Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1863, Seite 4

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4 Vorwort.

Was das Erste betrifft, so schreibt Luther in seiner „Ermahnung zum Frieden auf die zwölf Artikel der Bauerschaft in Schwaben“ vom Jahre 1525: „Erstlich mögen wir niemand auf Erden danken solches Unraths und Aufruhrs, denn euch Fürsten und Herren, sonderlich euch blinden Bischöfen, tollen Pfaffen und Mönchen, die ihr, noch heutiges Tages verstockt, nicht aufhöret zu toben und wüthen wider das heilige Evangelium, ob ihr gleich wisset, daß es recht ist, und auch nicht widerlegen könnet; dazu im weltlichen Regiment nicht mehr thut, denn daß ihr schindet und schaßt, euren Pracht und Hochmuth zu führen, bis der arme gemeine Mann nicht kann, noch länger mag ertragen . . Das sollt ihr wissen, lieben Herrn, Gott schafft's also, daß man nicht kann, noch will, noch solle eure Wütherei die Länge dulden. Ihr müsset anders werden und Gottes Wort weichen. Thut ihr's nicht durch freundliche, willige Weise, so müsset ihr's thun durch gewaltige und verderbliche Unweise. Thun's die Bauern nicht, so müssen's andere thun. Und ob ihr sie alle schlügt, so sind sie noch ungeschlagen, Gott wird andere erwecken. Denn Er will euch schlagen und wird euch schlagen. Es sind nicht Bauern, liebe Herrn, die sich wider euch setzen: Gott ist's selber, der setzt sich wider euch, heimzusuchen eure Wütherei.“ Nachdem aber Luther in dieser und ähnlicher Weise den Herrn das Wort Gottes gepredigt hat, wendet er sich hierauf auch an die Unterthanen, die Bauern, straft ihren Aufruhr und sagt u. A. über ihre Artikel, namentlich über den angeführten dritten: „Es soll kein Leibeigener sein, weil uns Christus hat alle befreit! Was ist das? Das heißt christliche Freiheit ganz fleischlich machen. Hat nicht Abraham und andere Patriarchen und Propheten auch Leibeigne gehabt? Leset St. Paulum, was er von den Knechten, welche zu der Zeit alle leibeigen waren, lehret. Drum ist dieser Artikel stracks wider das Evangelium und räuberisch, damit ein jeglicher seinen Leib, so eigen worden ist, seinem Herrn nimmt. Denn ein Leibeigener kann wohl Christ sein und christliche Freiheit haben, gleichwie ein Gefangener oder Kranker ein Christ ist, und doch nicht frei ist. Es will dieser Artikel alle Menschen gleich machen und aus dem geistlichen Reich Christi ein weltlich äußerlich Reich machen; welches unmöglich ist. Denn weltlich Reich kann nicht stehen, wo nicht Ungleichheit ist in Personen, daß etliche frei sein, etliche gefangen, etliche Herren, etliche Unterthanen ꝛc. Wie St. Paulus sagt, Gal. 3, 28., daß in Christo Herr und Knecht ein Ding sei.“ (A. a. O. XVI. 60. 61. 85. 86.) Hierin waren denn auch Luther's Mitarbeiter durchaus mit ihm einig. Melanchthon schreibt u. A. in seiner „Schrift wider die Artikel der Bauerschaft“: „Es ist auch ein Frevel und Gewalt, daß sie nicht wollen leibeigen sein. Daß sie aber Schrift anziehen, Christus habe uns frei gemacht, das ist geredt von geistlicher Freiheit: daß wir gewiß sind, daß durch Ihn unsere Sünde ohne unsere Genugthuung weggenommen ist und daß wir

4 Preface.

As to the first point, Luther writes in his "Admonition to Peace on the Twelve Articles of the Peasantry in Swabia," of the year 1525: "First, we may thank no one on earth for this mischief and uproar but you, princes and lords — especially you blind bishops, mad priests and monks — who, hardened to this very day, do not cease to rage and rave against the holy Gospel, even though you know it is right and cannot refute it; and besides, in worldly government you do nothing more than flay and fleece, to maintain your pomp and arrogance, until the poor common man can no longer bear it . . This you should know, dear lords: God so brings it about that one cannot, will not, and shall not endure your raging any longer. You must become different, and yield to God's Word. If you will not do it in a friendly, willing manner, you will have to do it through violent and ruinous means. If the peasants do not do it, others will. And even if you struck them all down, they would still be unbeaten — God will raise up others. For he will strike you, and he shall strike you. It is not peasants, dear lords, who set themselves against you: it is God himself who sets himself against you, to visit your raging upon you." After Luther, in this and similar fashion, has preached God's Word to the lords, he thereupon turns also to the subjects, the peasants, rebukes their rebellion, and says, among other things, concerning their articles — particularly concerning the third one cited: "There shall be no serf, since Christ has freed us all! What is this? This is to make Christian freedom wholly carnal. Did not Abraham and the other patriarchs and prophets also have serfs? Read St. Paul, what he teaches of the servants who were all serfs at that time. Therefore this article stands flatly against the Gospel, and is robbery, in that by it every man takes from his lord his own body, which has become the lord's property. For a serf can indeed be a Christian and have Christian freedom, just as a prisoner or a sick man is a Christian and yet is not free. This article would make all men equal, and turn Christ's spiritual kingdom into a worldly, external kingdom, which is impossible. For an earthly kingdom cannot stand where there is not inequality among persons, so that some are free, some captive, some lords, some subjects, etc. As St. Paul says, Gal. 3:28, that in Christ lord and servant are one thing." (Ibid., XVI, 60–61, 85–86.) In this, Luther's fellow workers were altogether at one with him. Melanchthon writes, among other things, in his "Writing against the Articles of the Peasantry": "It is also an outrage and violence that they will not remain serfs. That they invoke Scripture, that Christ has made us free — that is spoken of spiritual freedom: that we are certain that through him our sin is taken away without any satisfaction of our own, and that we