Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1861, Seite 88

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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88 Referat über die Predigt der rechten Lehre von der Rechtfertigung.

durch den Glauben und die Liebe. Da hat also z. B. der weltliche Landesherr,
in dessen Gebiet sich eine christliche Gemeinde befindet, und der selbst
als Christ gliedlich zu ihr gehört, wesentlich und eigentlich nicht mehr Recht
und Macht in ihr, als der geringste seiner weltlichen Unterthanen, der, auch
als Christ, zu derselben Gemeinde gehört; und er hat keine Gewalt von
Gott, ihr, als weltlicher Landesherr, allerlei Gesetze und Ordnungen aufzulegen.
Ebensowenig haben dazu Recht und Macht die Diener der Kirche,
etwa als ein von Gott bevorzugter und bevorrechteter Stand, die der HErr als
seine Stellvertreter und Vice⸗Regenten über die Kirche und die Gemeinde der
Hörer gesetzt habe, also daß sie dadurch die Gewalt hätten, in Mitteldingen,
die also der christlichen Freiheit jeder einzelnen christlichen Gemeinde anheimfallen,
Gesetze zu geben und von Gotteswegen und um des Gewissens willen
von ihren Pfarrkindern Gehorsam zu verlangen. Denn in der Kirche Christi
ist und bleibt es, nach dem Evangelio, nun einmal also: Einer allein ist der
HErr und Meister, Christus, die andern alle aber — sie seien, weltlicher
Weise, Fürsten oder Unterthanen, oder kirchlicher Weise, Lehrer oder Hörer
— die andern alle sind durch die gemeinsame Zeugung und Geburt von
Gott durch den göttlichen Samen des Evangelii und durch den gemeinsamen
Glauben an Christum Kinder Gottes und untereinander Brüder. Sie
alle haben kein andres Gesetz, das sie zum Gehorsam verpflichtet, als das
Wort Gottes, durch welches Christus seine Kirche im Ganzen, sowie jede
einzelne Ortsgemeinde regiert. Darin befiehlt er seinen und seiner Gemeinde
Dienern, daß sie also, wie er gleichfalls in seinem Worte zeiget,
Gesetz und Evangelium, Buße und Vergebung der Sünden in seinem Namen
predigen, die Sakramente nach seiner Einsetzung verwalten, den falschen und
irrigen Lehrern durch sein Wort der Wahrheit wehren, jedes einzelne
seiner Schafe, das er ihnen zu treuer Hut und Wacht befohlen hat, nach
dessen sonderlicher Nothdurft mit seinem Worte weiden, pflegen und behüten
sollen. Und dafür fordert der HErr auch in seinem Worte von seinen
Schafen unbedingten Gehorsam gegen seine und ihre Hirten unter Androhung
seines Zornes und bei Verlust ihrer Seligkeit. Und das sind die Stücke, die
auf den Glauben gehen, und aufs Nächste seine Ehre anlangen. Darnach
aber hat der HErr gleichfalls in seinem Wort angezeigt, daß es in der
neutestamentlichen Kirche in andern Dingen die nicht der Seelen Seligkeit
unmittelbar angehen, nicht also hergehen solle, wie in der jüdischen Kirche,
bei den Kindern des alten Bundes und den Knechten des Gesetzes. Denn
diesen hatte allerdings Gott selber, um der Bosheit ihres störrigen Fleisches
willen ein hartes Joch auf ihre Schultern gelegt, für alle Tritte und Schritte
sie in die scharfe Zucht seines Gesetzes genommen und sie gefangen gehalten
und geknechtet unter einer Masse von einzelnen Befehlen, Satzungen und
Rechten, auch unverbrüchlichen Gehorsam gegen alle hart geboten, und den
Uebertretern und Unterlassern seinen Zorn und Fluch gedrohet. Und diese
Weise des vorherrschend gesetzlichen Regiments hielt Gott deshalb unter
seinem alten Bundesvolke inne, um theils die gröberen Ausbrüche des

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88 Report on Preaching the Right Doctrine of Justification.

through faith and love. Take, for example, the secular sovereign in whose
territory a Christian congregation is found, and who himself, as a
Christian, belongs to it as a member — he essentially and properly has
no more right and power in it than the least of his temporal subjects,
who likewise, as a Christian, belongs to that same congregation; and he
has no authority from God to impose on it, as secular sovereign, all
manner of laws and ordinances. Just as little have the servants of the
Church any right or power to this, as though they were a class favored
and privileged by God whom the Lord had set as His deputies and
vice-regents over the Church and the congregation of hearers, so that
they thereby had authority, in matters of indifference which belong to
the Christian liberty of each individual Christian congregation, to give
laws and to demand obedience from their parishioners in God's name
and for conscience's sake. For in the Church of Christ, according to the
Gospel, it is and remains thus once for all: One alone is the Lord and
Master, Christ; all the others — be they, in worldly fashion, princes or
subjects, or in churchly fashion, teachers or hearers — all the others are,
through the common begetting and birth from God by the divine seed
of the Gospel and through the common faith in Christ, children of God
and brothers among themselves. They all have no other law binding
them to obedience than the Word of God, by which Christ governs His
Church as a whole, as well as each individual local congregation. In it
He commands His servants and those of His congregation that they,
just as He likewise shows in His Word, preach Law and Gospel,
repentance and forgiveness of sins in His name, administer the
Sacraments according to His institution, resist false and erring teachers
by His Word of truth, and feed, tend, and guard each one of His sheep
which He has commanded to their faithful care and watch, according to
its particular need, with His Word. And for this the Lord likewise
demands in His Word from His sheep unconditional obedience toward
Him and their shepherds, under threat of His wrath and on pain of the
loss of their salvation. And these are the matters that touch on faith
and that most nearly concern His honor. Thereafter, however, the Lord
has likewise shown in His Word that in the New Testament Church, in
other matters which do not directly concern the soul's salvation, things
are not to proceed as in the Jewish church, among the children of the
old covenant and the servants of the Law. For upon these God Himself
had indeed, on account of the wickedness of their stubborn flesh, laid a
hard yoke upon their shoulders, taken them in hand at every step under
the sharp discipline of His Law, and held them captive and in bondage
under a mass of individual commands, statutes, and rights, and had also
strictly commanded unbreakable obedience to all of them, threatening
transgressors and those who failed to keep them with His wrath and
curse. And this manner of predominantly legal government God
maintained for that reason among His old covenant people, in part to