Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1863, Seite 5

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Vorwort. 5

kühnlich uns zu Gott Gutes dürfen versehen, bitten und hoffen, und daß Christus der heiligen Geist den Seinen gibt, dadurch sie dem Teufel Widerstand thun, daß der Teufel sie nicht in Sünde werfen mag, wie die Gottlosen, deren Herzen er in seiner Gewalt hat, treibt sie zu Mord, Ehebruch, Gotteslästerung ꝛc. Darum stehet christliche Freiheit im Herzen, läßt sich nicht mit fleischlichen Augen sehen. Aeußerlich trägt ein Christ geduldiglich und fröhlich alle weltliche und bürgerliche Ordnung und braucht deren als Speise und Kleider; er kann leibeigen und unterthan sein, er kann sich sächsischer Rechte oder römischer Rechte in Brauch und Theilung der Güter halten. Solch Ding irret aber alles den Glauben nicht, ja, das Evangelium fordert, daß man solche weltliche Ordnungen um Friedens willen halte. Paulus zun Ephesern am 6, v. 5. 6. 7. ꝛc.: „„Ihr Leibeigenen seid euern leiblichen Herrn gehorsam mit Furcht und Zittern mit willigen Herzen als Christo, nicht mit Dienst allein vor Augen, als den Menschen zu gefallen, sondern als Diener Christi, und thut solchen Willen Gottes von Herzen freundlich““ ꝛc. Und zun Colossern 3, 22.: „„Ihr Leibeigene seid gehorsam in allen Dingen euren leiblichen Herren ꝛc. Wer unrecht thut, wird empfahen, was er unrecht gethan hat.““ Also ist Joseph selbst ein Leibeigener in Egypten lange Zeit gewesen, und andere Heiligen viel. Darum hat das Zumuthen der Bauern keinen Schein, ja, es wäre vonnöthen, daß ein solch wild ungezogen Volk, als Deutsche sind, noch weniger Freiheit hätte, denn es hat.“ (A. a. O. S. 48. 49.) So schreibt ein Melanchthon, der durch die Humaniora so fein Gebildete, der Humanist im guten Sinne des Wortes, der aber auch zugleich ein, Gottes Wort sich unterwerfender demüthiger Christ und ein den Gegensatz der Scheinweisheit der blinden Welt, die nichts als Fleisch ist, tief durchschauender Theolog war.

Dieser Kampf der Kirche war denn auch nicht vergeblich. Das furchtbare Feuer, welches das ganze Gebäude der staatlichen und gesellschaftlichen Ordnung Deutschlands zu verzehren und nichts als Greuel der Verwüstung zurückzulassen drohte, erlosch nach kurzer Frist für einen längeren Zeitraum fast gänzlich.

Doch der Humanismus, der von Gott und Menschen unabhängig sein will, der den Menschen auf Glück im Jenseits als auf etwas Ungewisses verzichten und dasselbe aus sich selbst schöpfen lehrt und eine endlich gewiß erfolgende Umschaffung der Erde in den Himmel durch gleiches Glück Aller verheißt, er ist der Chiliasmus der groben Welt, er ist ihre Religion, die daher, wo das Christenthum fällt, immer und immet wieder mit Gewalt auftaucht. Als daher zu Ende des 17. und zu Anfang des 18. Jahrhunderts der Deismus in England sein Haupt erhob, hierauf nach Frankreich übersiedelte und von dort und hier auch nach Deutschland exportirt wurde, da entstanden bald zahllose Herolde des Humanismus. Als Chorag derselben steht vor allen Rousseau da. Er war es, der zuerst wieder den Humanitäts·Gedanken, daß der Mensch von Natur rein und gut sei, und

Foreword. 5

...boldly may we look to God for good things, ask and hope, and know that Christ gives His Holy Spirit to His own, whereby they resist the devil, so that the devil cannot cast them into sin, as he does the godless, whose hearts are in his power, driving them to murder, adultery, blasphemy, etc. Therefore Christian freedom stands in the heart; it cannot be seen with fleshly eyes. Outwardly a Christian patiently and cheerfully bears every worldly and civil order and uses it as food and clothing; he may be a serf and a subject, he may hold to Saxon law or Roman law in the use and division of goods. None of this troubles faith in the least; indeed, the Gospel requires that such worldly orders be kept for the sake of peace. Paul, to the Ephesians, chapter 6, verses 5, 6, 7, etc., writes: "Servants, be obedient to them that are your masters according to the flesh, with fear and trembling, in singleness of your heart, as unto Christ; not with eyeservice, as menpleasers, but as the servants of Christ, doing the will of God from the heart, with good will," etc. And to the Colossians 3:22: "Servants, obey in all things your masters according to the flesh, etc. Whatsoever wrong he has done, that he shall receive again." So too was Joseph himself a slave in Egypt for a long time, and many other saints as well. Therefore the peasants' demand has no warrant; indeed, it would be necessary that so wild and unruly a people as the Germans are should have even less freedom than they have." (Loc. cit., p. 48f.) So writes a Melanchthon — a man so finely cultivated by the humanities, the humanist in the good sense of the word, who was at the same time a humble Christian submitting himself to God's Word and a theologian who saw deeply through the counterpart of that seeming wisdom of the blind world, which is nothing but flesh.

This struggle of the church was, then, not in vain. The terrible fire that threatened to consume the whole edifice of Germany's civil and social order, and to leave nothing behind but the horror of devastation, went out again after a short respite, for a longer stretch of time, almost entirely.

Yet Humanism, which wants to be independent of God and man, which teaches man to renounce happiness in the beyond as something uncertain and instead to draw it from himself, and which promises an eventual, certainly-coming transformation of the earth into heaven through the equal happiness of all — it is the Chiliasm of the coarse world; it is its religion, which, wherever Christianity falls, again and again breaks forth by force. Thus when, at the end of the seventeenth and the beginning of the eighteenth century, Deism raised its head in England, then moved on to France, and from there and from England was exported to Germany as well, countless heralds of Humanism soon arose. Foremost among them, as their choragus [chorus-leader], stands Rousseau. It was he who, in truly enchanting speech, first again voiced the thought of humanity — that man