Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1863, Seite 296

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296 Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche.

lichen Sachen zum Guten erstorben, sondern übel verwundet und halbtodt; derhalben, obwohl der freie Wille zu schwach sei, den Anfang zu machen, und sich selbst aus eignen Kräften zu Gott zu bekehren und dem Gesetz Gottes mit Herzen gehorsam zu sein, dennoch, wenn der heil. Geist den Anfang machet und uns durch das Evangelium berufet und seine Gnade, Vergebung der Sünden und ewige Seligkeit anbeut: daß alsdann der freie Wille aus seinen eignen natürlichen Kräften Gott begegnen (occurrere) und etlichermaßen etwas, wiewohl wenig und schwächlich, darzu thun, helfen und mitwirken, sich zur Gnade Gottes schicken und appliciren, und dieselbige ergreifen, annehmen und dem Evangelio gläuben, auch in Fortsetzung und Erhaltung dieses Werkes aus seinen eigenen Kräften neben dem heil. Geist mitwirken könne.“ Zugleich verwirft die Concordienformel auch alle die Redensarten, welche diesen Synergismus in sich schließen. Sie schreibt: „Was dann belanget die Reden Chrysostomi und Basilii: Trahit Deus, sed volentem trahit; tantum velis, et Deus praeoccurrit; item der Schullehrer (Scholastiker) Rede: Hominis voluntas in conversione non est otiosa, sed agit aliquid (das ist, Gott zeucht, er zeucht aber den, der da will; item, wolle allein, so wird dir Gott vorkommen; item, des Menschen Wille ist nicht müßig in der Bekehrung, sondern wirket etwas), welche Reden zur Bestätigung des natürlichen freien Willens in der Bekehrung des Menschen wider die Lehre von der Gnade Gottes eingeführet: ist aus hiebevor gesetzter Erklärung offenbar, daß sie der Form gesunder Lehre nicht ähnlich, sondern derselben zuwider und demnach, wenn von der Bekehrung zu Gott geredet, billig zu meiden. Denn die Bekehrung unseres verderbten Willens, welche anders nichts, denn eine Erweckung desselben von dem geistlichen Tode, ist einig und allein Gottes Werk.“ Daher vertheidigt denn im Folgenden die Concordienformel auch Luthers Erklärung, „daß sich der Mensch zu seiner Bekehrung pure passive halte, das ist, ganz und gar nichts dazu thue, sondern nur leide, was Gott in ihm wirket, .. tanquam in subjecto patiente, das ist, da der Mensch nichts thut oder wirket, sondern nur leide.“ Und wenn Melanchthon von drei Ursachen der Bekehrung geredet und als dritte den Willen des Menschen aufgeführt hatte, so verwirft die Concordienformel auch diese Lehrweise ausdrücklich, als eine solche, wodurch „die Jugend heftig irre gemacht worden,“ indem „des unwiedergebornen Menschen Verstand und Wille anders nichts, denn allein subjectum convertendum sei, das ist, der bekehrt werden soll, als eines geistlich todten Menschen Verstand und Wille, in dem der heil. Geist die Bekehrung und Erneuerung wirket; zu welchem Werk des Menschen Wille, so bekehrt soll werden, nichts thut, sondern lässet allein Gott in ihm wirken.“ Endlich spricht sich die Concordienformel auch gegen den Ausdruck Melanchthon's aus, daß der freie Wille nach dem Falle nur „vielfach gehindert“ sei. Im Artikel von der Erbsünde heißt es nehmlich: „Demnach verwerfen und verdammen wir, wenn gelehret wird, . daß die

296 Some Remarks on a New Apology for the Reformed Church.

[continuing: "...that man is not altogether, in spirit-]ual matters dead to the good, but rather badly wounded and half dead; wherefore, although the free will is too weak to make the beginning, and of its own powers to convert itself to God and to be obedient with the heart to God's law, nevertheless, when the Holy Spirit makes the beginning and calls us through the gospel and offers his grace, forgiveness of sins, and everlasting blessedness: then the free will, out of its own natural powers, can meet God (occurrere) and, in some measure — though little and feebly — do, help, and cooperate toward it, fit and apply itself to the grace of God, and lay hold of, accept, and believe the same and the gospel; and likewise, in the continuation and preservation of this work, cooperate out of its own powers alongside the Holy Spirit." At the same time the Formula of Concord also rejects all the modes of speech that involve this synergism. It writes: "As for the sayings of Chrysostom and Basil: Trahit Deus, sed volentem trahit [God draws, but he draws the one who is willing]; tantum velis, et Deus praeoccurrit [only will it, and God comes to meet you]; likewise the saying of the schoolmen (the Scholastics): Hominis voluntas in conversione non est otiosa, sed agit aliquid [man's will in conversion is not idle, but does something] (that is: God draws, but he draws the one who is willing; likewise, will only, and God will come to meet you; likewise, man's will is not idle in conversion, but works something) — these sayings, introduced to confirm the natural free will in man's conversion, against the doctrine of God's grace, are, from the explanation set forth above, manifestly not conformable to the pattern of sound doctrine, but contrary to it, and are therefore, when speaking of conversion to God, rightly to be avoided. For the conversion of our corrupted will, which is nothing other than an awakening of it from spiritual death, is God's work alone." Hence, in what follows, the Formula of Concord also defends Luther's statement "that man, as regards his conversion, behaves purely passively [pure passive], that is, does nothing whatever toward it, but only suffers what God works in him, .. tanquam in subjecto patiente [as in a passive subject], that is, that man does nothing and works nothing, but only suffers." And when Melanchthon had spoken of three causes of conversion and listed the will of man as the third, the Formula of Concord also expressly rejects this manner of teaching, as one by which "the young were grievously led into error," in that "the understanding and will of the unregenerate man are nothing else but the subjectum convertendum [the subject to be converted], that is, that which is to be converted — namely, the understanding and will of a man spiritually dead, in whom the Holy Spirit works conversion and renewal; toward which work the will of the man who is to be converted does nothing, but lets God alone work in it." Finally, the Formula of Concord also speaks against Melanchthon's expression that free will after the fall is only "hindered in many ways." For in the article on original sin it says, namely: "Accordingly we reject and condemn it when it is taught . that the