Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1863, Seite 295

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Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche. 295

schon die allersinnreichsten und gelehrtesten Leute auf Erden das Evangelium vom Sohne Gottes und Verheißung der ewigen Seligkeit lesen oder hören, können sie dennoch dasselbige aus eigenen Kräften nicht vernehmen, fassen, verstehen noch gläuben und für Wahrheit halten, sondern, je größern Fleiß und Ernst sie anwenden und diese geistlichen Sachen mit ihrer Vernunft begreifen wollen, je weniger sie verstehen und glauben und solches alles allein für Thorheit oder Fabeln halten, ehe sie durch den heil. Geist erleuchtet und gelehret werden.“ Unsere Concordienformel ist so weit entfernt, „den leisesten Hauch eines wahrhaftigen Sehnens nach Gott und seiner Gnade,“ wie Hr. Kr. ihr imputirt, einer erforderlichen vorangehenden „Gesinnungswürdigkeit“ des natürlichen Menschen zuzuschreiben, daß sie vielmehr schon aus solchem Sehnen schließen lehrt, daß Gott sein Gnadenwerk im Menschen bereits habe. Sie schreibt: „In Summa bleibet's ewig wahr, das der Sohn Gottes spricht: Ohne mich könnet ihr nichts thun; und Paulus, Phil. 2.: Gott ist's, der in euch wirket beide das Wollen und das Vollbringen nach seinem Wohlgefallen. Welcher lieblicher Spruch allen frommen Christen, die ein kleines Fünklein und Sehnen nach Gottes Gnade und der ewigen Seligkeit in ihrem Herzen fühlen und empfinden, sehr tröstlich ist, daß sie wissen, daß Gott diesen Anfang der wahren Gottseligkeit in ihrem Herzen angezündet hat.“ Schließlich wird daher nicht nur der grobe Pelagianismus, sondern auch der subtilere Synergismus ausdrücklich verdammt, wenn es heißt: „Zum vierten (wird verworfen) der Synergisten Lehre, welche vorgeben, daß der Mensch nicht allerdings in geist⸗

lungen dienen, daher sie auch pädagogische oder Handleitungen zur Bekehrung heißen, z. B. das physische Gehen in die Kirche, das physische Leihen des Ohres zum Hören des Wortes Gottes, davon reden, die Bücher der Schrift lesen. Daß in den Unwiedergebornen in Betreff dieser Objecte eine gewisse, aber eine wegen verschiedener Hindernisse sehr geringe und schwache, Freiheit des Willens sei, bezeugt sowohl die Erfahrung, als es die Schrift zugesteht Röm. 1, 19. 20. 2, 14. 15. 10, 3.; Phil. 3, 6. .. Zu dem höheren Hemisphärium rechnen wir auch das Gehen in die Kirche, in der Absicht aus dem gepredigten Wort Unterricht zu schöpfen, das Lesen und Hören des Wortes Gottes, in der Absicht fortzuschreiten. von Verlangen nach Unterricht aus Gottes Wort ergriffen sein; welches alles Werke der zuvorkommenden und anfangenden Gnade sind.“
(„Duo sunt objectorum, circa quae voluntas hominis in statu corruptionis occupata est, hemisphaeria, unum inferius, alterum superius. Pertinent ad hemisphaerium inferius res sacrae externae sive actiones paedagogicae, quae ex natura sunt et extrinsecus actionibus spiritualibus serviunt, unde et paedagogicae sive ad conversionem manuductoriae vocantur, v. g. itio physica in templum, accommodatio physica aurium ad audiendum verbum Dei, de eo disserere, scripturae libros legere. Esse circa talia objecta aliquam in irregenitis voluntatis libertatem, sed ob varia impedimenta valde debilem et imbecillam, et experientia testatur, et scriptura largitur Rom. 1, 19. 20. 2, 14. 15. 10, 3. Phil 3, 6. .. Ad superius hemisphaerium etiam referimus τὸ ire in templum informationis ex verbo praedicato capiendae causa, legere et audire verbum Dei animo proficiendi, desiderio informationis ex verbo teneri; quae omnia opera sunt praevenientis atque incipientis gratiae.“) Theol. didact.-pol. I, 1087. 1089.

Some Remarks on a New Apology for the Reformed Church. 295

even the most acute and learned people on earth, when they read or hear the gospel concerning the Son of God and the promise of eternal blessedness, can nevertheless neither perceive, grasp, understand, nor believe the same of their own powers, nor hold it for truth; but rather, the greater the diligence and earnestness they apply and the more they seek to grasp these spiritual things with their reason, the less they understand and believe, and hold all of it for nothing but foolishness or fables, until they are enlightened and taught by the Holy Spirit." Our Formula of Concord is so far from ascribing to natural man — as Mr. Kr. imputes to it — "the faintest breath of a genuine yearning after God and his grace," as a required, antecedent "worthiness of disposition," that it rather teaches, from precisely such yearning, the inference that God already has his work of grace present in that man. It writes: "In sum it remains eternally true, what the Son of God says: Without me you can do nothing; and Paul, Phil. 2: It is God who works in you both to will and to do according to his good pleasure. Which lovely saying is a great comfort to all devout Christians who feel and sense in their hearts a small spark and yearning after God's grace and everlasting blessedness, that they may know that God has kindled this beginning of true godliness in their hearts." Finally, therefore, not only gross Pelagianism but also the more subtle synergism is expressly condemned, where it says: "In the fourth place (there is rejected) the teaching of the synergists, who claim that man is not altogether, in spirit-

[continuing from the previous page's footnote] -ual actions, which serve outwardly for spiritual ones, and are therefore also called pedagogical or hand-leading actions toward conversion — for example, the physical act of going to church, the physical lending of the ear to hear the Word of God, speaking of it, reading the books of Scripture. That in the unregenerate there is, with respect to these objects, a certain — but on account of various hindrances a very slight and weak — freedom of the will, is attested both by experience and by what Scripture grants, Rom. 1:19–20; 2:14–15; 10:3; Phil. 3:6. .. To the higher hemisphere we also reckon going to church with the intention of drawing instruction from the word preached, the reading and hearing of the Word of God with the intention of making progress, and being seized by a desire for instruction out of God's Word; all of which are works of prevenient and inaugurating grace."
("There are two hemispheres of objects with which the will of man in the state of corruption is occupied, one lower, the other higher. To the lower hemisphere belong the outward sacred things, or pedagogical actions, which are natural and outwardly serve spiritual actions, whence they are also called pedagogical, or conversion-guiding [manuductory], actions — for example, the physical going into the temple, the physical fitting of the ears to hear the Word of God, discussing it, reading the books of Scripture. That concerning such objects there is in the unregenerate some freedom of the will, but on account of various hindrances a very weak and feeble one, both experience attests and Scripture grants, Rom. 1:19–20; 2:14–15; 10:3; Phil. 3:6. .. To the higher hemisphere we also refer the going into the temple for the purpose of gathering instruction from the word preached, the reading and hearing of the Word of God with a mind to make progress, and being seized by a desire for instruction from the Word; all of which are works of prevenient and incipient grace.") Theol. didact.-pol. I, 1087, 1089.