselbe gerade darum, weil sie allen Synergismus verwirft und verdammt, von den damaligen Philippisten nicht angenommen wurde, schließen, daß dieses Symbol von jedem Pelagianismus frei sein müsse. Die ersten Samenkörner des später in unserer Kirche so wuchernd emporschießenden Synergismus hatte bekanntlich gerade der von den Reformirten so hochgefeierte Melanchthon ausgesäet. In der geänderten Augsburgischen Confession, im 18. Artikel, hatte er geschrieben: „daß wir in der Wirkung einer geistlichen Gerechtigkeit in uns vom heil. Geiste unterstützt werden.“*) In der veränderten Ausgabe der deutschen Apologie: „Wir affirmiren jedoch, daß der freie Wille und die Vernunft in geistlichen Dingen allein nichts vermögen;“ und bald darauf: „Innerlich wiedergeboren werden und an Herz und Sinnen erneuert werden u. s. w., das wirkt der heil. Geist;“ in welchen Stellen das ausschließende Wörtlein „allein“ (nehmlich vom heil. Geist allein), welches in der ursprünglichen Ausgabe steht, weggelassen ist, während hingegen die negative Partikel „nichts,“ welche in der ersten Ausgabe den menschlichen Kräften alle Kraft abspricht, in der späteren veränderten Ausgabe durch die Hinzufügung des Wörtleins „allein“ wieder so eingeschränkt wird, daß der freie Wille in geistlichen Sachen nur allein nichts vermöge. In der Ausgabe der Loci, welche Melanchthon zwei Jahre nach Luther's Tod herausgegeben hat, findet sich die von Luther schon an Erasmus getadelte Definition des freien Willens: „Der freie Wille im Menschen ist das Vermögen sich zur Gnade zu appliciren, das ist, er hört die Verheißung und trachtet darnach, ihr beizustimmen, und legt die Sünden wider das Gewissen ab.“**) Ebendaselbst heißt es: „Du wirst sagen: Ich kann der Stimme des Evangeliums nicht Gehorsam leisten, den Sohn Gottes nicht hören, den Mittler nicht anerkennen. Ich antworte: Etlichermaßen kannst du das allerdings und während du dich durch die Stimme des Evangeliums aufrichtest, mußt du bitten, daß du von Gott unterstützt werdest.“†) Im Examen der zu Ordinirenden, im Artikel vom freien Willen, setzt Melanchthon drei Ursachen der Bekehrung, indem er sagt: „In der Bekehrung des Menschen concurriren diese Ursachen: das Wort Gottes, der heil. Geist, welchen der Vater und Sohn senden, damit er unsere Herzen anzünde, und unser beistimmender und dem Worte Gottes nicht widerstrebender Wille.“††)

*) „Nos adjuvari a Spiritu Sancto in efficienda spirituali justitia in nobis.“

**) „Liberum arbitrium in homine est facultas applicandi se ad gratiam h. e. audit promissionem et assentiri conatur et abjicit peccata contra conscientiam.“

†) „Non possum, inquies, voci evangelii obtemperare, filium Dei audire, agnoscere mediatorem. Respondeo: Imo, aliquo modo potes et, dum te voce evangelii sustentas, adjuvari te a Deo petito.“

††) „Concurrunt in conversione hae causae: verbum Dei, Spiritus Sanctus, quem Pater et Filius mittunt, ut accendat corda nostra, et nostra voluntas assentiens et non repugnans verbo Dei.“

292 Some Remarks on a New Apology of the Reformed Church.

knows it must conclude, if only from the fact that this symbol, precisely because it rejects and condemns all synergism, was not accepted by the Philippists of that time, that this symbol must be free of every Pelagianism. The first seeds of the synergism that later shot up so rampantly in our church were sown, as is well known, by none other than Melanchthon, so highly celebrated by the Reformed. In the altered Augsburg Confession, in Article 18, he had written: "that in the working of a spiritual righteousness in us we are assisted by the Holy Spirit."*) In the altered edition of the German Apology: "We affirm, however, that the free will and reason avail nothing at all in spiritual things;" and shortly afterward: "To be inwardly regenerated and renewed in heart and mind, etc. — this the Holy Spirit works;" passages in which the exclusive little word "alone" (namely, of the Holy Spirit alone), which stands in the original edition, has been omitted, while, on the other hand, the negative particle "nothing," which in the first edition denies human powers all power, is in the later, altered edition again so restricted, by the addition of the little word "alone," that the free will in spiritual matters avails only, alone, nothing. In the edition of the Loci which Melanchthon published two years after Luther's death, one finds the definition of the free will already censured by Luther in his letter to Erasmus: "The free will in man is the capacity to apply himself to grace, that is, he hears the promise and strives to assent to it, and lays aside the sins against conscience."**) In the same place it says: "You will say: I cannot obey the voice of the gospel, cannot hear the Son of God, cannot acknowledge the Mediator. I answer: In some measure you can indeed do this, and while you brace yourself up by the voice of the gospel, you must pray that you be assisted by God."†) In the Examen for those to be ordained, in the article on the free will, Melanchthon sets down three causes of conversion, saying: "In the conversion of man these causes concur: the Word of God, the Holy Spirit, whom the Father and the Son send, that he may kindle our hearts, and our assenting will, not resisting the Word of God."††)

*) "Nos adjuvari a Spiritu Sancto in efficienda spirituali justitia in nobis."

**) "Liberum arbitrium in homine est facultas applicandi se ad gratiam h. e. audit promissionem et assentiri conatur et abjicit peccata contra conscientiam."

†) "Non possum, inquies, voci evangelii obtemperare, filium Dei audire, agnoscere mediatorem. Respondeo: Imo, aliquo modo potes et, dum te voce evangelii sustentas, adjuvari te a Deo petito."

††) "Concurrunt in conversione hae causae: verbum Dei, Spiritus Sanctus, quem Pater et Filius mittunt, ut accendat corda nostra, et nostra voluntas assentiens et non repugnans verbo Dei."