Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1863, Seite 6

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6 Vorwort.

daß er daher, um glücklich zu sein, nur die Unnatur zu verlassen, nur wieder natürlich zu werden, zur Natur, wieder zu sich selbst zurückzukehren, nur wieder Mensch zu werden habe, in wahrhaft zauberischer Rede aussprach, die, mittelbar und unmittelbar, wie ein süßes Gift in Millionen Herzen der modernen Welt einging.*) Aus dieser Lehre entwickelten sich denn die nun immer allgemeiner werdenden Theorieen von unveräußerlichen angebornen Menschenrechten, von angeborner Freiheit und Gleichheit, von der alleinigen Angemessenheit und Berechtigung der demokratisch⸗republicanischen Staatsverfassung, sowie die socialistischen und communistischen Theorieen der Neuzeit. Zur Blüthe und Frucht kamen diese Theorieen in der welterschütternden Katastrophe der ersten französischen Revolution, deren Parole bekanntlich „Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit“ war, welche Begriffe sie denn auch in der ersten von ihr geschaffenen Constitution im Jahre 1791 als die Grundlage ihres neuen Musterstaates proclamirte und in der vorangestellten Erklärung der „Menschenrechte“ für das oberste Princip aller Staatsgesetze erklärte. Welchen Gipfel von Menschen- und Völkerglück dieses großartigste Experiment des Humanismus erreicht habe, ist bekannt, ein Glück, über welches alle Mordgeister der Hölle als über ihren höchsten Triumph in der Geschichte der Welt mit Hohngelächter wider die Menschheit frohlockten und über dem selbst den Humanisten des Auslandes vor Entsetzen das Blut in den Adern erstarren wollte. Nichts desto weniger ist die erste Saat der humanistischen Theorieen wuchernd emporgeschossen, begossen und befruchtet zuerst namentlich durch den deutschen Rationalismus vulgaris und sodann durch die deutschen pantheistisch und materialistisch philosophischen Systeme. Communismus oder doch ein ochlokratischer Staat, nach Aufhebung aller Monarchieen und der Kirche, nach Vertilgung aller fürstlichen Geschlechter und aller Verkündiger des Christenthums und jeder Religion, von ihnen Pfaffen genannt, das ist es, was den öffentlichen Stimmführern des gegenwärtigen Geschlechts als das nun bald erreichte Ziel des Völkerglücks, als der Eintritt des seit Jahrtausenden von allen Propheten des Menschengeistes geweissagten goldenen Zeitalters, als das tausendjährige Reich der Menschheit vorschwebt und was sie einer von Gott abgefallenen, an einem ewigen Leben jenseits verzichtenden bethörten und bezauberten Menge vorgaukeln, Brutalität und Bestialität für Humanität verkaufend.

Und wie steht es in dieser Beziehung mit unserem America? Die Gründung unserer Union fällt gerade in die Zeit, in welcher der ehrbarere Humanismus in Jugendkraft stand und den Reiz der Neuheit hatte. Dazu schien er die einzig richtigen Grundsätze für einen neuen republicanischen Staat zu haben, der offenbar ohne vollkommene Trennung vom Staate und ohne absolute Religionsfreiheit sich nie consolidiren konnte. So gewannen denn Humanisten wie Thomas Jefferson, Benjamin Franklin,

*) Es ist das derselbe Rousseau. der seine fünf in Unehren erzeugten Kinder dem Findelhaus übergab und doch in seiner Todesstunde erklärte, daß er der Natur seine Seele so rein wieder zurück gebe, als er sie von ihr empfangen habe.

6 Foreword.

is by nature pure and good, and that, in order to be happy, he need only abandon the unnatural, need only become natural again, need only return to nature, back to himself, need only become man again — a speech that, mediately and immediately, entered like sweet poison into millions of hearts of the modern world.*) From this teaching there then developed the theories, ever more prevalent, of inalienable, innate human rights, of inborn freedom and equality, of the sole fitness and legitimacy of the democratic-republican constitution of the state, as well as the socialist and communist theories of the modern age. These theories came to bloom and to fruit in the world-shaking catastrophe of the first French Revolution, whose watchword, as is well known, was "liberty, equality, and fraternity" — concepts which it then proclaimed, in the first constitution it created, in the year 1791, as the foundation of its new model state, and declared, in the preamble to the "Rights of Man," to be the supreme principle of all the laws of the state. To what summit of human and national happiness this grandest experiment of Humanism attained is well known — a happiness over which all the murder-spirits of hell exulted with mocking laughter against mankind, as over their highest triumph in the history of the world, and at which even the humanists abroad felt, from horror, the blood freeze in their veins. Nonetheless, the first seed of the humanistic theories has shot up rank and wild, watered and fertilized first of all by German vulgar rationalism, and then by the German pantheistic and materialistic philosophical systems. Communism, or at least an ochlocratic [mob-ruled] state — after the abolition of all monarchies and of the church, after the extermination of all princely houses and of all proclaimers of Christianity and of every religion, whom they call "priests" — that is what hovers before the public spokesmen of the present generation as the soon-to-be-attained goal of the happiness of the peoples, as the arrival of the golden age prophesied for millennia by all the prophets of the human spirit, as the thousand-year kingdom of mankind, and what they hold out before a deluded and bewitched multitude that has fallen away from God and renounces eternal life beyond — selling brutality and bestiality as humanity.

And how does it stand, in this respect, with our America? The founding of our Union falls precisely in the time when the more respectable Humanism stood in the vigor of youth and had the charm of novelty. In addition, it seemed to hold the only correct principles for a new republican state, which evidently could never consolidate itself without a complete separation from the state and without absolute religious liberty. So it was that humanists such as Thomas Jefferson, Benjamin Franklin,

*) It is that same Rousseau who gave his five children, begotten out of wedlock, to the foundling home, and yet in his dying hour declared that he was giving Nature back his soul just as pure as he had received it from her.