Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1863, Seite 208

193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224

208 Der Materialismus oder die sog. Resultate der modernen Naturwissenschaft.

schen Nothwendigkeit sei, und man sieht leicht daß sich dieser Schluß nicht mit
dem geringsten Schein auf die positiven Gesetze ausdehnen läßt. Da nun
jene Gesetze eigentlich nur die mögliche Welt ausmachen, eine wirkliche
Welt aber ohne diese individuellen Gesetze, ohne eine bestimmte Größe und
Anordnung sich nicht denken läßt: so mußte man die Bestimmung dieser po⸗
sitiven Gesetze, die uns die Beobachtungen gelehrt haben, dem Zufall
überlassen, um nicht auf eine mit Freiheit und Weisheit wählende Ursache
zurückgeführt zu werden. Wenn man nun aber, nachdem die Welt Jahr⸗
tausende ohne Zerrüttung und Unordnung fortgedauert hat, durch die ge⸗
nauesten Beobachtungen und Rechnungen entdeckt, daß eben das, was wir
positive Gesetze genannt haben, die Quelle dieser Ordnung ist, daß diese Ge⸗
setze gerade so bestimmt oder gewählt sind, wie es nöthig war, damit die Welt
nicht Jahrtausende, sondern eine Ewigkeit hindurch in ihrem jetzigen Zustande
bestehen konnte — kann man dann wohl noch an Zufall denken, wo Alles so
deutlich Absichten und Pläne zeigt? Kann man dann noch die unendliche
Weisheit verkennen, die für die Erhaltung ihres Werks nicht minder als für
dessen Schönheit sorgte? — . . . . Es würde hier am unrechten Orte sein, diese
Betrachtungen weiter auszuführen, die sich ohne Mühe auf unsern Gegenstand
anwenden lassen. Wenn man gleich annimmt, daß das Grundgesetz aller
himmlischen Bewegungen, die allgemeine Attraction jeder Masse im verkehr⸗
ten doppelten Verhältniß der Entfernung, ein Werk der Nothwendigkeit sei,
weil ohne dasselbe keine Welt auch nur kurze Zeit bestehen könnte, daß folg⸗
lich die Gesetze, nach denen die Planeten Ellipsen um die Sonne beschreiben,
und nach denen sie sich in diesen Bahnen gegenseitig stören, keine gesetzgebende
Weisheit voraussetzen, — wenn man dies gleich annehmen will, obgleich
sich die Unmöglichkeit anderer Gesetze nicht beweisen
läßt: so kann man doch nicht leugnen, daß nun, diesen Gesetzen unbeschadet,
unzählige Arten möglich waren, die Massen im Weltraume zu vertheilen, bei
denen das Sonnensystem vielleicht Jahrtausende, aber nicht ewig
bestehen konnte. Die in diesem Kapitel geführten Rechnungen, deren Resul⸗
tate allein auf der willkürlichen Vertheilung der Planetenmassen beruhen,
welche wir durch die Beobachtungen kennen, und worüber sich gar keine Un⸗
tersuchung a priori, keine Nothwendigkeit denken läßt, beweisen dies aufs
Deutlichste. Sie zeigen, daß bei einer andern Vertheilung eine gänzliche
Umwandlung, bei einem andern Verhältniß der Bahnen vielleicht eine end⸗
liche Zerstörung des Sonnensystems erfolgen würde; daß aber durch
die wirkliche Vertheilung für ewige Dauer desselben
gesorgt ist. Wer ist fähig, diese erhabenen Wahrheiten zu begreifen,
ohne voll Dank und Bewunderung die unendliche Weisheit anzubeten, die
die vollkommenste Maschine zu ewiger Dauer bestimmte, in ihre erste Einrich⸗
tung den Keim der Unsterblichkeit legte und den Weltkörpern unübersteigliche
Grenzen vorzeichnete, in denen ihr großer Sphärentanz ohne Verwirrung
und Unterbrechung ewig fortdauern kann!"

208 Materialism, or the So-Called Results of Modern Natural Science.

necessity, and one sees at once that this inference cannot be extended
with the slightest semblance of justice to the positive laws. Since, now,
those laws properly constitute only the possible world, while an actual
world without these individual laws, without a determinate magnitude and
arrangement, is inconceivable: one had to leave the determination of
these positive laws, which observation has taught us, to chance, so as not
to be led back to a cause choosing with freedom and wisdom. But when
one now, after the world has continued for thousands of years without
disorder or confusion, discovers, through the most exact observations and
calculations, that precisely what we have called positive laws is the
source of this order; that these laws are determined or chosen exactly as
was necessary in order that the world might endure, not for thousands of
years, but for an eternity, in its present state — can one then still think of
chance, where everything shows intentions and plans so plainly? Can one
then still fail to recognize the infinite wisdom that cared no less for the
preservation of its work than for its beauty? — . . . . It would be out of
place here to carry these considerations further, easily as they could be
applied to our subject. Granting at once that the fundamental law of all
heavenly motions — the universal attraction of every mass, in the inverse
doubled ratio of the distance — is a work of necessity, since without it no
world could exist even for a short time; that consequently the laws
according to which the planets describe ellipses about the sun, and
according to which they mutually disturb one another in these orbits,
presuppose no legislating wisdom — granting this at once, although the
impossibility of other laws cannot be proved: still one cannot deny that,
these laws notwithstanding, countless ways were possible of distributing
the masses in space, under which the solar system might perhaps have
endured for thousands of years, but not forever. The calculations carried
out in this chapter, whose results rest solely on the arbitrary distribution
of the planetary masses which we know through observation, and
concerning which no inquiry a priori, no necessity, can be conceived at all,
prove this most plainly. They show that under a different distribution a
total transformation, and under a different ratio of the orbits perhaps an
eventual destruction of the solar system, would have resulted; but that
through the actual distribution, its eternal duration has been
provided for. Who is able to grasp these sublime truths without,
full of gratitude and wonder, adoring the infinite wisdom that
appointed the most perfect machine to everlasting duration, laid in its
first constitution the seed of immortality, and marked out for the heavenly
bodies bounds not to be transgressed, within which their great dance of
the spheres can endure forever without confusion or interruption!"