Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1863, Seite 1

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Lehre und Wehre.

Jahrgang IX.    Januar 1863.    No. 1.

Vorwort.

Daß der Humanismus nicht nur in einem großen Theil des gegenwärtigen Geschlechts das Christenthum gänzlich verdrängt, sondern auch die gegenwärtige sogenannte christliche Theologie selbst bis in ihr innerstes Herz hinein angesteckt, vergiftet und zersetzt hat, ist eine unleugbare Thatsache. Wir verstehen hier unter Humanismus den Glauben an ein Menschheitsideal, den Glauben, daß die Menschheit den Keim einer Entwicklung zu Vollkommenheit und allgemeinem Glück schon, oder besser, allein in dieser Welt in sich trage und daß daher zu Erreichung jenes Ideals nichts mehr nöthig sei, als jedem Menschen den größtmöglichsten Raum zu freier ungehinderter Entwicklung zu verschaffen, ja, daß Freiheit und Gleichheit, gleiche Rechte, gleicher Besitz, gleicher Genuß, nicht nur das zu erstrebende, sondern auch das gewisse, sichere Ziel der Menschheit sei, nach dessen Erreichung Noth und Elend von der Erde endlich verschwunden sein, das Glück seinen Wohnsitz darauf aufgeschlagen haben, der Himmel auf Erden sein werde.

Dieser Humanismus ist seinem Wesen nach so alt, als die gefallene Welt. So bald der Mensch von Gott abgefallen war, fühlte er die bittere Frucht seiner Sünde, den Fluch, damit Gott um seinetwillen die Erde verflucht hatte. Er fühlte sich bei allem, das ihm noch geblieben war, unbefriedigt, unglücklich, elend. Anstatt aber in seiner Sünde die Ursache seines Elendes und in der Rückkehr zu Gott seine Hülfe zu suchen, sah er die Folgen selbst für die Ursache und, was diese Welt ihm bieten konnte, für das an, was ihn allein glücklich machen könne.

Daher ist denn aber auch der Gegensatz der Kirche gegen diesen Humanismus der ungläubigen Welt gleichfalls eben so alt, als die Kirche selbst. Während schon in der ersten Welt das ungläubige Cainische Geschlecht in der Ausbeutung der Erdenschätze sein Heil suchte (Gen. 4, 16—22.), suchte die gläubige, wenn auch bald immer mehr zusammenschmelzende, sethitische Kirche, auf Glück in den Dingen dieser Welt verzichtend, in der Predigt vom Namen des HErrn, nehmlich in der Verheißung dessen, der der Schlange und allem Uebel den Kopf zertreten werde, in der Verheißung einer zukünftigen Erlösung von Sünde, Tod und Hölle und in der darauf sich gründenden Hoffnung eines jenseitigen ewigen Lebens ihr Glück und ihre Seligkeit. (Gen. 4, 25. 26.) In dem nach der Sündfluth lebenden Geschlechte finden wir

Lehre und Wehre.

Volume IX.    January 1863.    No. 1.

Preface.

That humanism has not only driven Christianity entirely out of a large part of the present generation, but has also infected, poisoned, and corroded so-called Christian theology itself down to its innermost heart, is an undeniable fact. We understand by humanism here the belief in an ideal of humanity — the belief that humanity already bears within itself, or better, bears within itself alone, in this world, the seed of a development toward perfection and universal happiness, and that therefore nothing more is needed to attain that ideal than to give every human being the greatest possible scope for free, unhindered development; indeed, that freedom and equality, equal rights, equal possession, equal enjoyment, are not merely what is to be striven for, but the certain, sure goal of humanity, upon whose attainment want and misery will at last have vanished from the earth, happiness will have set up its dwelling there, and heaven will be on earth.

This humanism is, by its very nature, as old as the fallen world. As soon as man had fallen away from God, he felt the bitter fruit of his sin, the curse with which God, for his sake, had cursed the earth. Amid all that still remained to him he felt unsatisfied, unhappy, wretched. But instead of seeking the cause of his misery in his sin, and his help in a return to God, he took the consequences themselves for the cause, and regarded what this world could offer him as that which alone could make him happy.

Hence the opposition of the Church to this humanism of the unbelieving world is likewise just as old as the Church herself. Already in the first world the unbelieving Cainite race sought its welfare in the exploitation of the treasures of the earth (Gen. 4:16–22), while the believing — though soon ever more dwindling — Sethite Church, renouncing happiness in the things of this world, sought its happiness and blessedness in the preaching of the name of the LORD: namely, in the promise of him who should crush the head of the serpent and of every evil, in the promise of a future redemption from sin, death, and hell, and in the hope, grounded thereon, of an eternal life beyond. (Gen. 4:25–26.) In the generation living after the Flood we find