Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1863, Seite 203

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Der Materialismus oder die sog. Resultate der modernen Naturwissenschaft.    203

Stoffe. — So fahre denn hin, traute Vernunft! Die Verrücktheit ist jetzt Königin, und die Narrenspossen kommen zu Ehren. Als einst Herzog Astolf von England, wie Ariost erzählt, den Mond bereiste, fand er alle Dinge, die den Menschen auf der Erde verloren gegangen, in einem engen tiefen Thal zerstreut umherliegen. Da sieht er unter anderen schönen Sachen auch, was wir niemals noch erbaten, gleichwie gar hoch damit gebenedeit, ich meine den Verstand, der hier, in Massen, allein mehr scheint als alles sonst zu fassen. Als Flüssigkeit, gar flüchtig und gar fein, die leicht verdampft, wenn sie nicht gut verschlossen, steht er in Flaschen hier, bald groß, bald klein, so wie er dem Besitzer just entflossen. Von allen scheint die größte die zu sein, worein der Forscher großer Geist gegossen; von andern ward sie ohne Müh' erkannt, denn ihre Inschrift hieß: der Verstand der Materialisten, abhanden gekommen bei den großen Entdeckungen der Naturwissenschaften des neunzehnten Jahrhunderts.

Trotz der offenbaren Ungereimtheiten, in welche der wissenschaftliche Materialismus jeden stürzt, der ihn als Wahrheit gelten läßt; fahren wir in der Beurtheilung und Verdeutlichung seiner Lehren fort. Die großen Erfolge, welche jene Phalanx der Naturforscher in unserer Zeit erringt, beweisen aufs deutlichste, daß der ihre Behauptungen umhüllende Schein der Wissenschaft und Wahrheit für Viele zu blendend ist, um die dahinter blosliegende Unwissenschaftlichkeit und Unvernunft zu bemerken. Diesen blendenden Schein von allen Hauptlehren einer so anmaßenden und verderblichen heidnischen Secte abzustreifen dürfen wir also nicht für ganz nutzlose und unnöthige Mühe halten. In dem uns vorliegenden Kapitel der materialistischen Lehre wird ein wissenschaftlicher Beweis der Ewigkeit der Welt ausgeboten, der durch die Fortschritte der Naturwissenschaften als großartige Erwerbung der Neuzeit und unumstößliche Thatsache festgestellt sein soll. Besehen wir denn, was unsere Forscher in dieser Sache ausgefunden haben.

Zunächst werden wir zu würdigem Empfange so hoher Weisheit durch einige Aussprüche älterer Weisen, welchen vergönnt war, etwas von der so lange verborgen gebliebenen Wahrheit wenigstens zu ahnen, vorbereitet. Der Verfasser unserer Studien hat drei Jahrhunderte zurückgegriffen und führt uns zuerst einen König von Peru, sodann einen verrückten Kronprinzen in einem Schauspiele als Zeugen vor. Er beginnt also:

„„Du betest einen Gott an, der am Kreuze gestorben ist, ich aber
bete die Sonne an, die nie stirbt.“
Peruanischer Yuka zu einem Missionär.“
„„Der große Cäsar, todt und Lehm geworden,
„„Verklebt ein Loch wohl vor dem rauhen Norden.
„„O daß die Erde, der die Welt gebebt,
„„Vor Wind und Wetter eine Wand verklebt.“

„Mit diesen tiefempfundenen Worten deutete der große Britte schon vor 300 Jahren eine Wahrheit an, welche troß ihrer Klarheit und

Materialism, or the So-Called Results of Modern Natural Science.        203

matter. — So farewell then, trusty reason! Madness is now queen, and folly's antics are coming into honor. As once, when Duke Astolfo of England, as Ariosto relates, journeyed to the moon, he found all the things which men on earth had lost, scattered about in a narrow, deep valley. There, among other fine things, he sees also — what we ourselves never once prayed for, so highly, as it were, is it blessed — I mean the understanding, which here, in quantity, alone seems to hold more than everything else put together. As a liquid, very volatile and very fine, which readily evaporates unless well sealed, it stands there in flasks, now large, now small, just as it had slipped away from its owner. Of all of them the largest seemed to be the one into which the great mind of the researcher had been poured; others were recognized without any trouble, for their inscription read: the understanding of the materialists, lost in the course of the great discoveries of the natural sciences of the nineteenth century.

Despite the evident absurdities into which scientific materialism plunges everyone who lets it pass for truth, let us go on with the assessment and elucidation of its doctrines. The great successes which that phalanx of natural scientists is achieving in our time prove most clearly that the semblance of science and truth enveloping their assertions is too dazzling for many to notice the unscientific character and irrationality lying bare behind it. To strip away this dazzling semblance from all the chief doctrines of so presumptuous and pernicious a heathen sect we may not, therefore, regard as an altogether useless and needless labor. In the chapter of the materialistic doctrine now before us, a scientific proof of the eternity of the world is offered, one which, through the advances of the natural sciences, is supposed to have been established as a magnificent acquisition of the modern age and an irrefutable fact. Let us then see what our researchers have found out in this matter.

First we are prepared for a worthy reception of so lofty a wisdom by a few utterances of older sages, to whom it was granted at least to sense something of the truth that had so long remained hidden. The author of our study has reached back three centuries and brings before us first a king of Peru, and then a deranged crown prince in a stage play, as witnesses. He begins thus:

"You worship a God who died upon the cross; I, however,
worship the sun, which never dies."
A Peruvian Inca, to a missionary.

"Great Caesar, dead and turned to clay,
stops up a hole against the rough north wind.
O, that the earth which once made the world tremble
should, against wind and weather, patch a wall." [echoing Shakespeare's Hamlet, Act V, Scene 1: "Imperious Caesar, dead and turn'd to clay..."]

With these deeply-felt words the great Briton already hinted, three hundred years ago, at a truth which, despite its clarity and