Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1863, Seite 16

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16 Fünf Thesen über ein theologisches Axiom.

3) die Theologie der guten Engel und der Seligen. Sie unterscheidet sich von der aller dem zeitlichen Leben angehörenden intelligenten Creaturen durch das Schauen Gottes.

4) die Theologie der Erstgeschaffenen. Sie ist ihnen im göttlichen Ebenbilde anerschaffen worden und dadurch ausgezeichnet.

5) die Theologie der Propheten, Apostel und Evangelisten. Sie ist durch unmittelbare Erleuchtung und Eingebung des heiligen Geistes ausgezeichnet worden.

6) auch die natürliche Theologie; denn sie wird von der hier beschriebenen weit überragt und ist an und für sich unzulänglich.

III. Die Theologie ist eine practische Fertigkeit des Verstandes, ein praktischer Habitus, der in der Intelligenz wurzelt und nur in ihr vorhanden sein kann. Wo nun der Verstand thätig ist, da zeigt sich ein Wissen des Allgemeinen und die richtige Unterordnung des Besonderen unter das Allgemeine. Es gehört also zu diesem Habitus des Verstandes:

1) der beharrliche, zur Anwendung jederzeit bereite, Besitz der klar und rein aufgefaßten geoffenbarten Lehren von dem göttlichen Wesen; dem Willen, den Verheißungen und Drohungen Gottes; der Person und dem Werk des Erlösers; der Sünde des Menschen; der Gnade Gottes und den Gnadenmitteln.

2) diejenige Beweglichkeit des Geistes, welche die mannigfaltigen, in der Schrift geoffenbarten, Erweisungen Gottes in Wort und That, die verschiedenartigen Seelenzustände der Menschen, so weit sie der Einsicht des Theologen zugänglich werden, die verschiedenen Lehren und Meinungen der Menschen in göttlichen Dingen und ihre Werke, und was immer zu irgend einer Zeit den Geist des Theologen bewegt, mit den oben genannten Lehren ohne mißlingende Anstrengung so zu verbinden vermag, daß er dies Alles jenen Lehren gemäß beurtheilen und durchschauen kann.

Ist der Verstand jedoch nur in dieser Weise thätig, sei es weil der Mensch damit ein theoretisches Bedürfniß befriedigt, weil ihm diese Gegenstände Stoff zum Denken geben, weil ihm die Erweiterung des Wissens und die Zusammenordnung und richtige Bestimmung seiner Gedanken oder-die Gegenstände derselben erfreuen, oder weil Ehrgeiz oder der Genuß gewisser Vortheile eine solche Verstandesthätigkeit nothwendig machen, so stellt sich der Mensch in Gegensatz gegen die göttlichen Lehren, die nicht des bloßen Wissens wegen geoffenbart sind, sondern in der Absicht eine ihnen gemäße Umwandlung des Menschen in seinem Wissen, Wollen und Thun hervorzubringen. Sie enthalten für jeden, der sie kennt, die unausweichliche Forderung: das in ihnen dargebotene Heil im Leben zu verwirklichen und darzustellen. So wenig nun jenem unnatürlichen Zwiespalt im Geiste des Menschen, wodurch die in den Verstand aufgenommene göttliche Lehre in ihrer eigentlichen Wirksamkeit gehemmt und aufgehoben wird, der Name der Theo⸗

16 Five Theses on the Theological Axiom.

3) The theology of the good angels and of the blessed. It is distinguished from that of all intelligent creatures belonging to temporal life by the vision of God.

4) The theology of the first-created. It was created in them together with the divine image, and is distinguished thereby.

5) The theology of the prophets, apostles, and evangelists. It has been distinguished by the immediate illumination and inspiration of the Holy Spirit.

6) Natural theology as well; for it is far surpassed by the theology here described, and is in and of itself insufficient.

III. Theology is a practical aptitude of the understanding, a practical habitus, which is rooted in the intellect and can exist only within it. Now where the understanding is active, there appears a knowledge of the general and the correct subordination of the particular under the general. To this habitus of the understanding, then, there belongs:

1) The steadfast possession, ready for application at all times, of the clearly and purely grasped revealed doctrines concerning the divine being; the will, the promises and threats of God; the person and work of the Redeemer; the sin of man; the grace of God and the means of grace.

2) That mobility of mind which is able, without failing effort, to connect with the doctrines named above the manifold demonstrations of God in word and deed revealed in Scripture, the various states of soul of men so far as these become accessible to the theologian's insight, the various teachings and opinions of men in divine matters and their works, and whatever at any time moves the mind of the theologian — so that he can judge and see through all of this in accordance with those doctrines.

If, however, the understanding is active only in this way — whether because the person thereby satisfies a theoretical need, because these subjects give him material for thought, because the expansion of his knowledge and the ordering and correct arrangement of his thoughts, or the objects themselves, please him, or because ambition or the enjoyment of certain advantages make such an activity of the understanding necessary — then the person places himself in opposition to the divine doctrines, which are not revealed for the sake of mere knowledge, but with the intention of bringing about in man a transformation, corresponding to them, of his knowing, willing, and doing. They contain, for everyone who knows them, the inescapable demand to realize and exhibit in life the salvation offered in them. So little, now, should that unnatural inner division of man's mind — through which the divine doctrine received into the understanding is hindered and its proper efficacy nullified — [be given] the name of theo-